體壇周報全媒體特約記者 弈桑

如果你真的有實力，該來的雖遲但到。這句話用在萊巴金娜身上再合適不過，去年溫網爆冷奪冠一鳴驚人，但因為沒有積分，所以遲遲未能進入前十，也喪失了參加總決賽的機會，但是在蟄伏了半年之后，來到2023賽季，她便以驚人的速度向著最頂峰一路殺去。

在號稱“第五大滿貫”的印第安維爾斯，萊巴金娜先是在半決賽僅讓斯瓦泰克拿到四局，繼澳網第四輪后取得了對世界第一的兩連勝；隨后在決賽中，她又以7比6和6比4力克世界第二薩巴倫卡，不但在和對手的五次交手中首次獲勝，而且也報了澳網決賽先贏后輸的一箭之仇，生涯首次捧起了WTA1000賽的冠軍。

雖然女子網壇幾乎每年都會誕生新科大滿貫冠軍，但很多人都不幸落入“出道即巔峰”的怪圈，比如曾經被寄予厚望的安德萊斯庫和拉杜卡努，兩人在奪得大滿貫后就沒有再拿過冠軍。所以對于這些新科大滿貫冠軍，特別是一飛沖天式的選手而言，在大滿貫奪冠后的第二個賽季非常重要，即便不能再奪大滿貫，但也一定要努力在頂尖中站穩腳跟。

否則呢？巔峰期很有可能一去不復返，最終落得個曇花一現的悲慘結局。這樣的擔心也曾出現在萊巴金娜身上，去年溫網奪冠后，她剩余賽季的表現平淡無奇，完全看不出蛻變的姿態，但就從今年澳網擊敗斯瓦泰克那場比賽開始，萊巴金娜完全轉換了賽道，不再和其他普通巡回賽女孩苦苦糾纏，而是用自己干凈利落的球風成功殺入了頂尖集團。

而此次能夠以連續擊敗世界前二的方式，拿下一個如此重要的冠軍，同時也是去年溫網后的首冠，萊巴金娜證明了自己以最快的速度，完全走出了“大滿貫首冠綜合癥”。憑借這個冠軍，她的世界排名來到生涯新高第七位，而且別忘了，這還是沒有算去年溫網的冠軍積分，如果加上的話，她則能來到第三位！僅次于斯瓦泰克和薩巴倫卡。

而在本賽季的積分榜上，萊巴金娜更是可以排在第二，僅次于澳網冠軍薩巴倫卡，斯瓦泰克則是排在了第三位，聯想到這三人還包攬了過去四個大滿貫冠軍，所以無論從世界排名、賽季積分還是大賽表現來看，她們都堪稱當今女子網壇的最強三人組。那么三位選手今年前三個月的表現，是否標志著女子網壇“新三足鼎立”的格局正式誕生了呢？

萊巴金娜對此顯得非常謹慎，“我覺得現在談論這些還為時過早，因為今年還有好多比賽。我們三個人都有了一個很好的開始，問題在于誰能保持這種狀態。”對于三足鼎立的說法，她在奪冠后就表示：“現在或許如此，但賽季還很長。” 看來萊巴金娜的頭腦還是非常清醒的，畢竟過去幾年的故事反復告訴我們一個經驗：女子網壇瞬息萬變。

細數一下吧：2017年之后的多少大滿貫得主已經泯然眾人；此前被看好成為統治者的大坂直美和巴蒂，如今一個淡出一個退役；而去年還一度對前十取得15連勝，體會著“高處不勝寒”的斯瓦泰克，今年前三個月還沒結束就有些風雨飄搖，而且在同三位主要挑戰者薩巴倫卡、萊巴金娜和克雷奇科娃的最近四次交手中全部落敗，這些又有誰能想到的呢？ 

對的，我們還不能忘了克雷奇科娃，她二月在迪拜可是連克世界前三奪冠，聽起來比萊巴金娜還要瘋狂！而四月馬上就要進入紅土賽季，萊巴金娜和薩巴倫卡雖然也在紅土上有過不錯的成績，但和斯瓦泰克、克雷奇科娃還是難以相提并論，兩人能否將年初這股勢頭延續下去，也要打一個大大的問號。但不管怎樣，相比于去年這個時候，今年確實有了更多懸念。