體壇周報全媒體記者 李輝

“這就是利拉德能做到的，我們為他創造空間，讓他打得精彩，總而言之，他在這些時刻光彩奪目，我們需要讓開道，讓利拉德去做他自己。”字母哥在賽后談到利拉德時表示。

剛剛結束的全明星，利拉德無疑是最大贏家，他先是拿到三分球大賽冠軍，接著在全明星正賽拿下MVP。然而，本賽季利拉德在常規賽的平庸表現依然讓他背負著很大的壓力，全明星歸來的首場比賽，所有人也都期待著利拉德能夠有所反彈。

面對西部第一森林狼，面對本賽季聯盟防守最出色的球隊，利拉德在上半場再次讓他的擁躉失望，半場9次出手只命中1球，雄鹿也在比分上落后于森林狼，但比賽形勢在第三節風云突變，森林狼單節打出36比13的攻勢一舉將比分反超至17分。

在第三節的進攻高潮中，利拉德的個人表現并沒有特別明顯的提升，但他還是在第四節實現了對于比賽的主宰。第四節比賽，森林狼隊一度將分差縮小到只有3分，關鍵時刻，利拉德挺身而出，面對康利的防守他投中了一記決定勝負的中距離投籃，在這之前，利拉德也連續利用突破和外線的投射幫助球隊咬住比分，整個第四節，利拉德6投4中拿到9分，要知道，全場比賽他23次出手只拿到21分，23次出手僅僅命中8球，但在最為關鍵的時刻，利拉德再一次證明了他是NBA歷史上最擅長打關鍵球的球員之一。

誠然，利拉德本場比賽整體的發揮依舊不算出色，但這場比賽完美體現了利拉德的能力以及他對于雄鹿的重要性，休賽期，雄鹿用2021年冠軍控衛霍勒迪換來了利拉德，他們希望的就是利拉德能利用他關鍵時刻的得分能力幫助球隊走出過去2年的困境，盡管擁有字母哥這樣的超級球星，但雄鹿始終不是一支擅長打關鍵球的球隊，而利拉德最大的能力就在于此。

在此前接受采訪時，字母哥大度的表示雄鹿是利拉德的球隊，并聲稱會在關鍵時刻和隊友一起給利拉德制造空間，將球給到利拉德手中，在這番言論后的首場比賽，利拉德儼然是關鍵時刻雄鹿的頭號球星，字母哥則用一次次的沖搶籃板承擔著二當家藍領的角色，這樣的犧牲對于字母哥而言并不簡單，但很顯然，他要的只是總冠軍。

可以說，利拉德決定著這支雄鹿隊的上限，如果他能夠時常在關鍵時刻有好的發揮，那么夸張點說，即使利拉德在其他時間內表現并不理想，雄鹿依舊有機會沖擊冠軍，畢竟字母哥是這個聯盟帶隊下限能力最出色的球員之一，他一個人的力量就足以對付很多的比賽，而利拉德要做的就是在球隊最需要自己的時刻挺身而出。

開拓者的12年時間，利拉德習慣了成為球隊進攻的第一選擇，在阿爾德里奇走后，他也是當仁不讓的球隊一哥，這也是為什么利拉德在雄鹿始終無法完全適應的原因，因為他并非球隊真正的第一選擇，既然利拉德無法適應，那么字母哥干脆就讓利拉德在雄鹿繼續當頭號球星，在字母哥完成這樣的犧牲后，現在的利拉德無疑已經沒有更多的借口，如果他能抓住這樣的天賜良機---兩屆MVP球員給自己當下手，那么雄鹿的未來依舊值得期待。