體壇周報全媒體記者 柴夫

和往年相比，2021-22賽季NBA最佳防守球員的競爭更加激烈。即便我們想盡可能給出一份較短的候選人名單，至少也會包含以下六個名字：阿德巴約、字母哥、戈貝爾、小賈倫·杰克遜、斯馬特以及羅伯特·威廉姆斯。

你會發現這里還不包括一些偶爾會被提到的名字，比如米卡爾·布里奇斯、恩比德、德雷蒙德·格林、莫布利、賽布爾。為什么今年的競爭如此開放？

眾所周知，衡量一名球員的防守表現要比衡量進攻更加困難，特別是在護框之外的數據上，你很難找到像進攻端那樣繁雜的統計來反映一名球員的防守。如果沒有充足的數據，你就要通過大量觀賽來累積視覺判斷素材，但想要在一整年的時間關注如此多球員的表現，難度極大。

The Athletic數據專家塞斯·帕特諾針對今年的最佳防守球員競爭展開分析，他也給出了自己眼下的答案。

在評價一名球員的防守表現時，慣性的力量往往更大。比如一位前幾年防守很好的球員，即便在本賽季防守退步，還是能得到不少人的認可。不過這方面的影響在本賽季變小了。

在現役贏得過DPOY的球員里，有一位壓根沒打（萊昂納德），一位錯過了半個賽季（格林），一位早已不是巔峰狀態（霍華德）。包攬過去4年DPOY的兩位（戈貝爾和字母哥）會發現自己球隊的防守表現僅僅是聯盟中游，當然，兩人都還是有競爭的資本。

戈貝爾的高階防守數據依然好看，他的DEPM排在聯盟第6（場均至少出戰20分鐘）。但這里也存在數據“騙人”的情況，比如戈貝爾的蓋帽率和籃板率都很出色，所以面板數據的部分會自動將爵士防守好歸結于戈貝爾好。然而當我們觀察并非基于面板數據的高階數據時，會發現戈貝爾的統治力有所減弱。

本賽季戈貝爾的運氣修正DRAPM只排在聯盟第36，要知道過去7個賽季他從未跌出過前20，其中5次高居前六。這個結果可能和統計中的方差或統計噪聲有關，但也可能告訴我們，他的防守表現確實沒有過去幾年好了。

類似的，字母哥的防守依然很好，但相較于贏得DPOY的那一年出現明顯下滑。希臘人的退步更容易理解，因為他在賽季初霍勒迪、米德爾頓先后缺陣期間承擔了更多進攻任務，防守精力自然受限。另一方面，大洛佩斯的長期缺陣讓字母哥不得不更多扮演籃下護框手的角色，而他更習慣、也更擅長的是在4號位做協防掃蕩工作。本賽季字母哥的DEPM為百回合+1.0，而他贏DPOY那一年則是百回合+3.5。

其他競爭者也各有問題。阿德巴約沒有格林缺陣的比賽多，但他差不多也會缺席25場。而且他的防守影響力可能受到了替補內線太弱的襯托。尤爾特塞文和戴德蒙都算不上多好的防守者，而當邁阿密選擇小陣容時，他們百回合要丟119.5分。

綠軍有著聯盟第一的防守表現，但他們陣中優秀的防守者太多了。他們隊內最好的7個人有6個都打出了聯盟前16%的DEPM（斯馬特、威廉姆斯、懷特、杰倫·布朗、塔圖姆、霍福德）。

小賈倫·杰克遜打出了人們一直以來期待他打出的防守——優質的護框+足夠好的換防能力。但他占了過去幾年字母哥所占的便宜，那就是身邊有一位強壯的籃下肉盾亞當斯。與此同時，雖然灰熊也打出了不錯的防守（非垃圾時間第7），但比起第1的綠軍和第4的熱火還有差距。

另外值得一提的是，人們在考量這賽季的防守表現時還會受到各種意外因素的影響。第一個就是11月-1月初的疫情爆發，那段時間大批發展聯盟級別的球員以困難特例身份登場，他們的進攻水準顯然達不到NBA級別。換句話說，在那段時間更多和困難特例球員交手的防守者，就可能打出更好看的防守數據。第二是近期整個聯盟的火力爆炸現象。

上周，數據研究者所羅伯·萊恩分享了自己觀察到的現象。截至3月18日，NBA聯盟在3月有5隊單場砍下過140+，28隊砍下過130+，整個月的聯盟進攻效率是過去20個賽季的單月之最，而且和賽季平均水準的相對值也是近15年之最（百回合提升+3.6）。

這意味著，如果你恰好本月缺席比賽較多，就可能有利于“保護”自己的防守數據。比如格林本賽季80%的出場是在聯盟整體百回合只拿109分的時候完成的，只有20%左右來自于百回合115分的階段。這并不代表勇士內線防守不好，只是會讓他的優勢顯得更加夸張。在DEPM一項，追夢排在聯盟第一，他和第二的阿德巴約之間的差距相當于阿德巴約和第36名之間的差距！

眼下，整個聯盟的防守風格和需求都在發生改變。盡管護框還是最重要的一項，但隨著更多球隊開始強調速度和空間，蹲坑形護框手的影響力正受到挑戰。根據統計，2013-14賽季全聯盟大約只有8%的防擋拆回合選擇換防，本賽季這個數字翻了三倍，達到24%，于是人們自然會覺得能防守多個位置的球員更有價值。

在這個前提下，帕特諾暫時把最佳防守球員票投給了斯馬特，一位出場時間更長，而且能反向完成換防的小個子。更重要的是，斯馬特還在社交媒體上回懟了帕特諾說他拿獎會很奇怪的論調。當然帕特諾也直言，自己隨時可能改變態度。