體壇周報全媒體記者林克報道

職業生涯的前5年，英格拉姆一直都與季后賽的舞臺無緣。如今，在進入聯盟6年后，英格拉姆終于獲得了一張季后賽的門票。所以從這個角度來看，他和鵜鶘的新秀阿爾瓦拉多一樣，都是季后賽的新兵。不過，英格拉姆在季后賽中的發揮，卻讓阿爾瓦拉多刮目相看。

“看起來似乎并非如此，”聊起自己和英格拉姆的首次季后賽之旅，鵜鶘后衛坦言，他感覺英格拉姆一點都不像是第一次打季后賽的樣子。除了在場上沉穩的表現外，另外一個讓阿爾瓦拉多感到英格拉姆與眾不同的地方就是：“他真的很想要拿到勝利。”

英格拉姆的表現，的確當得起這樣的評價。與太陽的系列賽第四戰，這位鵜鶘的核心人物，繼續著自己火熱的狀態與手感，單場23投11中，得到了30分、4個籃板和5次助攻。在他的助力下，鵜鶘最終以118比103的比分守住了主場，將系列賽的大比分追成了2比2平，同時也確保了他們有機會再回主場，與太陽展開系列賽第六戰的對決。

如果英格拉姆只打了這一場好球，也不會有那么多稱贊的聲音。但如果看過他在系列賽第二戰和第三戰的發揮，就會明白他這樣的表現絕非偶然。系列賽第二戰，英格拉姆單場得到了37分，而回到主場后的第三戰，他則得到了34分，連續3場季后賽得分30+的表現，讓英格拉姆成為了鵜鶘隊史第一人。同時，他也成為NBA與ABA合并后，第三位在首次季后賽征途中，有如此表現的球員——此前兩位做到這一點的季后賽菜鳥，是鼎鼎大名的阿倫·艾弗森以及勒布朗·詹姆斯。

如果把系列賽首戰單場18分的得分也計算在內，英格拉姆生涯前4場季后賽的總得分，已經達到了119分。這個數字，在兩大聯盟合并后的歷史中可以排在第五位，僅次于詹姆斯（137分）、安東尼·戴維斯（126分）、東契奇（126分）和莫蘭特（124分）。

“布蘭登（英格拉姆）整個賽季都在貢獻著他最佳的表現，”鵜鶘主教練威利·格林說，“如今，他在這個聯盟最大的舞臺上，繼續著如此的發揮。看到這一幕真是太棒了，因為他有這個能力。就想我之前說的那樣：他是一個真正的人物。他在球場上竭盡所能，他在訓練場上全情投入，所有的這些，如今都展現在了我們的面前。”

就像鵜鶘贏下的系列賽第二戰一樣，英格拉姆在第四戰也是首節火力全開，單節就得到了11分，一個出色的上反籃動作，更是贏得滿堂喝彩。但這僅僅是個開始，到了這場比賽的第三節，英格拉姆又用單節11投7中的出色手感，獨攬16分，幫助鵜鶘確立了領先優勢。雖然在第四節沒有得分入賬，但已經打瘋了的鵜鶘，用一波12比0的攻勢，徹底殺死了比賽懸念。

“我覺得到了我們的表現時間了，”英格拉姆說，“我們這些年一直都在努力，成為了如今這樣一支更好的隊伍。我們也終于得到了機會，能夠在這樣一個真正的大舞臺上，繼續打出出色的表現。我的隊友們一直以來都給了我極大的幫助，讓我出現在正確的位置上，然后恰到好處地給我送來傳球，讓我投籃出手的視野非常好。所以這是團隊努力的結果，我也非常喜歡跟這些隊友們一起打球。”

個人的杰出表現，與團隊的默契合作，讓鵜鶘在系列賽第四戰的第三節，單節打了太陽一個35比23。而這樣的場面，已經不是頭一次出現了。據統計，系列賽四場打完后，單看第三節這一節，鵜鶘以總比分137比93，遙遙領先于太陽。每場比賽的第三節，鵜鶘的單節得分都至少能達到30分，而太陽除了第一戰的第三節得到26分外，剩下的三場，除了一個23分，剩下的兩場都只有22分。

如今，系列賽再次回到了起點，7戰4勝的比賽，縮減了3戰2勝的白刃戰。本來，常規賽64勝18負的太陽，面對36勝46負的鵜鶘，不管是從戰績還是實力上，都有這壓倒性的優勢。這一點在歷史數據上，也能得到印證。據統計，今年太陽與鵜鶘的這輪系列賽，是歷史上第30次比賽雙方常規賽勝場數的差距，達到25場或更多的系列賽。而在過去的29輪類似的差距懸殊的系列賽中，28次都是常規賽勝場數更高的球隊，拿到了最終的勝利。所以，太陽最終晉級的優勢依舊很大。

不過，在上面的數據中，有一個例外。2007年，那年有“金州匪幫”之稱的勇士，就是在常規賽戰績落后給達拉斯小牛25場的情況，季后賽首輪掀翻了對手，完成了“黑八奇跡”，也成為了歷史的締造者。那既然有過一次先例，鵜鶘會不會創造第二段歷史呢？

還有一個數據值得注意。在NBA季后賽的歷史上，首輪改成7戰4勝制后，第一與第八的交鋒中，一共只出現過9次前四場戰成2比2的局面。而在此前的8次當中，第八名的隊伍最終都再沒有贏下過比賽，最終都是以2比4的大比分被淘汰出局。所以對鵜鶘來說，如果想要逆天改命，他們就需要將前四戰中的狀態和表現，延續到接下來的每一場比賽，每一分鐘對決中。

而鵜鶘最大的利好，就是他的頭牌——英格拉姆狀態正佳。