體壇周報全媒體記者 孔德昕

進入12月之前，最令紐約尼克斯球迷撓頭的名字是米卡爾·布里奇斯。球隊在夏天用5個首輪簽作為主要籌碼換來了這位3D側翼，結果他賽季前19場比賽只投出30.6%的三分命中率，防守似乎也有所下滑。但在圣誕大戰的舞臺上，布里奇斯化身圣誕老人，為紐約球迷送上了最好的禮物。

北京時間12月26日，尼克斯主場117比114力克馬刺，拿下隊史第25場圣誕大戰勝利。這個下午，紐約的最大功臣并不是唐斯和布朗森一內一外兩位球星，而是手感滾燙的布里奇斯。

41分4助攻2蓋帽2搶斷0失誤，出戰全場最長的43分15秒，在這場文班亞馬爆砍42分18籃板的比賽里，布里奇斯表示他拿的才是主角劇本——二人也成為1961年之后首對在圣誕大戰中對飚40+的球員。運動戰25中17，三分9中6，罰球1中1，布里奇斯以各種各樣的姿勢把球送進籃筐，無論是接球快速三分、后仰中投、還是轉身突破上籃，他出手的皮球就像帶上了導航一般，徑直朝馬刺籃筐飛去。

“太棒了，感覺太棒了，贏球的感覺真好，這是最重要的。”布里奇斯賽后說道，“所有的那些投籃和進球都是為了贏，這很酷。我知道我的家人都很興奮，我知道他們比我更加興奮。”

事實上從12月開始，布里奇斯就已經找回了自己的投射手感。本月的11場比賽，“大橋”場均22.7分3.5助攻，三分命中率高達46.9%，每晚出手全隊最多的7.4次三分球。和賽季初被人調侃的“投石車”形成鮮明對比，如今的布里奇斯已經成為球隊外線可靠的威脅。

“俗話說小火慢燉才能出好湯，這就是布里奇斯的情況。”尼克斯主帥錫伯杜賽后表示，“如果你觀察他的職業生涯，會發現他一直在不斷變好。你很難定義他，因為他什么都能做一些。他可以打快攻，有出色的無球移動能力，還知道怎么創造優勢。同時你也可以讓他持球操作擋拆，他很聰明，給球隊帶來了很多無形的東西。”

唐斯談到自己的隊友也表示：“這很特別，他選了一個特別的日子來做到這一切。”

尼克斯是歷史上出戰圣誕大戰次數最多的球隊，這場比賽對他們而言自然有著額外的意義。對面的馬刺近8年首次回到圣誕大戰舞臺，包括文班亞馬在內的一眾馬刺小將都是第一次感受這樣的聚光燈，他們用激情澎湃的表現給尼克斯帶來了巨大的壓力。如果在家門口成為對手的背景板，這對紐約球迷而言無疑是糟糕體驗，布里奇斯的爆發改變了一切。

41分是“大橋”加盟尼克斯之后的個人單場最高分，而且這距離他生涯單場45分的紀錄也只差4分。第四節，布里奇斯打滿12分鐘獨得15分，幫助球隊逆轉拿下勝利。這一戰的布里奇斯毫無疑問值5個首輪簽。

“這就是我的兄弟。我知道他有這個能力，我知道他的心態，”哈特談到布里奇斯說。“人們必須意識到，在這個聯盟里，沒有哪名球員能在所有的82場比賽中都打出精彩的表現。這個聯盟有高峰也有低谷——這就是為什么你總是努力保持平和的心態。他做到了這一點，付出了足夠多的努力。當你看到一個人努力付出，就明白他能做到些什么。”

此役過后，尼克斯已經收獲五連勝，他們繼續位列東部第三，縮小著和身前凱爾特人的差距。在賽季尚未過半的這個節點，布里奇斯的回暖恰逢其時，尼克斯已經準備好繼續狂飆了。