體壇周報全媒體記者 季孟年

再度輸給熱火之后，凱爾特人已經確定要去征戰季后賽附加賽。

賽季開始之前，誰也想不到綠軍居然排不進東部的前六名。但現在，事實就是如此。甚至，情況還有可能進一步惡化。不論是面對黃蜂，還是步行者、奇才，綠軍似乎都沒有必勝的把握。自2013-14賽季以來首次無緣季后賽，并非不可能出現的事情。

主教練史蒂文斯在賽后情緒低落，他在接受采訪的時候說道：“我確信如果我們還想變得更好，我們必須對球施加壓力，因為我們的陣容矮小。我們一直以來做的都不好...總體而言，我們比起過去幾個賽季在防守端的持續性更差了。”

相較于兩天之前那次與熱火的交鋒，凱爾特人此役取得了一些進步。尤其是在進攻端，他們拿下了121分，在上半場絕大多數時間里面都能和對手周旋。可當熱火隊提升了防守的強度，分差在頃刻之間就會被拉開。反倒是凱爾特人這邊，完全無法拿出相應的防守強度。

本場比賽，熱火在三分線外30次出手命中了16球。上一次兩隊交鋒，熱火的三分球命中率同樣達到了45.7%。

交易截止日后，凱爾特人在防守端一度打出了令人亮眼的發揮，防守效率同時期內高居聯盟前十。后來的事實證明，一切不過是曇花一現。傷病是導致凱爾特人在防守端缺乏延續性的關鍵，同樣的，球員們在場上也不像人們記憶當中的凱爾特人那樣，在防守端拼盡一切。

不論是追隨綠軍多年的球迷，還是跟隊采訪的記者都表示，眼前這支凱爾特人真的很陌生。

肯巴·沃克此役砍下了36分，延續著此前一段時間的強勢發揮。塔圖姆也在重兵防守之下打出33分8籃板6助攻的數據，富尼耶的得分再度達到了20分。但是，這三位球員在進攻端的出色發揮，還是很難幫助凱爾特人贏球。沃克在賽后談到了球隊的防守問題，他表示并不是所有球員都在防守端傾盡了全力。

“今年對每個人來說都是艱難的一年，不僅僅是我們而已。今年對整個籃球界來說都是不容易的。我們需要盡我們所能打得更強勢一些。不能坐在那里整天抱怨，我們要找到一個方法變得更好。找到贏球的方法。在目前這個階段，我們必須拼盡全力，爭取贏下每一場。”沃克說道，“這關乎到我們的自尊心。我們每個人都應該好好審視自己，是不是把一切都貢獻在了場上。老實說，我們沒有，至少沒有每個回合這樣做。”

數據統計顯示，賽季至今凱爾特人百回合失分達到了112.2分，防守效率僅僅排在聯盟第19位。在限制對手三分命中率方面，凱爾特人更是排在聯盟倒數。上個賽季，綠軍的百回合失分只有106.5分，限制對手三分命中率只有34.0%，高居聯盟第二。僅僅一年時間便出現了如此大的退步，或許就連史蒂文斯都不清楚究竟為何會這樣。

眼下，凱爾特人已經徹底無緣前六。與此同時，杰倫·布朗也已經確定賽季報銷。以現有陣容去征戰附加賽，他們的處境恐怕依舊是兇多吉少。黃蜂、步行者、奇才本賽季都曾經擊敗過凱爾特人，綠衫軍在面對這些對手的時候不僅僅沒有心理優勢，同樣也沒有實力上的優勢。

無緣前六，或許才僅僅是一個開始。接下來，他們甚至有可能在附加賽當中折戟沉沙，無緣最終的東部前八。自從三巨頭時代結束以來，凱爾特人一直都走在上升通道當中。但現在，他們遇到了近幾年來最大的挫折。陣容補強空間有限，傷病接連不斷，主教練備受質疑，防守下滑明顯。即便賽季還沒有結束，但結局其實早已經被寫好。