2020年，雷霆送走了保羅和施羅德，決定大力培養年輕的亞歷山大。雷霆還和名帥多諾萬分道揚鑣。選擇誰當雷霆新任主帥？普雷斯蒂沒有聘請大牌教練，而是將助教戴格諾特扶上位。

這時候外界對戴格諾特了解并不多，但是被戴格諾特執教過的球員都很喜歡他，就連在雷霆打了一個賽季的保羅也不例外。

多爾特得知戴格諾特擔任雷霆主帥更是非常興奮。一方面是因為他是戴格諾特培養出來的球員，另一方面在于戴格諾特確實很有執教才華。

“這聽起來可能有點自私，但我記得自己幾年前在爵士主場打出來的職業生涯最高分（42分）。”多爾特說道，“我一開始表現不錯，然后戴格諾特教練為我設計了三四套不同的戰術來讓我接球，每套戰術都不同，而且都奏效了。我當時就想‘天哪，他真的太厲害了’。”

戴格諾特按照自己的設想悉心調教雷霆，多爾特被他調教成為優秀的3D防守悍將，擁有出色的防守能力，而如今連短板三分球也大幅進化了。2024-25賽季，多爾特三分命中率41.0%，場均能投進2.3個三分球，再加上他的防守屬性，這就是聯盟一流的側翼3D悍將。

戴格諾特調教球員最大的杰作當然是讓亞歷山大從潛力新星蛻變成為MVP巨星。亞歷山大是2018年11號秀，在快船的第一個賽季場均得到10.8分2.8籃板3.3助攻1.2搶斷，投籃命中率47.6%，三分命中率36.7%，罰球命中率80.0%。

這樣的表現，作為一名新秀還算可以，但是相比詹姆斯、杜蘭特這個級別的球星，亞歷山大菜鳥賽季的表現只能算一般。亞歷山大在雷霆的第一個賽季場均得到19.0分2.9籃板3.3助攻。而在戴格諾特當雷霆主帥之后，亞歷山大進一步蛻變，每個賽季都在進步。

亞歷山大的進攻能力變得越來越強，成為了中投高手，造犯規能力也超強。亞歷山大的組織能力和防守能力也取得了巨大進步，真正蛻變成為一位全能王牌。

2024-25賽季的亞歷山大場均得到32.4分5.2籃板6.2助攻1.9搶斷，他的得分排名聯盟第一。同時在最新官方MVP榜上，亞歷山大力壓約基奇排名第一。如果雷霆保持西部第一的戰績，而亞歷山大穩住得分榜第一的位置，那么亞歷山大加冕本賽季MVP的希望非常大。

亞歷山大成為了雷霆新王，從杜蘭特到韋少，再到亞歷山大，雷霆有望再次誕生一位MVP。

亞歷山大的進步離不開戴格諾特栽培。但戴格諾特非常謙虛地表示：“你們可能會驚訝于我對他的指導有多么少……他擁有非常強大的自我驅動能力，沒有人比他更關心他自己的比賽。”在戴格諾特看來，亞歷山大能成長到現在的地步，更多是靠自己積極進取。

戴格諾特培養出來的球星可不光只有亞歷山大和多爾特。杰倫·威廉姆斯是戴格諾特培養出來的另一位全明星球員。杰威本賽季場均得到21.0分5.5籃板5.1助攻1.7搶斷，入選了2024-25賽季全明星賽。

杰威是2022年的12號秀，他進入NBA后每個賽季都在進步，成為了亞歷山大的好幫手。霍姆格倫、阿隆·維金斯、卡森·華萊士也在戴格諾特手下逐漸成長。雷霆的大部分主將都是戴格諾特一手調教出來的球員，對他極為擁護。

為了提升球隊的競爭力，雷霆在2024年夏天引進了哈爾滕施泰因和卡魯索。這一內一外兩大悍將，讓雷霆的上限得到了提升。尤其哈爾滕施泰因來到雷霆之后，打出場均兩雙的表現，填補了雷霆中鋒位置上的短板，讓戴格諾特有了更多的選擇。

雷霆內線有了哈爾滕施泰因和霍姆格倫，從前的軟肋已經變成強點。雷霆成為了不折不扣的爭冠軍團之一。前雷霆主帥、現公牛主帥多諾萬再見到戴格諾特時感慨萬千。

“生活真是奇妙，”多諾萬說，“我還記得他當時坐在那里等著見我，那是在佛羅里達大學的訓練營。他當時才24、25歲，只是想找份工作，甚至愿意免費工作。如果我當時說，‘嘿，你將來會成為NBA主教練，并且執教全明星賽。’沒人會相信，對吧？所以，我認為這證明了他、俄克拉荷馬城的人們、雷霆球員們和他教練團隊的努力。我為他感到非常高興，因為他是個很棒的人。”

雷霆重新迎來了興盛時期，這支球隊的主將非常年輕。當年雷霆三少杜蘭特、韋少和哈登沒有奪冠留下了無盡的遺憾，如今雷霆三少亞歷山大、杰倫·威廉姆斯和霍姆格倫開始了他們的沖冠之旅。吃一塹長一智，雷霆應該會盡量保留他們的主體陣容。（文/李浣魚）