體壇周報全媒體記者羅珂

17勝55負，聯盟倒數第一，23.6%的勝率創造了自1982-83賽季以來的最低紀錄，失去詹姆斯·哈登的火箭，徹底成為當今聯盟的魚腩球隊，也在選秀抽簽上拿到了榜眼簽。此外，今年的23號和24號簽也屬于火箭。總經理拉斐爾·斯通和副總經理伊萊·維圖斯，如今的身份成了“高級球探”，他們需要利用僅存的時間做出一系列決定，而這些決定可能會對球隊未來幾年甚至十幾年的發展產生深遠影響——這可比2012年做出換來哈登的那個決定，要復雜得多。

作為剛上任不久的管理者，斯通知道自己經驗尚淺，他希望能夠多搜集資料，聽取各方更多意見。“沒有人專門負責特別具體的工作，他們都是球探，工作內容都一樣，通過各自的視角評估新秀。”斯通說，“這就是我們招聘不同背景的人來工作的原因，無論是剛畢業的大學生，還是其他行業的從業者。如果我覺得某個人對某位球員的看法很有意思，我可能會要求他重點關注這位球員。另外，每個人都可以點評任何球員，然后我們會進行深入討論，彼此開誠布公。我們希望所有人都能參與到新秀評估的工作中，我和伊萊負責不同工作，他可能是最優秀的籃球分析員。無論如何，我們倆共用同一間辦公室，把搜集上來的情報信息進行匯總。”

正如斯通所言，在他的團隊里，所有人都可以暢所欲言，沒有專業、業余之分，也沒有資深、菜鳥之分。“我們很擅長利用人員的技能和專業。”維圖斯說，“我們也知道要如何合作才有利于做出最好決定，在我看來，這更有助于我們取得成功。”

和此前那些被中國球迷熟知的管理層人士不同，斯通和他的團隊名氣不大，也不被外人關注。但斯通認為，他們的工作能力沒有問題。“我們為這個團隊增加不同的視角，以及不同的思路。如果你想解決一個復雜問題，肯定也會像我們這么做，把背景不同且在多個領域取得成功的人聚在一起，你會希望這些聰明人用不同方法解決不同問題。如果你做到了，肯定會比那些只能用一種方法解決問題的人更容易找到正確答案。我們這些人的共同點是都熱愛籃球，都希望球隊變得更好。”

有人戲稱，和斯通共事就像參加辯論大會。此前做火箭副總經理時，他每天都會和自己的上司“辯論”，從重要事宜到雞毛蒜皮，恨不得都要斗幾嘴。斯通說，他歡迎同事和自己唱反調打對臺，甚至特意鼓勵大家這么做。

“你應該在別人和你意見相左時，讓對方表達出來。作為一個在職場打拼多年的人，這是你可以做到的。我差不多和管理層所有人都提出了這個要求，我覺得敢于諫言是工作的一部分，不是一定要咄咄逼人，但可以堅持己見。”斯通說，反對的意見就像一種壓力測試，能夠測試出正確的觀點，“比如伊萊，他就很固執。我不在意你的溝通方式，只在乎你有沒有說。我也不喜歡聽奉承話，那些都是廢話，我就喜歡聽和我意見不同的話。”

作為在火箭工作了十多年的老員工，斯通和維圖斯都對今年的選秀工作寄予厚望，畢竟他們太長時間沒有拿到過這么高順位的選秀權了。“重建工作讓我興奮不已，讓我覺得這樣的工作很有意思，也是一種挑戰。”維圖斯回憶道，“當我剛來火箭工作時，頭三年我們拿到的都是14號簽；此后每個賽季，我們都打進季后賽，一直處于很高的競技水平。現在，我們回到了重建模式，這讓我們感到興奮。顯而易見，這份工作不輕松，壓力很大，但歸根到底和以前沒什么不同，你需要全力以赴組建出最優秀的球隊。你絕對不希望再度過上賽季那樣的一季，我們的工作就是避免這點，我也很高興能夠成為重建工作的一部分。”

“我們將得到一名在某方面特別出色的球員，用時間在這里創造一些特別的東西。”斯通對今年的榜眼簽寄予厚望，但他也很清楚，火箭想要重返季后賽，進而再度成為冠軍競爭者，需要做的事還有很多，“我們會全力以赴，而不是只想走捷徑。我們會為贏得總冠軍而努力。”

特訓、面試、背景調查、體檢、心理測試……火箭有條不紊做著這些工作，當然也包括與其他29支NBA球隊溝通。雖然看起來火箭沒有交易榜眼簽的意思，但誰也不能保證這100%不會發生。“你不一定會這么做，但不應該排除任何一個選擇的可能性。”斯通說，即便抽到狀元簽，也不表示火箭一定會留作自用，“你必須做該做的事，在這上面花些時間研究。我們必須搞清楚，選秀是不是正確決定，提前預設答案是最容易犯的錯。我們的目標是找到明星球員，每次引進年輕人都是在尋找潛力股。我不想說什么‘期待’，不想給球員壓力。但我確實覺得，我們在選秀大會上很可能會得到一個天賦過人的球員。”

從火箭上賽季的成績看得出，這支球隊欠缺的東西太多，隊內也有不少年輕球員等待培養。斯通表示，他不會在選秀時過于看重打某個位置的球員，“真正優秀的球員，會在競爭中互相促進，所以我不太擔心什么位置。”

今年季后賽，打進東部決賽的老鷹和闖入總決賽的太陽，算是完成重建的杰出代表。此外，打進季后賽的尼克斯和灰熊也是火箭學習的好榜樣。斯通希望火箭能成為下一個完成重建的正面范例，“我們得到了許多不受保護的未來選秀權，而不是只有我們自己的選秀權，這就是我們可以變得有競爭力的機會。我們正試著聚集一些有天賦的球員，讓他們順利成長……這個過程已經開始而且會延續下去，我們已經制定好了策略，成長為一支有能力贏得總冠軍的球隊。”