體壇周報全媒體記者 閆羽

本周四，阿賈克斯官方宣布，與33歲的英格蘭中場亨德森簽約2年半，后者也成為近一年多來沙特“淘金熱”中，第一位回到歐洲的球星。

對于不少人來說，這無疑是個看笑話的大好時刻，畢竟半年前亨德森離開英超時，他的“叛徒”形象可謂是深入人心——有人指責亨德森為了錢不僅利物浦隊長不做了，還背叛了支持已久的LGBT運動。而現在，一個賽季還沒有踢完，這位曾自稱要在沙特干一番事業的英格蘭中場就急匆匆地逃回歐洲，加盟荷甲阿賈克斯，合約據稱簽了兩年半。至于與前東家達曼協作的關系，英媒的一致說法是亨德森與其完成了協商解約。

只半年，就果斷反悔走“回頭路”，這樣的故事不能不說戲劇性已經拉滿。不過仔細想想，亨德森的淘金之旅迅速出現狀態，這在此前倒也不是一點都沒有征兆。首先選擇加盟沙特球隊，這位前英國“LGBT足球之友”的候選人就一直頂著不小的輿論壓力，雖然遠在中東可以躲開不少閑言閑語，但一回到英格蘭隊比賽可是少不了聽到球迷的噓聲。

壓力是無法避免的，但自我緩解也不是不可以，就此亨德森曾給出辯解，聲稱遠赴海外并不只是為了錢而已，“實際薪水沒有你們報道的那么離譜”，“我們（與杰拉德）的目標是一起做出一些事業，比如打造新的俱樂部和聯賽”。在去年9月接受競技網的專訪時，亨德森還一副泰然自若的模樣，宣稱自己是因為“遠大的目標”加盟到沙特聯賽，且對這樣的選擇一點都不后悔。

不過在那次采訪不久之后，好事者就發現故事的發展并沒有亨德森吹噓得那么美好。盡管沙特聯賽在去年夏窗驚嘆了世界，瘋狂燒錢網羅球星，亨德森所在的達曼協作也引進了維納爾杜姆、穆薩·登貝萊和德馬雷·格雷等多名英超舊將，這支由英格蘭名宿杰拉德執教的球隊卻依然如扶不起的阿斗，主場足球氛圍熱鬧得有限，聯賽戰績更是上不了臺面。

據說相比上賽季，達曼協作的主場上座率在本賽季已經提高了31%，這似乎表明亨德森們確實給這里帶來了更高的人氣，但問題在于7854人的場均觀眾相對于容量3.5萬人的體育場，顯然還是會有“空蕩蕩”的感覺。另外注意這是平均值，實際情況是到訪球隊不同，球迷人數的差別會非常巨大，比如對利雅得勝利的比賽能吸引到1.3萬以上的現場觀眾，但面對無名小卒時甚至可能不足千人。

到一片新土地去開拓，做萬眾敬仰的巨星兼開創者，這樣的牛皮顯然已經吹破了。而與此同時，亨德森在競技層面也沒有展現出什么前英超、歐冠冠軍隊長的“統治力”：從去年11月開始，達曼協作就沒有贏過球，他們的沙特聯賽排名是第8，在19輪過后與領頭羊利雅得新月的差距多達28分。而杰拉德的左右手、曾經力勸亨德森加盟的助教伊恩·福斯特更是提前跳船，在新年的第一周回到英國，當上了英冠普利茅斯隊的主帥。

在競技層面，今夏將年滿34歲的亨德森還是仍有追求的。至少依照他本人的說法，這位前利物浦隊長是在得知自己出場時間會被進一步削減之后，才下定決心另謀出路，“在一次談話中，克洛普讓我明白我不會再像以前那樣的踢球了。”在去年那次專訪中，亨德森還表示紅軍當初并沒有趕人的意思，但似乎也沒有刻意挽留，而自己并不是那種“坐在替補席等待最后10分鐘登場”的球員，為了保住在英格蘭隊的機會，他需要另尋出路。

于是乎，當亨德森在沙特聯賽的探索陷入泥潭之后，他也需要再一次做出選擇，畢竟現在距離2024歐洲杯只剩下半年的時間。還有一個重要原因是他和他的家人一直都無法適應在中東的生活——實際上亨德森并不住在沙特，他的住所位于巴林首度麥納麥，距離達曼協作的訓練基地有75分鐘的車程。

此番回歸歐洲，亨德森或許會找到熟悉的感覺，而為了這種可能，他必須要在經濟層面做出“巨大犧牲”。關于英格蘭中場在達曼協作的待遇，有說法稱其周薪高達70萬英鎊，也有媒體表示是免稅的每周35萬，而無論哪一種顯然都是阿賈克斯無法滿足的數字，所以降薪是必然的，打對折都遠遠不止。另外《每日電訊報》甚至表示，亨德森其實還沒有收到過達曼協作開出的工資。據稱此前為了規避在沙特的收入被英國政府收稅，亨德森在與俱樂部協商后決定推遲領薪水。如今錢還沒領合同就終止了，《電訊報》的說法是亨德森可能永遠都不會拿到這筆錢。而另一種傳聞則是英格蘭中場為提前離隊已經同意放棄領薪。

有一點可以確認，英國政府確實有“如某人在英國居住超過相應時間，即被視為有納稅責任居民”的規定。就此競技網還做過推測，認為亨德森被租借回英超的可能性較小，因為那意味著他從沙特球隊拿到的收入會被抽稅47%。也許是這個原因，也許不是，亨德森最終確實沒有回到英超。在與德甲勒沃庫森、意甲尤文圖斯傳出少許緋聞之后，他很快就敲定了與阿賈克斯的聯姻。

在不少英媒看來，這還算是個不錯的選擇，雖然曾經游歷荷甲的英格蘭球員并不算多，但英超舊將到荷甲迸發第二春的案例也不罕見，例如2018年南安普敦跳到阿賈克斯的塔迪奇就是一例。而相比需要重新站起來的亨德森，目前的阿賈克斯則正處在“站起來”的過程中，整體氛圍應該還不錯——本賽季初，內部一片混亂的阿賈克斯一度淪落到聯賽墊底，但在經歷清洗原技術總監以及換帥之后，該隊已經逐漸恢復了元氣，自去年11月以來聯賽9勝2平連續11輪不敗，積分榜位置爬升到第5，距離歐戰區5分還有希望爭一爭。

最后值得一提的是，在亨德森加盟阿賈克斯后不久，達曼協作即官宣與主帥杰拉德續約到2027年，比原合同延長了兩年。不知這一耐人尋味的舉措是否是一種表態？或許想說明沙特聯賽并不是留不住英格蘭人。