體壇周報全媒體駐英國記者 劉川

周六曼城對陣利物浦的比賽，被英格蘭媒體在賽前形容為了英超爭冠的“天王山之戰”。不過隨著兩隊最終以1比1的比分握手言和，反倒讓原本排名第三的阿森納隨后在客場1比0擊敗布倫特福德，一舉在聯賽登頂。伊蒂哈德球場的這場平局也在一定程度上迅速褪去了熱度。

曼城本賽季在聯賽開局一度拿下6連勝，之后再羅德里停賽的情況下遭遇兩連敗。在上個月的國際比賽日之后，瓜迪奧拉的球隊先是以一波3連勝恢復元氣，并借著熱刺輸球的契機重返榜首。不過就在外界以為瓜迪奧拉的球隊會迅速鞏固榜首優勢之際，他們卻又接連被切爾西和利物浦逼平，又匆匆將剛剛焐熱的榜首位置拱手讓了出去。

曼城周六的開局踢得相當順遂，多庫在左路的突破極為犀利，而曼城球員針對性地頻頻向利物浦門將阿利松緊逼施壓，導致利物浦門前一度狀態頻出。第27分鐘，正是阿利松的出球被阿克截下，讓紅軍后場一時間來不及布防，后者甩開三名利物浦防守球員后第一時間直傳哈蘭德，挪威前鋒推射遠角得手，打入了自己在英超的第50粒進球。他也是英超歷史上最快打進50球的前鋒，前后僅用了48場比賽，而原先在這個區間的紀錄保持者安迪·科爾，則用了65場比賽才刷出50球。

在BBC擔任評論員的英格蘭女足名宿伊茲·克里斯蒂安森指出，阿利松此球大概率是想傳給薩拉赫，但無奈這次后場出球不僅并未幫助到球隊的進攻，反而直接導致失球。“阿利松在丟球后氣惱地捶地，你能感到他對自己火冒三丈，因為這記長傳帶著下旋，看初始方向很可能是想傳給正高速前插的薩拉赫，但他在出腳剎那似乎腳底打滑，這就不僅僅是影響球隊進攻質量那么簡單了，皮球的下旋讓阿克輕易拿到皮球，而利物浦的后場球員幾乎都是在‘急剎車’的情況下布防，被曼城輕松撕開了防線，而阿利松最終面對哈蘭德的低射，撲救質量也不是十分令人滿意。考慮到現在的比賽時間，你有足夠理由擔憂巴西門將接下來還會出現失誤。”

曼城直到第69分鐘才打進第二球，不過慢動作顯示阿坎吉在爭頂時干擾了阿利松，因此隨后魯本·迪亞斯的進球被判無效。逃過一劫的利物浦仍然以一球落后藍月亮，但隨著比賽的繼續進行，克洛普的球隊正逐漸反客為主。BBC現場的首席足球記者麥克諾提指出，對于利物浦這樣的球隊而言，落后一球反倒會在比賽最后階段對他們形成一種心理上的助推力。

“你如果上半場仔細觀察克洛普的肢體語言，就會發現他對球員拿球后沒能迅速完成出球相當抓狂。他仍然希望球隊能夠對曼城形成有效壓迫，但場上球員一定程度上沒辦法很好地執行他的戰術。不過最近10到15分鐘，利物浦這邊的狀況開始大為改進，赫拉芬貝赫的替補上場明顯對球隊造成了正向影響，紅軍現在正逐漸在比賽中占據上風！曼城則反倒踢得有些不確定起來，因為一球的領先優勢看上去并不保險，但他們在主場又不太甘心就這樣開始死守。”

第80分鐘，薩拉赫在禁區邊緣吸引對方的注意力后聰明地將皮球回做，亞歷山大-阿諾德迎球怒射得手，1比1！而當比賽隨后陷入膠著之際，英格蘭媒體卻頗有些意外地發現曼城的替補席居然人手有限。前國門格林有些驚詫地感慨道：“當比賽進入到最后的僵持階段，你卻在曼城的替補席找不到可以幫助他們扭轉局面的球員。格里利什今天因為身體原因沒進大名單，而曼城的8名替補幾乎都是中后場球員，再沒有像上賽季馬赫雷斯這樣的進攻好手。你已經記不清曼城的陣容上次如此單薄是什么時候的事情了。”

盡管傷停補時長達8分鐘，但瓜迪奧拉直到比賽結束都未使用任何換人名額，生生用首發陣容支撐了全場比賽。隨著主裁判吹響終場哨聲，在BBC擔任評論員的蘇格蘭名宿詹姆斯·麥克法登指出，利物浦看上去更像是這場平局的贏家，“利物浦無疑是兩隊中對這場平局更滿意的一方，他們在上半場防守失誤不斷的情況下穩住了陣腳，沒有讓曼城進一步擴大比分，并在下半場頑強扳平了比分。與他們相比，曼城錯失了不少擴大比分的機會，最后也未能守住勝局，這也難怪瓜迪奧拉賽后在場邊看上去有些惱火。”

賽后瓜帥和利物浦前鋒努涅斯在場邊一度發生了口角，兩人被克洛普和他的助教迅速拉開。瓜帥最終在媒體前并未透露兩人的爭執內容，而是一直強調自己為球隊的表現感到滿意，“我們在更衣室的確有點心煩，但這仍然是一場漂亮的比賽。不管在數據上還是其他的什么方面，可能有一支球隊更加配得上勝利，但這已經不算數了，我會帶著這一分去喝上一杯。我對球隊的表現感到非常欣慰，因為對手是一支相當難以置信的強隊！”

據部分媒體報道，努涅斯比賽結束時走到瓜迪奧拉跟前問：“喜歡那個進球嗎？”同時用手指向阿諾德不久前進球的球門。努涅斯突然冒火多少讓人困惑，畢竟比賽中并未發現他和瓜帥發生齟齬的鏡頭。賽后雙方主帥都不愿多談，倒是有利物浦當地媒體指出，4個月前曼城4比1大勝利物浦的比賽，瓜迪奧拉在利物浦替補球員齊米卡斯和阿圖爾走過時當面撒歡慶祝，這一舉動讓一些利物浦球員倍感屈辱，努涅斯就一直“懷恨在心”，盡管烏拉圭人本場并未進球，但他沒有忘記為隊友出一口惡氣。

這場平局也讓曼城暫時丟掉了剛剛到手不久的榜首位置，球隊將在周中對陣萊比錫。盡管藍月亮已經提前鎖定了一個小組出線名額，但他們仍然至少需要一場平局來鎖定小組頭名。此后瓜迪奧拉的球隊將在下月初的一周雙賽的聯賽中接連與熱刺和維拉相遇，打完這兩場比賽，曼城的魔鬼賽程才算暫時告一段落。