體壇周報全媒體記者 李靜宜

6月兩場友誼賽皆墨，波切蒂諾掌印的美國隊陷入四連敗泥淖。批評聲浪中，波帥首當其沖，其次則是拒絕接受征召的AC米蘭球星普利希奇。做客哥倫比亞廣播公司（CBS）的播客節目，“美隊”自辯：全季親歷50場苦戰，放棄出戰中北美及加勒比海金杯賽，實乃情非得已，更何況，他本希望參與兩場友誼賽，但被波帥以“兩項賽事一套班子”為理由拒絕。未能助力國家隊，非不為也，實不能也。

普利希奇的言論，讓美國隊處在“內戰”邊緣。本就因戰績不力而備受責難的波帥，不得不為放棄征召美隊的決定進行反復回應與解釋。美金杯首戰在即，場外雜音卻已改過賽事本身。

阿根廷教頭明確表示，他在6月征召國腳的首要標準，即能否出戰美金杯，友誼賽為重要練兵場合，而非球員滿足為國領命心愿的許愿池：“普利希奇解釋過，為何他只想參與兩場比賽。我尊重也理解他。但我不需要他來理解我們的決定。因為這是我的使命，我53歲，擁有豐富足球經驗，在成為教練之前，我也曾是球員。我想要一份名單的動機很容易理解，因為，對我而言，美金杯是一項至關重要的賽事。”

“這不是什么問題，因為你必須傾聽球員的想法。我和普利希奇的溝通很順利，跟和其他人的一樣。你說普利希奇是最好的球員。沒錯，他很不錯，這是當然。但他需要拿出表現。因為我會像評判其他球員一樣來對他進行評判。如果他表現出色，他就是最佳，他自然會在國家隊贏得一席之地。而不是全憑一名球員‘我想比賽’、‘我想要這個’、‘我想要那個’的口頭發言。我和美國足協簽訂的是執教合同，我不是來當擺設的。”

“美隊”決定，招致包括多諾萬、蒂姆·霍華德和鄧普西在內的不少美利堅名宿的批評。普利希奇對此滿腹委屈，在他看來，這是“對我的身體最好的決定”，因此難以理解，為何波帥要阻攔他為國效力：“我完全尊重他們的決定。我只是無法理解，但木已成舟。我希望成為陣中一員，但一切已成定局。”

而在波帥看來，如果頭號球星無法將6月行程全部交付給美國隊，那便不應占用友誼賽名額：“顯而易見，我們有過溝通。他帶著擔憂聯絡我們，解釋他有多累，解釋他不同的憂慮。然后，的確，我們有過多次對話。他的確想要參與兩場友誼賽。但我認為，組建一套陣容是常識，以通過友誼賽備戰美金杯，畢竟對我們來說，美金杯是重要比賽。”

“無需贅言，因為那是他和我們在3個月前的私人對話。沒錯，我們的最終決定是不招他打友誼賽。我們滿意這一決定。我們為美金杯而做出決定，并給予出戰美金杯的球員參賽機會，讓他們為比賽做準備。現在我們需要向前看，因為在那之后，出現了很多噪音，但并不會影響我們，因為我們全神貫注于美金杯備戰。盡管結果不佳，無礙我們埋頭苦干，兩場失利仍有不少積極因素，畢竟球員從中學到了東西。”

至于普利希奇的心情，波帥表示：“無所謂他理解與否。球員需要聽從并遵循我們的計劃。他們不可能成為支配者，不然不就成了倒反天罡？這不一目了然。最重要的是，我們已經解釋過為何沒有將他納入友誼賽，如果你還有問題，那就不關我的事了。”

美國隊將于當地周日在加州圣何塞打響對特立尼達和多巴哥隊的美金杯首場比賽。波帥強調，他的一切決策，不在個人好惡，全因集體利益：“我喜歡同球員溝通，但與此同時，我也希望每名球員都能從教練組和我個人處感受到平等的尊重。如果有人不喜歡這點，無所謂，但這是我們。這是‘我們’。我們可以取勝。我們需要團結一致。我們需要合而為一。我們，我們，我們。競技體育有其非凡魅力，因為一切關乎于大我而非小我。這是我們所有人的比賽。”