體壇周報全媒體駐英國記者 劉川

在曼城持續(xù)丟分的情況下，利物浦在周三晚上2比0擊敗了排名榜尾的謝菲聯(lián)，繼續(xù)以2分之差緊咬榜首的阿森納。而隨著維拉擊敗曼城，現(xiàn)在積分榜前四的球隊彼此之間的差距都只有2分。12月23日利物浦對陣阿森納的聯(lián)賽，也開始逐漸被英格蘭媒體視為決定圣誕冠軍歸屬的天王山之戰(zhàn)！

謝菲聯(lián)本場坐鎮(zhèn)主場，他們的“新帥”懷爾德上任不足24小時，不過這支排名墊底的球隊卻讓利物浦度過了難熬的90分鐘。第37分鐘，范戴克在小禁區(qū)外接阿諾德開出的右側(cè)角球怒射得分，不過謝菲聯(lián)球員投訴利物浦這邊在禁區(qū)內(nèi)犯規(guī)在先，艾哈邁德霍季奇在范戴克起腳時正倒在禁區(qū)里。最終在經(jīng)過簡單的復(fù)核之后，主裁胡珀維持原判。和上一輪吹罰曼城對陣熱刺的那場比賽不同，胡珀本場比賽的爭議判罰遠(yuǎn)不止這一個。

謝菲聯(lián)在落后的情況下并未燥進(jìn)，而是適時調(diào)整了陣型，他們反而進(jìn)一步在后場扎緊了籬笆，并不急于扳平比分，而是希望先將一球落后的差距努力維持住，以期在終場前不久抓住機(jī)會反戈一擊。其間福德林厄姆在門前奮力撲出了薩拉赫的勁射，而利物浦雖然在射門（15比6）和射正（8比1）數(shù)據(jù)上都占絕對優(yōu)勢，但比賽的懸念還是被保持到了最后時刻。

第87分鐘，科納特在禁區(qū)內(nèi)防守時出手推搡了帶球的阿徹，在經(jīng)過VAR復(fù)核后，胡珀拒絕判罰點(diǎn)球。而在傷停補(bǔ)時第4分鐘，努涅斯在前場右路以一腳兇狠的鏟搶拿回了球權(quán)，他隨即將皮球送入禁區(qū)，助攻索博斯洛伊2比0鎖定勝局。而此時謝菲聯(lián)上下則炸開了鍋，他們投訴努涅斯的鏟搶犯規(guī)在先。不過胡珀在和VAR小組溝通之后，認(rèn)定努涅斯的鏟搶并未犯規(guī)，進(jìn)球有效，利物浦這才開始慶祝來之不易的這場勝利。

利物浦本場的兩個進(jìn)球都頗具爭議，大多數(shù)英格蘭媒體倒并不認(rèn)為雙方在進(jìn)球前的身體接觸足以吹掉最終的進(jìn)球。不過終場前3分鐘胡珀拒絕判罰的那記點(diǎn)球，則并未獲得輿論的認(rèn)同。BBC《當(dāng)日比賽》的評論員基翁認(rèn)為，至少科納特第87分鐘推倒阿徹是一次禁區(qū)內(nèi)的犯規(guī)：“這次事件看上去并沒那么復(fù)雜，科納特上了手，且明顯推倒了帶球的阿徹，這是一次明顯的犯規(guī)，而他發(fā)生在利物浦禁區(qū)，我不知道他（胡珀）為什么做出與之相反的判罰?！碑?dāng)時謝菲聯(lián)僅以一球落后，這次爭議性判罰極有可能同時改變積分榜兩端的形勢。

不過利物浦主帥克洛普賽后對這些爭議似乎卻并不在意，讓他感到開心的是球隊最終拿下了這場苦戰(zhàn)：“我很開心，這場比賽球隊的表現(xiàn)可以說既成熟又不乏韌性，對手一度在場上頗為興奮，而那雖然也是我們的失誤造成的，但我們每名球員在場上總體而言都保持了注意力高度集中。最終我們也沒有讓他們的（主場）氛圍真的改變比賽，我認(rèn)為我們所有人都對此有所準(zhǔn)備，并且大家都非常冷靜！”

克洛普當(dāng)然不認(rèn)為球隊的兩個進(jìn)球存在太大爭議，不過紅軍教頭卻承認(rèn)這場比賽球隊贏得有些吃力，2比0的比分看似輕松，但利物浦這邊幾乎全程都承受著巨大的壓力：“第一個進(jìn)球堪稱偉大，第二個則同樣杰出，我們也情愿更早終結(jié)比賽懸念，但1比0的比分其實我也能接受，因為這場比賽還是相當(dāng)緊張的，幾乎（對方）每個界外球都能給你制造出一些威脅。在防守端我們的工作做得相當(dāng)困難，但好在最后全隊熬了過來，你能看出來努涅斯的狀態(tài)正在恢復(fù)，他為第二個進(jìn)球送出了一記超級助攻。而我們也全取3分，并且還會繼續(xù)前進(jìn)！”

利物浦將在此戰(zhàn)過后做客水晶宮，下周周中他們應(yīng)該會以替補(bǔ)陣容去應(yīng)付歐聯(lián)杯的最后一輪客場。而從12月17日開始，克洛普的球隊要在7天之內(nèi)接連對陣曼聯(lián)、西漢姆和阿森納。更加刺激的，是在12月23日和槍手過招后僅兩周，兩隊又將在1月6日的足總杯第三輪相遇，雙方的聯(lián)賽次回合較量也被安排在了2月3日。在曼城最近4輪聯(lián)賽逐漸掉隊的情況下，利物浦和阿森納的爭霸，極有可能將成為未來一個半月的英超爭冠主旋律。