體壇周報全媒體特約記者 薛珺鐸

夏天，美國，切爾西。在往年將三個關鍵詞串聯在一起，大眾很容易得出一個結論：像慣常那樣，為了鞏固在北美市場的影響力，藍軍又一次選擇來此，作為季前熱身賽的集結地。

今晚的情況則大有不同。縱然洛杉磯FC的名頭和牌面遠不如自己響亮，馬雷斯卡的球隊踢得卻是一場再貨真價實不過、國際足聯也無比重視的正式比賽。細究起噱頭，這甚至是英美俱樂部之間首次在正賽里交鋒。

賽程中，藍軍被頗為玩味地視作“主場作戰”。倒也經得起推敲：近兩季的美國行，球隊都造訪過地處亞特蘭大的梅賽德斯-奔馳體育場。球隊確實如馬雷斯卡所愿取得了開門紅，但實際上，除卻個人能力的閃光，切爾西既沒發揮出所謂的“主場優勢”，甚至在競技狀態上，也并不像一支捏合了一整季的球隊。

藍軍的開局并不順利，對手從開場便延續的高強度逼搶，促使球隊不得不通過將近10分鐘的適應時間，才重新建構起后場的出球陣形；而洛杉磯擺出嚴陣以待的3名正中場也是有意為之——藍軍所能利用的中路空間被進一步壓縮，希冀打開局面，也只能寄希望于本季效率并不盡如人意的邊路配合。

恰恰是充滿著噱頭，又在比賽場景里遭遇大幅限制的9號位，成了切爾西打開局面的勝負手。的確，當洛杉磯FC頂替因所有權重疊而退賽的墨西哥俱樂部萊昂、進入世俱杯后，嗅覺敏銳的媒體第一時間便聚焦于與吉魯的故人重逢。

2021年助力藍軍奪得歐冠后，油箱內依舊燃油充足的吉魯卻沒能隨隊一同摘下唾手可得的世俱杯——法國名將選擇在當年夏天投奔AC米蘭，并與新東家舉起了闊別11年的意甲冠軍。失之東隅，收之桑榆，也許對吉魯而言，失去一座本該為職業生涯添磚加瓦的重大桂冠后，這算得上另一種慰藉。

法國前鋒斷不會想到，他既能重新在這項幾乎已經與自己失之交臂的賽事里露面，甚至還收獲了與老東家交手的機會。當然，現實情況沖淡了相當程度的懷舊情緒。出于戰術選擇和對身體條件的考量，吉魯并未如大眾期盼的那樣成為首發；同時這次重逢也引得不少藍軍擁躉發出詰問：吉魯離隊已經4年之久，球隊又是否找尋到了合適的接替者？

答案顯然不會是名義上“接過他衣缽”的恩昆庫，作為法國同胞的后者穿上了吉魯的號碼，場上的實際表現卻讓自己在隊內的地位被愈發邊緣化。然而在今夜，一種全新的可能性已然呼之欲出。

中場休息結束，陷入落后局面的洛杉磯遣上吉魯，但年事已高的法國中鋒在科爾威爾等后生的包夾下明顯力不從心，整個下半時也只有7次觸球；15分鐘后，藍軍重金引進的新援德拉普入替出場，半小時內的表演，讓球迷們最終篤信更新換代的重要性。

在左路先后與庫庫雷利亞和恩佐打出撞墻配合只是淺嘗輒止，與馬雷斯卡曾在曼城青年隊有過共事的藍軍新9號，幾乎是變著花樣展現著自己的全能。

內托對前者的Z字跑位心領神會，在中衛塞古拉的干擾下，德拉普用一次靈光乍現的背身節奏變換，輕松甩開了貼防，只可惜最終橫傳遭遇攔截。這還并非他今晚發揮的最高潮：屢屢主動拉邊終于收獲了成效，精準制導的傳中不偏不倚送到了前插的恩佐腳下，分差被進一步擴大。

倘若夸張些聯想，這筆被寄予厚望的轉會，還起到了“一石二鳥”的作用。似乎是受了刺激，難免產生危機感的杰克遜使出了渾身解數，只為回饋馬雷斯卡今晚依舊給予他的信任。塞內加爾人的臨門一腳仍然讓人熟悉，甚至浪費了馬杜埃凱為其創造出的半單刀，可不得不承認，內托在上半時的內切勁射，有一大半功勞必須要算在他妙到毫巔的直塞頭上。

兩記助攻全部由中鋒產出，不論從何種角度解讀，這種良性競爭似乎都有些出人意料，也不大符合大眾對藍軍固有的“刻盤印象”。但縱使馬雷斯卡在賽后對弟子們極盡溢美之詞，他所招致的聲討還是大過積極樂觀的反饋。

這種觀感源于意大利人祭出的，幾乎同賽季中期就被固定下來主力框架別無二致的先發。他幾乎是將去年季初“炸彈小組”那般完全拒絕邊緣人的態度延續了下來，在俱樂部明明可以注冊35人的情形下，藍軍“僅”囊括了27人的大名單，似乎和球隊在美資時代網羅才俊的刻板印象不太相符。

或許這可以解釋為何上述的良性競爭，“只”發生在中鋒位置了。假如派斯的落選還可以歸因于年紀尚輕，但放棄買斷桑喬，以及對菲利克斯的棄用，恐怕只能用破釜沉舟來形容。馬杜埃凱與帕爾默的發揮失準，大概率將不止局限于今晚，這意味著馬雷斯卡失去的也并非只是戰略后手，還有對核心隊員們的隱性督促。

下半場一度陷入被動，則代表馬雷斯卡又一次陷入了自己戰術思路固有的桎梏。詹姆斯下場后，古斯托的定位再度變得模糊，庫庫雷利亞隨后的內收則顯得過于公式化，這致使科爾威爾在左翼防區顯得形單影只，反而還放大了洛杉磯后生戴維·馬丁內斯的突破優勢。

實際上，讓球迷去甄別，或許絕大部分擁躉根本分辨不出眼下的藍軍，與去年夏季剛來美國集結時的差異和進步。往好處想，這也給藍軍球迷打了一記預防針。下一輪小組賽面對巴西老牌豪強弗拉門戈，藍軍的表現，極有可能反應他們在下賽季歐冠中所面對的強度。

文/薛珺鐸