今年二月，在一場與湖人隊的比賽開始前，霍福德對已經39歲，卻依舊保持出色狀態的湖人老將詹姆斯表達了自己的稱贊。霍福德著重提到了詹姆斯根據年齡調整自己的比賽方式，這表明霍福德非常了解詹姆斯多年來在身體上的投資，更關注詹姆斯隨著時間的推移適應比賽的能力。

霍福德說，現在的詹姆斯更可能讓隊友控制進攻，而他自己去打無球。“適應比賽并不容易，”霍福德說。

霍福德有資格這樣說，因為這一代球員中沒有多少人做得比他更好。他在職業生涯的第七個賽季之前，單賽季三分球出手次數從未超過10次，但如今他成為了一個可靠的外線射手，因為他看到了比賽的發展方向，以及他需要在其中生存的條件。

在上賽季三分球命中率達到44.6%之后，他在本賽季的三分球命中率達到了41.9%。通過對自己比賽的調整，即使在運動能力下降的情況下，他也找到了全新的方式來影響比賽。

幾年前，前凱爾特人總裁丹尼·安吉曾預言，說霍福德會是那個在職業生涯晚期能在扮演較小角色的情況下，依舊茁壯成長的罕見球員。

“丹尼·安吉是第一個把這個想法植入我腦海中的人，”霍福德說。

安吉相信這一可能性有幾個原因：霍福德的生活方式，以及他的比賽風格、健康的身體和正確的心態。

“他是一個多才多藝的球員，”安吉說，“他在40歲時可能不會像32歲時那樣，但他仍然能有所貢獻。這不僅僅是身體的作用，還有心理的部分。我認為霍福德有謙遜的態度來扮演較小的角色，成為團隊的一部分。”

霍福德本賽季接受了生涯中首次的替補角色，他在常規賽中場均出手只有創生涯新低的6.4次。凱爾特人隊主要將他用作拉開空間的角色，而不是曾經他所熟悉的進攻核心。

為了保護身體，他在常規賽中不會出戰背靠背的全部兩場比賽。但在球隊需要時，他仍然做好了承擔大量上場時間的準備。季后賽初期，波爾津吉斯在對陣熱火的首輪系列賽第三場比賽中受傷，并長時間缺席后面的比賽。此時，霍福德站了出來，頂替波爾津吉斯進入首發陣容。

在霍福德上場的第一陣容中，綠軍在前14場季后賽中平均每百回合凈勝對手18分。季后賽期間，霍福德上次與否，凱爾特人百回合的進攻效率會出現多達12.7分的差距。

對霍福德的隊友們來說，他們也在思考為何這位隊友在生涯第17個賽季仍然是球隊重要的一分子，或者為何在許多大個子球員在季后賽中被淘汰時，霍福德卻依舊挺立？答案就在細節中，在比賽前，誰都可以看到霍福德如何熱身，可以看到他用阻力帶拉伸每只大腳趾，每只都要幾分鐘的時間。沒有什么身體部位太小，也沒有什么運動太單調，在霍福德眼中這些一樣重要。

他從不會放松，當凱爾特人沒有訓練或比賽時，霍福德說他通常會進行一些有氧運動，外加30到40分鐘的拉伸，如果需要的話他還會進行軟組織鍛煉和力量訓練，以及“盡可能多地”在球場上進行額外訓練。

“對我來說，這很重要，”霍福德說，“如果可以的話，我喜歡出去，盡量去陽光下活動。我覺得這會幫助我，所以我就這么做。我沒有超級復雜的（休息日安排），但我確保在休息日自己在做有意義的事。”

霍福德一直在考慮自己的未來。他希望再打多久？

“我的一切都一直是這樣的：只要我身體感覺良好，”霍福德在今年二月份說，“我不想感到受限制，我不想在場上不像自己。所以，我不想給自己設限。這是我從湯姆（布雷迪）那里學到的諸多事情之一。聽他的采訪時，我從來沒有感覺到他給自己設下一個時間節點，我也不想限制自己。”

隨著NBA總決賽開打，霍福德距離他輝煌職業生涯的第一座總冠軍只有三場勝利之遙。在對抗達拉斯的球員時，霍福德的能力和在場上的內線防守能力，可能會決定比賽的走勢。

霍福德將為這個挑戰做好準備。

“我覺得我已經為這種情況做好了準備，”他說。“即使這很困難，但這是我愿意接受的。”

（文/林克）