體壇周報全媒體特約記者 楊健

全場最搶眼的球員是二門奧特加，曼城注定兇多吉少？歐冠出局后不到70小時，無暇舔舐傷口的藍月，便要繼續為僅存的杯賽奪冠再戰。然而疲憊和消沉對足總杯半決賽的影響，仍貫穿了整個常規時間，若非波切蒂諾沒有從一開始就采取強勢沖擊，而尼古拉斯·杰克遜再度扮演讓梨先生，勝負著實在未定之天。缺少哈蘭德的情況下，絕殺的B席將功補過，藍月終于得以暫時脫困。

周中歐冠哈蘭德在點球決戰前被換下，足總杯半決賽開打前瓜帥親承挪威人傷得不重，但足總杯踢不了，下輪聯賽也要打上問號。沒了箭頭的曼城重拾3241無鋒踢法，但平均29.1歲的首發，顯然沒法和比自己年輕了4歲半的藍軍11人比腿快。尤其是近來狀態惹到發燙的帕爾默，憋著一口氣要在故主面前正名的前任藍月太子，是本場藍軍表現最在線的一個。開場后帕爾默就直傳杰克遜打藍月身后，甚至中圈斷球后直接起腳吊射。而同樣狀態不錯的福登，則在完成反越位后幾乎形成空門，但角度太小射門未果。

在體能明顯劣勢的情況下，踢得足夠開放的曼城，必定防線險象環生，但格外抽象的杰克遜，卻來了一出“捉放曹”。比賽來到半小時，恩佐的過頂挑傳穿越整條藍月防線，已經甩開后衛的塞內加爾前鋒直面埃德森，然而“思考人生”的他先是嘗試晃過門將信心不足，被逼到小禁區側面的他最終選擇回傳，生生將首開紀錄的良機葬送。眼見杰克遜如此不給力，帕爾默索性自己來，但下地迅速的奧特加，再度化解了他的低射。

整個上半時，曼城雖有攻勢，但更多時候是中后場的顧此失彼。歷經大半個賽季磨合的藍軍攻擊線，雖然轉化效率仍舊令見者牙酸，但輸出密度已經讓疲憊的曼城難于招架。下半時場上態勢依舊，杰克遜腳踢頭頂再度吐餅后，帕爾默繼續單挑模式，他任意球打中人墻中的格里利什手臂偏出，主裁再三回看VAR后確認不是點球，曼城再度逃過一劫。而倒霉蛋格里利什的郁悶還在延續，第66分鐘被凱塞多踢中膝蓋的他無法堅持，而在被換下前，傳威脅球次數、成功過人和對面對抗成功都為本隊之首的他，無疑讓藍月雪上加霜。

攻勢不夠連續，防線又連番驚魂，勝利女神似乎正在離瓜帥和弟子們遠去，但波切蒂諾換人的軟弱，卻讓藍月成功逃生。迪薩西換下古斯托，還能勉強視作對位；穆德里克換下馬杜埃凱，直接成了球權終結者，自廢一邊的藍軍，也因攻勢暫歇埋下禍根。當德布勞內威脅不大的傳中掠過球門被彼得羅維奇救出，藍軍防線居然集體失神，目送B席后點推射折線入網。這個進球對藍軍士氣的打擊顯而易見，此后恩佐和德布勞內在對位倒地后發生口角雙雙染黃，穆德里克補時最后階段，一腳將邊路的任意球送出了底線。2021年歐冠決賽至今，對壘切爾西7勝2平的曼城，延續了見一次打一次的傳統。

盡管國內杯賽并非曼城主要戰線，但自瓜迪奧拉上任至今，已經7次殺入聯賽杯和足總杯決賽，同期英超第一；而在常規時間里，曼城已經連續29場不敗。更大的好消息，是下場比賽在5天以后，足夠球隊緩口氣。然而，面對喘不過氣來的賽程，賽后瓜帥完全沒有晉級后的喜悅：“對于球員的健康來說，這是不正常的，不可接受的。我不明白我們今天是怎么最終撐到結束的，為什么明天不是曼城踢比賽，而是曼聯和考文垂，而且他們周中沒有比賽？”

一向“向前看”的曼城主帥，難得一回翻舊賬：“我記得兩個賽季前，我們周三對陣多特蒙德，周六對陣利物浦（足總杯半決賽）。半場結束時他們以3比0領先。他們直接擊垮了我們。我們想踢足球，我們喜歡踢足球，但這太過分了。（球員們是如何振作的？）如果你悲傷，就盡情地帶著悲傷去踢比賽。”