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自2018年歐足聯(lián)組建歐洲國(guó)家聯(lián)賽，把原本各國(guó)自己操辦的友誼賽整合成了一項(xiàng)“大賽”，歐洲國(guó)家隊(duì)賽事的賽制就越來(lái)越容易讓旁觀者迷糊。重點(diǎn)在于為了突出歐國(guó)聯(lián)的重要性，歐足聯(lián)不僅為其設(shè)計(jì)了升降級(jí)，歐洲杯或者世界杯的出線資格還會(huì)與歐國(guó)聯(lián)的成績(jī)有關(guān)聯(lián)，再加上規(guī)則還不時(shí)改動(dòng)，真就是“一不小心就看不懂了”。
而眼下，歐洲有些球隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始踢世預(yù)賽（比如英格蘭以及剛剛5比0大勝的挪威），有些又在踢歐國(guó)聯(lián)的1/4決賽，還有些正準(zhǔn)備著歐國(guó)聯(lián)的升降級(jí)附加賽，那叫一個(gè)亂。更亂的是，荷蘭媒體日前還提出了一種奇怪的觀點(diǎn)：如果荷蘭隊(duì)在歐國(guó)聯(lián)8強(qiáng)戰(zhàn)輸給西班牙，或許會(huì)是比淘汰對(duì)手晉級(jí)更好的選擇。這又是怎么回事？

首先我們來(lái)捋一捋2026年世界杯歐洲區(qū)預(yù)選賽的大致規(guī)則。參賽隊(duì)總共54支，被抽簽分配到了12個(gè)小組當(dāng)中。這12組自然是沒(méi)法均分的，其中6組是4隊(duì)，另外6組則是5隊(duì)。而目前已經(jīng)開(kāi)打的小組都是5隊(duì)，他們要多賽兩場(chǎng)，早半年開(kāi)工理所當(dāng)然。但需要注意的是，世預(yù)賽歐洲區(qū)雖然已經(jīng)開(kāi)打了，但并非所有小組的隊(duì)伍都已經(jīng)完全確定。這就要說(shuō)到今年的歐國(guó)聯(lián)：1/4決賽的勝負(fù)不僅決定誰(shuí)晉級(jí)半決賽，還會(huì)正式確定這8隊(duì)的世預(yù)賽分組，這便是玄妙之所在。
荷蘭媒體假設(shè)輸西班牙可能比贏西班牙更好，并得到了荷蘭主帥羅納德·科曼的“部分認(rèn)可”，主要依據(jù)就是這組對(duì)決的輸家會(huì)被分到一個(gè)看上去“更舒服”的世預(yù)賽小組，對(duì)手包括波蘭、芬蘭、立陶宛和馬耳他。而如果獲勝，則將被分配到土耳其、格魯吉亞和保加利亞所在的E組，這似乎就多了幾分風(fēng)險(xiǎn)：土耳其是神經(jīng)刀，格魯吉亞也防守兇悍有充當(dāng)黑馬的本錢，而且4隊(duì)一組，虐菜的場(chǎng)次少了，萬(wàn)一遇到意外也相對(duì)難扳回來(lái)。

當(dāng)然這并不是說(shuō)荷蘭就該做“故意輸球”的準(zhǔn)備，只是目前的這種安排肯定會(huì)讓人聯(lián)想到一些奇怪的可能。除荷蘭對(duì)西班牙之外，其余三對(duì)（意大利對(duì)德國(guó)、丹麥對(duì)葡萄牙、克羅地亞對(duì)法國(guó)）看上去還比較正常，勝者大概率不會(huì)在世預(yù)賽中“吃虧”。比較值得一說(shuō)的是，意大利對(duì)德國(guó)的輸家（首回合德國(guó)客場(chǎng)2比1取勝）會(huì)和挪威一組。這也就是說(shuō)哈蘭德與某傳統(tǒng)強(qiáng)國(guó)，兩者之間只能有一個(gè)可以直接進(jìn)軍美加墨。
世預(yù)賽歐洲區(qū)的晉級(jí)規(guī)則，是12個(gè)小組的第一直接出線，剩余4個(gè)名額則將由殘酷的附加賽決出。附加賽的參賽隊(duì)包括12支小組第二，然后還有4支根據(jù)2024-25賽季歐國(guó)聯(lián)表現(xiàn)入圍的隊(duì)伍。這4個(gè)名額理論上屬于表現(xiàn)最好的4個(gè)小組第一，即西班牙、德國(guó)、葡萄牙以及法國(guó)4個(gè)歐國(guó)聯(lián)甲級(jí)聯(lián)賽小組冠軍，但如果他們?cè)谑李A(yù)賽獲得了小組前二，其名額則會(huì)順延給乙級(jí)、丙級(jí)甚至丁級(jí)的小組第一。如果這都湊不齊4隊(duì)，則會(huì)轉(zhuǎn)由歐國(guó)聯(lián)表現(xiàn)最好的非小組第一遞補(bǔ)。
附加賽16隊(duì)湊齊之后，就是分成4檔抽簽，變成4組“四強(qiáng)戰(zhàn)”單場(chǎng)定勝負(fù)。而這是明年3月的戰(zhàn)事，目前還用不著做什么考慮。但需要補(bǔ)充的說(shuō)明的是，目前正在進(jìn)行的歐國(guó)聯(lián)升降級(jí)附加賽（甲級(jí)小組第三對(duì)乙級(jí)小組第二，乙級(jí)小組第三對(duì)丙級(jí)小組第二）是不包括丙/丁級(jí)比賽的。后者被安排在明年的3月，與世預(yù)賽附加賽同期。根據(jù)歐足聯(lián)規(guī)定，如果歐國(guó)聯(lián)丙/丁級(jí)升降級(jí)附加賽中的任一球隊(duì)有資格參加世預(yù)賽附加賽，則前一項(xiàng)比賽會(huì)被取消，該隊(duì)和他的對(duì)手均留在原級(jí)別。這又是一條增加復(fù)雜性的規(guī)則，雖然直布羅陀、拉脫維亞、馬耳他和盧森堡看上去都不太有可能讓它生效。