體壇周報全媒體特約記者 弈桑

今年澳網，我們迎來了近些年含金量最高的大滿貫女單冠軍，她一路上擊敗了曾經有“女單三巨頭”之稱的萊巴金娜、斯瓦泰克和薩巴倫卡，半決賽面對斯瓦泰克甚至挽救了賽點，決賽更是終結了世界第一薩巴倫卡的澳網20連勝，這樣的表現實在令人嘆為觀止。而做到這一點的人名字叫麥迪遜·凱斯，下個月即將年滿30歲，而這僅僅是她的第一個大滿貫冠軍。

如果從奪得大滿貫冠軍的時間來看，凱斯確實可以稱得上是大器晚成，但絕對不是突然爆發，為了這一刻她已經積蓄了十年的能量。早在2015年澳網，年僅19歲的凱斯就首次闖入大滿貫四強，充滿力量的打法讓她被視作“威廉姆斯”接班人之一。2017年美網，凱斯首進大滿貫決賽，但輸給了同胞斯蒂芬斯，此后的多年里，她一直在大滿貫中保持著很高的穩定性。

盡管闖入過大滿貫決賽，還有多次八強以上的經歷，但凱斯始終無法繼續突破，她的打法夠暴力，但關鍵時刻從技術到心理總是缺了點什么。這一切直到2023年終于有了變化，剛剛退役的男友、前ATP選手弗拉坦杰洛開始擔任凱斯的教練，談到對凱斯的改造，他說：“斧頭變得更鋒利或許能讓你走得更遠，但有時候你需要新的工具，這就是我帶給她的。”

去年11月凱斯與弗拉坦杰洛正式完婚，經歷了后者一年多的改造，克服了諸多傷病的困擾，凱斯在2025賽季實現了華麗轉身，澳網前她就已經在阿德萊德收獲了一站WTA500賽冠軍，這個冠軍的含金量同樣非常高，一路上擊敗了瑪雅、奧斯塔彭科、卡薩金娜、薩姆索諾娃和佩古拉，已經展現出了要在澳網大展身手的勢頭，只是因為排名不在前十而被外界忽視。

來到墨爾本之后，凱斯延續了近期的火熱手感，一路過關斬將笑到最后，從2015年在這里首進大滿貫四強成名開始，她用了整整十年才終于圓夢，書寫了女子網壇又一段美妙的勵志故事，正如凱斯在頒獎儀式上所說：“我渴望這個冠軍太久了，我曾經也打進另一個大滿貫決賽，但是沒能如愿，我不知道自己還能否回到這個舞臺，再次向冠軍發起沖擊。”

最終凱斯還是做到了，用了十年的堅持厚積薄發，用了兩年的改變化繭成蝶，這個天才少女大器晚成的故事告訴我們，要想成功，堅持和改變缺一不可。凱斯能夠最終圓夢，除了感謝自己，最該感謝的就是丈夫兼教練弗拉坦杰洛，合作之處他曾問凱斯：“你對自己第11到第25的排名感到滿意嗎？你想得到更多嗎？你想要什么？”現在看來這三連問的價值非同小可。

在澳網奪冠之后，凱斯的世界排名追平了生涯最高的第七位，由于去年大滿貫成績相當一般，今年她非常有希望突破自己的最高排名。凱斯的成功同時也是美國女網的勝利，隨著她攀升至第七，最新的世界排名榜單上，美國選手將占據前十中的四席，另外三位是世界第三高芙、世界第六佩古拉和世界第九納瓦羅，美國女網的黃金時代或將在此刻重啟。