體壇周報全媒體記者 李輝

北京時間12月23日，4連敗的新奧爾良鵜鶘隊在主場迎來了圣安東尼奧馬刺的挑戰，此役鵜鶘隊不僅缺少繼續因傷缺陣的布蘭登·英格拉姆，與此同時，另一名球隊核心錫安·威廉姆森也因為觸發健康與安全協議缺陣，但在缺少雙核的情況下，鵜鶘隊最終以126比117取勝，結束連敗。

雙星不在，作為這支鵜鶘隊的三號人物，C.J.麥科勒姆此役扛起了球隊，全場比賽，麥科勒姆出戰37分鐘，27投14中，三分球14投7中砍下40分8籃板9助攻，在他上場的時間里，鵜鶘隊本場凈勝對手23分。

本場比賽，鵜鶘隊在開局階段的表現堪稱完美，他們不僅自己屢屢在進攻端完成進球，還讓馬刺隊進攻效率低下，首節比賽過后，鵜鶘隊已經足足領先了20分，此后的比賽可謂風平浪靜，鵜鶘始終保持著20分左右的領先優勢，但在比賽的第四節前半段，最后一搏的馬刺隊還是給鵜鶘隊制造了麻煩，他們一度將分差縮小至個位數，但關鍵時刻，麥科勒姆再度挺身而出，他連續命中中遠距離投籃，幫助鵜鶘隊再度擴大比分優勢，最終在主場有驚無險的拿到勝利。

整個第四節，麥科勒姆9投7中拿到了他全場40分中的19分，而鵜鶘剩下的球員第四節合計也只拿到13分，可以說，在球隊最需要麥科勒姆的時候，他成功站了出來。

憑借本場的出色表現，麥科勒姆也成為了鵜鶘隊歷史上繼2014年4月14日的泰瑞克·埃文斯后，首位單場拿到40+5+5的后衛球員，當時，埃文斯在鵜鶘和雷霆的比賽中曾拿到過41分9籃板8助攻3搶斷的全面數據。

這樣的一場勝利無疑再次體現了鵜鶘恐怖的陣容深度，自被開拓者交易到鵜鶘后，麥科勒姆在球場上的角色已經發生了一些改變，過去他主要負責得分，每個賽季場均都能拿到20分以上，但在鵜鶘隊，麥科勒姆更多的時間擔任1號位，球隊需要他在組織進攻中發揮更大作用，但當英格拉姆和錫安都因故無法出戰，麥科勒姆證明了，他同樣可以在得分端給球隊帶來巨大的幫助，在本場比賽之后，麥科勒姆本賽季的場均數據來到了19.4分5.1籃板5.9助攻2.3失誤，三分球命中率達到36.2%，每場則能投進2.5記三分，盡管得分和過去相比有些下滑，但麥科勒姆的助攻次數再度刷新生涯新高，而當像這樣的比賽球隊需要他在得分上給球隊帶來支持時，麥科勒姆也能夠很好地完成自己的任務。

除了麥科勒姆的出色發揮外，本場鵜鶘還有4名球員得分上雙，加上拿到9分并在防守端屢屢上演搶斷好戲的阿爾瓦拉多，缺少兩大核心的鵜鶘相比志在擺爛的馬刺，依然顯得非常奢侈。

此前，鵜鶘一度已經來到了西部第1位，但由于過去的4連敗，他們如今跌落至西部第3，但這樣的一場勝利讓鵜鶘隊再度緊追身前的掘金與灰熊，現在鵜鶘距離他們都只有0.5個勝場，根據最新的報道，錫安還沒有明確的無法時間，英格拉姆也將至少缺席2場比賽，但在狀態出色的麥科勒姆以及發揮穩定的瓦蘭丘納斯的帶領下，重新找到贏球感覺的鵜鶘隊有機會緊咬領先集團，對于這個賽季的鵜鶘而言，如果他們能夠保持陣容的健康，那么他們完全有機會競爭常規賽西部冠軍。