體壇周報全媒體記者 柴夫

手握14號簽的騎士面臨抉擇，雖然輪到他們選人的時候已經沒有了奧斯曼·吉昂這樣的鋒線天賦，但他們還是可以在更穩定的即戰力和更具上限的未知數中做出選擇。最終騎士管理層決定走第一條道路，他們摘下了來自堪薩斯大學的側翼，新科MOP奧查伊·阿巴基。

阿巴基是NBA選秀舞臺上的“老兵”，他在堪薩斯征戰了足足四年，只比騎士的全明星后衛達柳斯·加蘭小三個月。當阿巴基準備簽下自己的第一份NBA合同時，加蘭已經要完成頂薪續約了。

但阿巴基是騎士渴望的即戰力新人。沒人想到克利夫蘭能在今年擁有季后賽競爭力，但眼下，人們對他們的期待已經更高。在目前的陣容框架下，騎士已經沒有空間留給另一位年輕人練級，他們期待更加成熟的阿巴基可以立刻提供幫助。

阿巴基是騎士一直渴望得到的那類接球射手，他在大學期間每一年都變得更加精準，最后一季三分命中率超過40%，整個大學生涯三分命中率37%。阿巴基算不上進攻發起點，但他有騎士渴望的無球能力。在上一個奪冠窗口期，科沃爾的射術給騎士隊留下深刻印象，沒有人會拿一名新秀和NBA歷史最好的射手之一對比，但阿巴基的無球移動和接球投籃確實可以朝著科沃爾的方向發展。騎士原本希望讓溫德勒扮演這一角色，但他總是遭遇傷病。

如果阿巴基能成為一名穩定的3D側翼，那他很快就能在騎士隊內找到輪換位置。

“無論你處在NBA聯盟里的什么位置，阿巴基身上都有你能用得到的東西。”騎士主帥J.B.比克斯塔夫說，“他有能力把球放進籃筐，而這不僅僅是站在那里接球投籃而已。他的移動能力，利用掩護接球跳投的能力，手遞手的能力，我們知道如何讓他變得很難被防守。在這個級別的競爭中，進球的能力非常可貴。”

當騎士在賽季中用今年的首輪簽作為籌碼之一去換勒韋爾時，他們肯定沒指望自己還能在選秀大會的首輪做文章。但最終騎士沒能打進季后賽，他們留下了這個樂透保護首輪簽，如今同時擁有了阿巴基和勒韋爾。

“留下這個簽給我們的球探團隊帶來了不少動力。”球隊籃球運營總裁奧爾特曼說，“今年我們選秀的思路顯然和過去3、4年不同了。這一次，重點是誰可以加入進來真的提供幫助。”

騎士最終使用了4個選秀權，其中3個是次輪。一位騎士內部人士表示，如果想的話，他們本可以再向上交易到一個首輪簽，但考慮到首輪秀必須簽保障合同，而騎士又想要簽回因傷被送走的盧比奧，他們的陣容名單已經不富裕了。

過去一季遭遇十字韌帶撕裂重傷的盧比奧無法在下賽季開始時復出，如果騎士要簽回盧比奧，在他能真正復出之前，勒韋爾和塞克斯頓都需要分擔一些控球壓力。這顯然不是理想的方案，但也能反映出騎士對盧比奧的看重。

當然了，騎士還面臨塞克斯頓成為受限制自由球員的問題，雖然球隊老板丹·吉爾伯特不差錢，但騎士更合理的做法還是再一次避免繳納奢侈稅——這樣他們最早也要等到2027年夏天才可能受到重復奢侈稅的懲罰。

按部就班地前進，保持耐心的同時展望未來，騎士正走在理想的道路上。