北京時間12月23日，新奧爾良鵜鶘主場迎戰丹佛掘金。比賽打到第三節末，特雷·墨菲助攻霍金斯三分命中，鵜鶘拿到全場最大的17分領先。但他們沒能將這份優勢轉化成勝勢，鵜鶘末節被掘金轟出38比26的單節比分拖進加時，最終加時賽129比132落敗。

至此，鵜鶘已經慘遭7連敗，他們在過去17場比賽里只贏了太陽隊1場。眼下，新奧爾良人繼續西部墊底，他們賽季至今只贏5場，只好于東部墊底的奇才。從各種意義上來看，鵜鶘都將加入本賽季的擺爛大軍當中。

傷病當然是鵜鶘本賽季脫軌的重要原因，他們的核心輪換遭遇了不同程度的傷病困擾。截至目前，錫安·威廉姆森、英格拉姆、麥科勒姆、德瓊泰·穆雷、特雷·墨菲、赫伯特·瓊斯、霍金斯、阿爾瓦拉多全部缺席超過10場比賽，此役英格拉姆和錫安都還在缺陣，近期發揮出色的墨菲則再度倒下。

第三節末最后時刻，特雷·墨菲在一次籃板球爭搶過程中扭傷腳踝，隨后他被替換下場接受隊醫檢查，最終走回了更衣室。在那個時間點，鵜鶘還領先掘金12分，不久之后，鵜鶘隊官方宣布墨菲因傷退出比賽，他們也就此進入被掘金窮追猛趕的階段。

根據此前的報道，鵜鶘陣中除墨菲、瓊斯和新秀米西之外已經沒有非賣品，這表明他們接受了本賽季無力向上競爭的現實。這樣一來，本賽季狀元簽爭奪戰的格局變得更加激烈，除了鵜鶘和奇才，爵士、開拓者、猛龍、黃蜂也都沒拿到兩位數勝場，11勝的籃網和13勝的公牛都在努力兜售球員。后半個賽季，我們很可能見證近年來最激烈的一次擺爛大戰。

（文/柴夫）