體壇周報全媒體記者 李輝

北京時間7月28日，菲尼克斯太陽隊官方宣布，球隊正式續約主教練蒙蒂·威廉姆斯，根據此前的報道，蒙蒂和太陽隊簽下了一份多年的合同，最初蒙蒂和太陽簽下的5年合同還剩下2年，在此基礎上，蒙蒂將繼續長久和太陽隊合作。

蒙蒂在接受采訪時表示，“很感激能繼續為這支球隊做出貢獻，也很感激那些讓球隊變得出彩的人們。我們的隊員們每天都努力訓練，這才能讓我們取得成功，很興奮能繼續在這支球隊的旅程。感謝教練組對球隊做出持續的貢獻，以及球隊里的每一個人，和他們一起共事很高興。我們的球迷們也是令人難以置信的，讓我和我的家人們在這里如此地受歡迎，我很感謝他們，期待能繼續為這里效勞。”

太陽總經理詹姆斯·瓊斯表示，“自從蒙蒂三年前擔任球隊主教練以來，他提高了我們球隊的水準，并監督了我們球隊文化的轉變。我們很高興宣布能夠與其完成續約，并期待在未來幾年能夠繼續在這一成功的基礎上發展。”

續約理所當然

2019年夏天，蒙蒂成為太陽隊主帥，彼時的太陽隊還是聯盟最糟糕的球隊之一，盡管那個時候他們已經擁有了布克、艾頓、布里奇斯這些現在的核心球員。入主太陽的首個賽季，蒙蒂就帶領球隊實現了突破，在艱難搭上園區比賽的末班車后，蒙蒂帶領這支太陽隊在園區打出了8勝0負的戰績，險些神奇的獲得了附加賽的資格。

2020年夏天，太陽隊完成了一筆重要的交易，他們從雷霆那里得到了克里斯·保羅，這筆交易徹底了改變了球隊，太陽隊也在蒙蒂的帶領下在2020-2021賽季取得了51勝31負的戰績，并最終以西部第2的身份打進季后賽，在季后賽中，蒙蒂的球隊更是一路過關斬將打進總決賽，最終僅僅惜敗雄鹿。

上賽季，太陽隊在常規賽的表現更進一步，他們打出了64勝18負的聯盟第一戰績，64勝也創造了太陽隊隊史常規賽的勝場紀錄，不過在季后賽中，太陽隊發揮不佳，最終在西部半決賽被獨行俠隊淘汰。

但這依然難以掩蓋蒙蒂執教三年的突出成績，尤其是過去2個賽季，他都帶隊在常規賽中打出了70%+的勝率，這在蒙蒂當初上任時是很多人難以想象的。

因此毫無疑問，雖然在上賽季未能在季后賽中取得突破拿到總冠軍，但蒙蒂無疑是繼續帶領這支太陽隊前進的最合適人選，尤其考慮到他和保羅之間的良好關系，兩人無疑仍然是這支太陽的領路人。

未來考驗重重

在蒙蒂的努力下，太陽已經從3年前的魚腩球隊成為了聯盟絕對的強隊，但在NBA歷史上，所謂的強隊比比皆是，對于這些球隊而言，如果無法贏得最終的總冠軍，那么一切都沒有意義，比如保羅時代的洛杉磯快艇，比如這些年的波特蘭開拓者、猶他爵士，如果球隊始終經歷常規賽表現出色季后賽最終因各種原因出局，那么他們最終只能推倒重來。

過去3年，太陽一步一個腳印，從無緣季后賽到打進總決賽再到拿到常規賽第一，但在這樣的進步背后，更大的壓力也隨之到來，對于往后幾個賽季的太陽而言，拿不到冠軍就意味著失敗。

可球隊目前卻面臨著諸多棘手的問題，主要有兩點，首先是中鋒德安德烈·艾頓，今夏，艾頓最終還是留在了太陽，并且拿到了步行者隊為他開出的4年頂薪報價，艾頓在留隊后也表達了忠心，可艾頓的存在無疑是太陽隊給自己埋下的一顆定時炸彈，因為在艾頓續約一事上，太陽隊冷漠的態度無疑在很大程度上傷了巴哈馬人的心，根據媒體的報道，太陽隊自始至終都沒有給艾頓開出一份報價，在太陽隊看來，他們只想等著其他球隊出價，如果其他球隊甚至沒有開出頂薪，那么太陽隊就達到了自己省錢的目的。

在NBA世界里，采用各種方式進行省錢的球隊不在少數，但對于像太陽這樣一支球隊來說，這樣的省錢做法無疑有些不合適，與此同時，太陽也是一支歷來都非常摳門的球隊，自2004年以來，新賽季僅僅將是他們第4個要繳納奢侈稅的賽季，此前，前太陽球員德拉季奇更是表示球隊老板薩沃爾因為能省下100萬美元的薪水而興高采烈。

試問，這樣的情況下，艾頓又如何能夠全心全意的為太陽隊或許，或者說，現在雙方看起來重歸于好，畢竟艾頓還是拿到了頂薪，太陽隊也不用付出5年合同，但如果太陽隊在賽季期間成績有所起伏，或者艾頓的表現有所下滑，雙方在休賽期的談判無疑會成為球隊巨大的隱患，屆時艾頓就可能被掃地出門，而一旦艾頓真的離開，對于這支本就偏重外線的太陽來說，他們的內線就將成為球隊的致命短板。

如果說艾頓的問題是他和太陽隊的微妙關系，那么太陽隊下賽季爭冠路上的第二大問題就純粹是球員能力本身，這名球員就是他們的核心控衛克里斯·保羅。

今年5月，保羅正式年滿37歲，相信很多人沒有忘記，在保羅過完37歲生日前后，他的表現呈現了嚴重的兩極分化，雖說人的老去是持續的過程，并不會在1-2天之內發生，但保羅37歲后的狀態，無疑讓人們對他下賽季的表現捏一把汗，事實上，不僅僅是克里斯·保羅，NBA歷史上有不少球員在達到37歲的年紀后就開始狀態下滑，比如保羅的好朋友勒布朗·詹姆斯，37歲的他比起36歲無疑有了退步。

以及，對于上了年紀的球員來說，年紀越大一歲，下滑的可能性就會增大一分，保羅已經稱得上是NBA歷史級別的常青樹，但常青樹也會有枯萎的一天。

一旦保羅下賽季的競技狀態下滑嚴重，尤其是他在季后賽中已經越發暴露的防守問題，這都會讓太陽隊在1號位面臨巨大的考驗，上賽季的事實已經證明，太陽隊的替補控衛佩恩難堪大任，如果保羅倒下，那么太陽隊就面臨陷入2020年保羅到來之前那樣的狀況，他們要想在季后賽中走得更遠也將變得難度巨大。

結語

續約蒙蒂·威廉姆斯是太陽隊當下必然的選擇，一個好教練難尋，一個熟悉球隊的好教練就更加需要珍惜，顯然蒙蒂已經清楚如何帶領這支球隊打出好的戰績，但要想成為真正的爭冠球隊，太陽隊需要布克艾頓布里奇斯這樣的年輕球員繼續成長，也需要祈禱克里斯·保羅能夠再保持1-2年的準巔峰狀態。