體壇周報全媒體記者 閆羽

“四億妄為”的切爾西之后，哪家俱樂部是過去這個夏窗英超引援支出最多的？不稍微查證一下，恐怕很容易答錯，因為它既不是創英格蘭紀錄引進賴斯的阿森納，也非有格瓦迪奧爾牽頭，4大新援有3位都在6000萬歐以上的曼城。正確答案是熱刺，依照德轉網站的統計，這家北倫敦球會總計投入2.486億歐元，比藍月、槍手高了幾百上千萬，相對曼聯、利物浦或者紐卡斯爾等等則是遠遠超出。

再轉頭一想，熱刺有什么重量級的引進么？似乎除了麥迪遜這位距離一流肯定還差點意思的本土中場，英超白百合也沒有什么能夠拿得出手的大牌新人，諸如布倫南·約翰遜、范德文、維卡里奧等等，中立球迷能知道名字就已經不錯了，哪里算得上是大手筆。反倒是放走的角色讓人不可能遺忘。凱恩合同只剩下一年還換回了1億歐元，但新買來的只是一堆“蝦兵蟹將”，能填上原球隊旗幟、隊史第一射手離開的大坑嗎？如果只看轉會列表，熱刺真的兇多吉少。

然而聯賽積分榜卻不是這么說的。首輪熱刺出師不利，客場2比2戰平布倫特福德僅拿到1分，但隨后卻迅速開上快車，主場力挫曼聯、客場馴服伯恩茅斯，兩個2比0奠定良好基礎。到國際比賽日前最后一場，新熱刺更是在客場上演絢爛進球表演，5比2痛宰升班馬伯恩利，憑借凈勝球優勢擠到了聯賽第2的位置，僅次于4場全勝的曼城。

明明“錢沒有花在刀刃上”，賽場內卻反倒順風順水，這是何解？首先需要說明的是，熱刺支出高并不完全因為他們今夏買人多，而是有相當一部分在為之前賽季“還債”：2022年1月租借的庫盧塞夫斯基，2023年1月租借的波羅，這兩位的買斷金額加起來就足有7000萬歐元，通通都是今夏結算。

如此新買的人看上去不是特別強力，還要分一部分鈔票去補舊賬，這就導致了熱刺“似乎沒買什么但又花錢特別多”的局面。這種情況如果用常理來推斷，那就是球隊必然實力減弱前程堪憂。而在此之前，英國的各路名宿專家也的確不太看好熱刺，大部分人都認為他們絕無可能在失去凱恩的情況下重返歐冠。

但所幸，這支北倫敦球隊在夏天做了一筆目前看來絕對超值的引進——從蘇超凱爾特人挖來新教頭波斯特科格盧。作為英超史上首位澳大利亞籍主帥，此“波叔”不比波切蒂諾，由于名頭不夠響聽到過不少懷疑的聲音，在賽季開始前，他的下課賠率也是六強主帥之首。然而相比名氣大脾氣更大的前任孔蒂，這位此前只在蘇格蘭、日本、澳大利亞以及亞洲杯等處拿過冠軍的“無名之輩”，顯然不是那種只會嚷嚷“球隊水平差花錢不夠多”的教練，很會利用現有資源玩出花樣。

不可否認，新人麥迪遜貢獻不小，新賽季英超已有2球2助參與破門數隊內最高，堪稱無縫接入，但新熱刺最大的亮點，還要數兩位黑又硬中場的崛起。馬里人比蘇馬和塞內加爾小將帕普·薩爾都是上賽季正式報到的，在孔蒂麾下幾乎透明。前者受困于傷病英超只踢了1000分鐘出頭，后者11次出場更是總共只有213分鐘。但現在，熱刺雙后腰可競選“英超最硬中場組合”，也足以讓人忘記赫伊別爾的失寵和本坦庫爾的重傷。

除此之外，還有左后衛烏多吉也令人眼前一亮。這位現年20歲的意大利小哥去年加盟熱刺，沒得到過同胞孔蒂的親自垂青，在烏迪內斯又以租借身份踢了一年才回來報到，結果卻成了澳大利亞教頭的一張王牌，攻得生猛守得兇悍，堪稱英超前4輪最佳左后衛之一。而在數據網站Whoscored上，波羅則是目前英超右后衛場均評分最高的一位。這又是一位“二年生”，在前任麾下這位西班牙人通常有勇無謀，但如今卻有逐漸開竅的傾向，其對伯恩利一戰為孫興慜送出的低平大弧線穿越球助攻，相當賞心悅目。

鑒于波斯特科格盧消化改造了這么多舊臣，熱刺在夏窗操作的種種不足，似乎也就不那么重要。單論買人賣人，熱刺過去幾個月的行動完全可以打差評。首先是賣了凱恩沒補中鋒，新援中位置最靠前也最貴的約翰遜最多只能算9號半，主要踢邊鋒的他肯定無法平替前隊長。而隊內原有的孫興慜雖好，但畢竟功能特點不一樣，號稱“中鋒”的理查利松更是有點爛泥扶不上墻。其次則是清倉行動很不給力，像達文松·桑切斯這種原本計劃用來換錢的，最后也是到英超關窗口后才送往土耳其，換回不到千萬歐。如恩東貝萊、雷吉隆等等，外租一賽季還未必包含買斷條款。

不過話說回來，想買人到位賣人順利，最終目的還不是為了提升球隊戰績，眼下戰績已經起來了，那么補強過程的不完美其實也可以忽略不計。誠然，新賽季才剛剛開始，我們還不能斷言熱刺今后會不會遇上大的挫折，補強的不足又是不是還留著嚴重的隱患，但有一點可以肯定，就是這支失去凱恩的球隊并沒有此前人們想象得那么破敗不堪。新主帥有充足能量，隊員們也被重新注入了干勁。