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北京時間12月8日下午，隨著昆山隊外援伊爾德貝爾托在第87分鐘打進絕殺球并幫助球隊取勝，2022賽季中甲聯賽落下帷幕。在疫情三年的背景下，本年度的中甲聯賽很大程度上擺脫了過去幾個賽季的絕境，但很多球隊依然在今年當中遇到了生存方面的困難。

在中國足球的低谷當中，中甲的一些球隊還是給人帶來了希望：昆山隊和南通支云的回歸，標志著中國足球的一大版圖江蘇足球強勢復蘇；同時，堅持多年的青島海牛隊終歸頂級聯賽，也讓人對艱難時世下堅持的投資方有了更多信心。不過，五隊被扣六分的現實和新疆隊、北理工再次降級也體現出，中甲聯賽距離回到健康狀態還很遠很遠。

（圖片來源：中甲聯賽官方）

【江蘇足球全面復蘇】

2020年中超聯賽結束后，很少有人能想到隊名中性化浪潮會導致那個賽季中超聯賽的冠軍江蘇隊告別職業聯賽。自從蘇寧集團2016年入主之后，江蘇隊在轉會市場上一擲千金，以江蘇舜天的班底打造出了一支亞冠級別的強隊，穩定的在多個賽季中參與到爭冠行列。但是，2021賽季開始前的一場曠日持久的爭端，最后讓1994年起參與職業聯賽的江蘇隊最終告別了職業聯賽，從此江蘇足球2年不再擁有中超代表。

在失去了俱樂部之后，江蘇隊的球員星散四方，其中同樣身處江蘇的昆山隊、南通支云和蘇州東吳都接納了不少球員。在昆山隊中，馮伯元、林翔、王夕杰來投；在南通支云隊中，高大倫、劉偉、李華揚等人加盟。不過，除去江蘇隊的遺珠，兩支江蘇球隊的骨干更多的是靠上海球員特別是根寶足校的青訓產品撐起來的，比如昆山隊中就有朱崢嶸、張煜東、徐駿敏、龔純潔、汪佳捷、傅歡、姜文駿和彭鵬，南通支云則包括了雷文杰、鄭浩乾、江子磊、魏來、施曉東。

班底和骨干的穩定，使得昆山隊和南通支云兩支球隊在本賽季的中甲聯賽一開始就迅速開始領跑。昆山隊四年中完成了“三級跳”，從開局之后連續30場比賽不敗，最終以28勝5平1負的成績刷新了2010年恒大保持的17勝6平1負的紀錄，同時拿到89分，大幅打破了武漢三鎮的79分紀錄。在陣容中，外援科維奇和本土中鋒馮伯元兩人分別打進16球和15球，徐駿敏、德爾加多、李智、彭鵬等人都完成了生涯的重大突破，形成了強大的結構。南通支云雖然在提前沖超之后遭遇五連敗，但這基本上是在鍛煉年輕球員的情況下出現的，外援科雷亞和特勞雷表現都相當搶眼，高大倫、劉偉、馬晟等人的表現也讓人欣喜。

比起兩支江蘇球隊的陣容實力，他們背后投資方的穩定才是更讓人感到欣慰的。昆山隊得到了昆山市的堅定支持，南通支云則從首個中甲賽季起就以建設一支市民球隊為己任，甚至在沖超成功后在南通市內推出了沖超紀念公交。更重要的是，蘇州市、南通市都對足球改革給出了強有力的政策保障，讓中國足協的青訓基地落戶在蘇州和南通，后備力量的充足使得兩支球隊過去幾個賽季都有過只差一步到中超的經歷，同時有效地將平均年齡降了下來。能夠穩健的將投資和進步持續下去，對于重生的江蘇足球來說，無疑是一件好事。

【海牛領銜老面孔回歸】

在三支沖超球隊當中，除去江蘇的兩支球隊，還有一支球隊對于中超聯賽的觀眾來說好久不見，這支球隊就是青島海牛，對于甲A球迷無比熟悉的名字；而中超球迷對這支球隊的記憶里，它叫青島中能。

2016賽季結束時，征戰中甲第三個賽季的青島中能不僅沒能重返中超，反而降入中乙。那時大多數中超降級隊如果落入第三級別聯賽，幾乎都是投資方退出、球隊解散的前奏，很多人也因此認為青島中能也進入了俱樂部生命的倒計時。讓人意想不到的是，中能老板喬偉光在一片困難當中堅持了下來，盡管2017、2018兩年中能都止步季后賽1/4決賽，2019賽季更是沒有打進升級附加賽，但青島中能始終沒有放棄在中乙聯賽沉浮。于是，2021賽季中國職業聯賽從腰斬中恢復后，已經更名為青島海牛的中能一飛沖天，在揭幕戰輸球的情況下全年只輸掉4場，昂首回到中甲聯賽。

回到中甲的青島海牛，迎回了許多曾經的功勛球員。無論是36歲的姜寧還是34歲的鄭龍、35歲的徐洋、31歲的劉佳燊，都是曾經為青島足球做出重大貢獻的名宿；而朱世玉、沙一博、張豐羽、牟鵬飛、全龍海這些年過三旬的老男孩，都是在青島中能掙扎求生的過程中不離不棄的堅持者。帶領著這些球員的，是青島足球史上最有威望的主教練——66歲的殷鐵生，可以說，這些老面孔的堅守是青島海牛今年以第二名上演升班馬沖超奇跡的最主要原因。

