體壇周報全媒體記者王曉瑞報道

南基一最終選擇了河南隊，這是他第一次來到中國執教。即使已在新合同上簽字，這個結果依然令他有點意想不到。1月8日，與河南隊簽約兩年的南基一在接受KBS電視臺采訪時打開心扉，“前往中國，是因為我有一個強烈的愿望接受挑戰，就好像剛回到做主教練的時候。”他表示，2024賽季的目標，就是要率領河南隊殺入亞冠。

南基一看似年歲不太大，但迄今已有10年的執教經歷。起初，他是在2013年擔任光州FC代理主教練，而在過去10年，他又先后率領光州FC、城南FC和濟州聯，三度從K2聯賽升級到K1，因此在韓國有著“升級專家”的綽號。

今年冬天，賦閑的南基一接到不少球隊盛邀，其中就包括一些中超球隊。他證實道，“在中超聯賽中，首先是接到來自武漢三鎮的報價。但在當時，我并沒有太多想法在中超賽場上執教，而在最近，河南隊又再次給出邀請。”而讓南基一很有興趣的一點，就是在于現任河南隊的副總經理李瑋鋒，后者之前曾在K聯賽闖蕩兩年。“是李瑋鋒親自聯系到我。他說，想要一起組成一個團隊，共同取得成功。他許諾會提供積極的支援，因此，我馬上就答應（前往河南）。”

而另一個不為人知的因素，在于南基一很想繼承恩師的足跡。后者正是河南俱樂部歷史上的第一位韓國教練——金鶴范。更為有趣的是，金鶴范現在執教的隊伍，正是南基一剛離開的濟州聯。

南基一說，“其實在我心里，有一個很強烈的愿望接受挑戰。雖然我深知這里面有很多風險，但就像是回到原點，回到最初執教時的心態，回到第一次成為教練南基一的心情。”他很認真地說，“我真的很想執教河南隊，迎接挑戰的心情很強烈，新賽季的目標就是進軍亞冠。”

但就在決定奔赴中國前，南基一還在等待著一份邀請，那就是豪門水原三星隊。南基一說，這是他從一開始就想執教的球隊。在剛結束的2023賽季，這家韓國豪門黯然降入K2，“我想執教一支有歷史和傳統的球隊。”特別是該隊球迷團在水原大鳥體育場所營造的氛圍，讓南基一的內心是充滿挑戰。“聽說水原球迷們也希望我加入，我個人覺得是時候挑戰一下。”南基一說，“本以為這一次會有機會，但是完全沒有消息，我的代理人也沒有聯系到我，最終還是和水原隊沒有緣分，我認為水原三星隊所追求的方向或許與我不太相符。”

在韓國職業賽場上執教10年，南基一被視作“領導魅力型教練”。但在從教生涯，他也曾與個別球員產生誤會，比如K聯賽本土射手王朱旻奎。在2022賽季后半段，南基一經常把他放在替補席，因此在球隊中也傳出了將帥不和。

南基一對此解釋道，“事實上在那種情況下，我沒能與朱旻奎開誠布公地交談，非常可惜。在朱旻奎轉會到蔚山現代之前，他找到我，他說，教練，你為什么討厭我呢？我的回答是，旻奎，我不是討厭你，我是因為你將要離開濟州聯，所以要培養替代者。這不是主教練應該做的事情嗎？”南基一說，“假如朱旻奎與球隊續約，他當然是主力。雖然說希望他續約，但最終還是決定離開球隊，當時我也有點失望。朱旻奎那時候只踢下半場，也不太明白這一點，但我別無選擇，只能那樣為下賽季進行準備。當然，我和朱旻奎在后來聊得很好，甚至在上賽季，我們還在賽后互相問候。”

對此，南基一希望即將執教河南隊，可以不會產生溝通問題，“我很小的時候就開啟了教練生涯，為了生存，只能不斷變得更強。我的形象曾經引起很多誤會，甚至在中超，當河南隊找到我時，也談到與球員的溝通問題。那些評論一直如影隨形，形象好像很難得到改變。我覺得在中超聯賽并沒有什么不同，也是人和人一起工作的地方。雖然語言不同，但我認為‘足球’是一種共同的語言，只要好好學習文化就可以了，我相信我可以帶好河南隊。”