體壇周報全媒體記者林克報道

當?shù)貢r間12月8日，丹佛掘金終于打出了一場人們期待中的比賽。

對于這支開季后就處在掙扎中的掘金隊來說，以141比111戰(zhàn)勝亞特蘭大老鷹隊結(jié)果，就像在沙漠中找到綠洲一樣令人耳目一新。而在比賽過程中，掘金隊的投籃命中率更是達到了62%，可謂進攻流暢，傳球積極。防守端他們同樣表現(xiàn)得非常嚴密，打出了本賽季最佳的首節(jié)表現(xiàn)，并在后面的三節(jié)比賽中繼續(xù)發(fā)力。

掘金隊展現(xiàn)出了一種拼命的態(tài)度，他們這支在本賽季遭遇了多次挫折的球隊的憤怒情緒終于出現(xiàn)在球場上。但這遠不足以洗去在12月7日輸給奇才隊的尷尬，或是此前被戰(zhàn)績卓越的騎士大比分擊敗的恥辱。而且與老鷹一戰(zhàn)只能算是“個例”，本賽季更多時候，掘金都是毫無生氣地在場上奔跑，似乎對一切漠不關(guān)心。

對于主教練邁克爾·馬龍、超級明星約基奇和掘金球迷而言，與老鷹一戰(zhàn)球隊的表現(xiàn)，有點像一個整學(xué)期都在混日子的大學(xué)生，臨近期末考試時通過突擊復(fù)習(xí)，結(jié)果卻拿到了A+的成績單。這個結(jié)果反而讓人感到沮喪，因為大家都知道這支球隊具備不俗的潛力，但更多時候看到的是整體表現(xiàn)的欠缺。

這就是掘金隊目前的狀態(tài)。每個人都在等待那支能夠在高水平競爭的球隊回來。可掘金隊卻一直不穩(wěn)定，內(nèi)心充滿沮喪和困惑，而當查看西部聯(lián)盟的排名，看到他們12勝10負的戰(zhàn)績時，更是會讓人感到迷惑。如果賽季今天結(jié)束，掘金隊將成為附加賽的球隊。

考慮到結(jié)果和陣容的整體天賦，可以將一個問題拋給所有關(guān)心這支隊伍的人：這支球隊的定位到底是什么？

“我認為賽季進入20場比賽后，我們應(yīng)該知道自己是誰，以及我們在場上應(yīng)該做什么，”約基奇接受采訪時說，“有些時候，我們看起來很好，像是應(yīng)該打出的樣子。但之后我們又停止了應(yīng)有的表現(xiàn)，然后就顯得很糟糕。”

這就是讓人困惑的地方，本賽季掘金隊的表現(xiàn)遠未達到外界所習(xí)慣看到的那種穩(wěn)定性。最近的比賽就是掘金整體狀態(tài)的寫照，與奇才的比賽他們完全沒有任何理由能輸。因為在雙方交手之前，奇才的戰(zhàn)績僅是2勝18負。他們還缺少了首發(fā)陣容中的重要球員凱爾·庫茲馬和新秀亞歷克斯·薩爾。掘金隊此前在克利夫蘭剛剛遭遇了12分的失利，此時球隊急需一場勝利，因此缺乏能量并不是借口，而約基奇則交出了或許是掘金隊歷史上最好的單場表現(xiàn)：56分和18個籃板。

但更糟糕的是：掘金不僅輸?shù)袅吮荣悾€讓奇才控制了比賽局面。

對比掘金分別迎戰(zhàn)奇才和老鷹的比賽，這兩場球截然不同的性質(zhì)應(yīng)該引起警覺。如今的掘金，與他們在2023年贏得冠軍時的核心陣容并無二致。現(xiàn)在的約基奇可能處在最好的狀態(tài)，甚至比他三次獲得MVP期間的表現(xiàn)還要出色。但掘金隊的實力是否能與2023年一樣強？

答案目前是：不能。

2023年季后賽中的掘金是NBA最強的球隊，他們優(yōu)勢明顯。但如今的這支掘金擁有當下狀態(tài)火熱的約基奇，以及2023年奪冠陣容中的主力賈馬爾·穆雷、邁克爾·波特和阿隆·戈登的陪伴，這支球隊有能力去爭奪冠軍。至少在紙面上是這樣。

然而，掘金對約基奇的依賴程度令人不安。進一步的證據(jù)出現(xiàn)在與奇才一戰(zhàn)當中。在華盛頓，約基奇在最后階段表現(xiàn)不佳，因為前三節(jié)的高強度比賽讓他體力透支。結(jié)果在場上，穆雷的表現(xiàn)令人擔(dān)憂，他本賽季場均17.8分是自他進入聯(lián)盟以來的最低值，三分球命中率僅為33%。他在過去幾個賽季中一直是可靠的球隊二號進攻選項，但現(xiàn)在顯然沒有達到那個水平。