在媒體的視野中，青島海牛的奇跡，背后凝聚著在中國足球金元熱浪和蕭條寒意當中，始終不變的穩健和冷靜。在青訓營方面，海牛請來了克羅地亞團隊，將梯隊建設時刻對標中超球隊標準；在國字號入選名單中，十余名小球員已經成了各級別青年國家隊的常客，成為青島足球的未來。曾經在降入中甲時賽場灑淚的喬偉光在沖超成功后，用這樣的話來描述以后的海牛對聯賽的目標：“我們的最終目標是回到中超，現在回來了我們就不想回去了。”

和青島海牛類似的是功虧一簣的石家莊功夫，這支拿到聯賽第四的升班馬背后的投資方河北精英集團，曾經是中乙聯賽最穩定的幾家俱樂部之一，在球隊主體被北體大征用并改為“河北奧利精英”的同年，精英集團老板在中冠聯賽重新組織了一支名為“河北精英志海”的球隊，并最終沖乙成功。在河北奧利精英陷入欠薪風波最終解散的同年，已經更名為河北功夫的球隊升入中甲，并在今年帶領著一群老面孔，打出了聯賽第四的好成績。

在這支球隊中，不僅有河北足球名宿、31歲的朱海威和33歲的賈曉琛，有伴隨精英隊從巴西回到國內并歷經風雨、年近三旬的潘奎、葛海倫，更有老當益壯，以13次助攻奪得中甲助攻王的中國足球名宿汪嵩。在聯賽行將結束的時候，石家莊功夫用一場熱血的4比3大逆轉戰勝了陜西長安競技，明年他們的表現值得期待。

【金牌球市陷無解絕境】

盡管今年的中甲聯賽當中能找到不少勵志的故事，但在中國足球低迷的大環境里，聯賽的整體境況依然在一片迷茫當中前進。11月，中國足協由于多家職業俱樂部未能依規落實欠薪還款，對涉事俱樂部處以扣除6分的處罰，中甲聯賽涉及這項處罰的俱樂部多達5支。而這五支球隊當中，許多球隊下賽季的生存已經成了困難，令人難過的是，兩大金牌球市陜西、四川都在其中。再加上再次降級的新疆隊，這些中國足球的熱土，不可避免的再次陷入了無解的絕境當中。

2021年9月，在陜西省政府、省國資委、省體育局共同推動下，陜西水務集團（大秦之水）與陜西長安競技足球俱樂部簽訂控股戰略合作協議，但后來因為水務集團高管突生變故，隨之股改就此擱淺。陜西隊本賽季經歷了最困難的局面，內外援相繼離隊，最困難時期僅有十八名隊員；主教練更迭，被迫罰分，全部是資金短缺引發的連鎖反應。

在賽季最后一場比賽的中場休息時，陜西隊球員拉起兩條橫幅，上面寫著“為陜西拼盡所有，再見西北狼；希望股改繼續推進，保留陜西足球火種”，這一幕酷似2011年陜西浐灞最后一個主場拉起的橫幅：感謝三秦父老的支持，明年再見。

與之十分相似的是另一支被扣分的球隊四川九牛。曾經作為城市足球集團入駐中國的代表球隊，九牛的前景被大多數球迷廣泛看好，但隨著中甲聯賽的深入，曾經的沖超熱門越來越失去了后勁，在9月16日更是以一次希望搬遷至長沙的“逼宮”讓四川球迷紛紛怒罵投資方。據悉，四川九牛在管理權上始終沒有給予城市足球集團足夠的權限，目前曼城的管理人員已經不再對俱樂部施加很大影響；同時投資方優必選集團在四川的項目也處處受限，已經沒有任何閃轉騰挪的空間。比起陜西足球的山窮水盡，四川足球的代表之一九牛，或許要面對的是一怒之下破裂的關系。

第三個淪陷的中甲金牌球市來自5年內第4次降級的新疆隊。中甲第32輪戰罷，新疆天山雪豹1比7不敵青島海牛，提前2輪降級；但與以往的降級不同的是，新疆隊本賽季開局十分順利，卻在高歌猛進的情況下解雇了功勛主帥帕爾哈提，隨后球隊迅速墜入深淵。因此，中甲“不死鳥”這次換來的不是新疆球迷的不離不棄，而是徹底的失望和遠離。

三大金牌球市的困境，是遲遲無法復蘇的中國足球一個明顯的縮影。資本在足球領域進退兩難卻又輕易走不了，幾家中超聯賽的俱樂部都在轉讓前的盡調過程中發現欠債額度超高，只能抱著困境中的俱樂部做自由落體運動；從2016年至今，五年中甲聯賽，同時代共有10支球隊不幸降級，云南飛虎、大連超越、上海申鑫、遼寧宏運和北京人和已經徹底從中國職業足球的版圖上消失。在投資方紛紛心灰意冷的情況下，青島海牛和昆山、南通的堅持分外可貴；但是，要想因為今年回歸正軌的中甲比賽就說中甲聯賽乃至中國足球看到了希望，那還是太過不切實際。事實上，中國足球正在冬日風雪的正中央，為了活下去告訴自己，希望比什么都重要。