體壇周報全媒體記者 柴夫

4月第一周的某一天，霍利斯-杰弗森的經紀人直接沖進他的家中，帶來了一個這位前鋒期待已久的消息，他獲得了一份來自NBA的合同。

“當時我腦子里想的是，‘如果他們沒有來電的話，我今年可能都會沒球打了。’”霍利斯-杰弗森說。

2020-21賽季訓練營期間，霍利斯-杰弗森為森林狼效力，但他最終被球隊裁掉了。在那之后他便進入了漫長的待業期。“如果3、4年前你跟我說，幾年后你就會沒球可打了，我一定會笑出聲來。所以這個狀況對我而言真的很難。”這位前鋒說道。

霍利斯-杰弗森拿到的是一份10天短合同，這并不能給他帶來什么保證（當然眼下他已經轉正成功了）。特別是在這個疫情之下的特殊賽季里，10天合同工的日子也不好過。每個球隊都渴望保持陣容靈活性，這些“打工人”轉正的概率變得很低。

在過去15年里，NBA平均每個賽季會有51份10天短約被簽下，最終轉正成功的比例大概在20%-40%。然而本賽季至今，一共有54分10天短約被簽下，轉正的只占9%。

“這賽季真的有些特殊，因為發展聯盟的比賽也結束了。”一位經紀人說道，“發展聯盟這賽季就集中在‘泡泡’里打了幾周，所以很多人更多就是待在家里。然后突然之間你會聽到某個人被簽下了，然后你的第一反應是，‘什么？那個人居然是自由球員嗎？’”

由于疫情原因，今年的發展聯盟賽季被縮減到只有15場常規賽，這使得球員們證明自己的機會非常有限。至于那些沒能在這些球隊里獲得一席之地的球員，則只能通過別的辦法留在NBA球探們的視線內。

如今正在活塞效力的泰勒·庫克本賽季先后簽下了三分10天短約，他就是通過在發展聯盟里的表現贏得了NBA球隊的關注。一開始是籃網隊在2月底向他拋出了橄欖枝，但在抵達布魯克林之后沒多久，庫克發現自己是不可能長久留在這里的，因為籃網即將簽下格里芬。等到那份10天合同結束，庫克又返回圣路易斯的家中繼續等待。

“我在家的時候也會接受新冠檢測，而且會遵守聯盟的防疫規定。”庫克說，“這樣一來我就能時刻做好準備，接到電話的第一時間就能動身。”

1月初，遭遇傷病困擾的灰熊給了30歲的控衛蒂姆·弗雷澤一份10天短約，后者立刻從休斯敦趕往孟菲斯，在合同正式生效前還接受了6天的隔離。但弗雷澤愿意為了重回NBA賽場付出一切。

在新賽季開始后，沒有找到下家的弗雷澤選擇遠離家人，待在菲尼克斯進行個人特訓。這個過程是難熬的，他的心態受到挑戰，但還是要觀看NBA比賽，專注于自己的目標。“如果我說那段時間很開心，那我肯定是在說謊。”弗雷澤說，“我不得不做些別的事情來保持平穩心態。...那段時間我經常登山，這是一個新愛好，它能幫助我清空思緒。”

就如弗雷澤所說，等待電話的過程是痛苦的。而且你只能通過視頻通話和家人聯絡，這是無聊生活中唯一的慰藉。但等到你真的收獲了一份10天短約后，問題就都解決了嗎？

對弗雷澤和霍利斯-杰弗森這樣的球員來說，簽下短約只是開始。他們必須在有限的時間里盡可能證明自己，壓力是巨大的。除了上場展現特點，他們也要在訓練中積極活躍、在場下賣力扮演拉拉隊，想方設法證明自己能給球隊帶來幫助。

“起初這很可怕，”霍利斯-杰弗遜說。“你會經歷那種興奮和緊張的過山車階段。但后來你意識到你有10天，你有10天的時間來證明自己，讓人們覺得你屬于這里。”

短合同工們的犯錯空間是很小的，但有時候你的命運也不完全掌握在自己手里。籃網本賽季給出了多份10天短約，目前只有阿利茲·約翰遜贏得了轉正機會。而眼下，從歐洲賽場歸來的邁克·詹姆斯拿著10天合同表現出色，籃網大概率會跟他續簽第二份短約，大有可能讓他也在本賽季一直留在隊里。對于這些短工來說，能獲得一份打完賽季的合同就算夢想成真。

對于像霍利斯-杰弗森、弗雷澤，考辛斯這樣的NBA老兵來說10天短約是一回事，而對于庫克、步行者的布里塞特這種沒能在聯盟打出名頭的球員來說，10天短約又是另一回事。

“每天都像是一次試鏡。從我走下飛機的那一刻開始，我就覺得所有人的目光都聚集在我身上。”布里塞特說。

而這位前鋒抓住了機會，他在兩份短合同結束后從步行者那里獲得了3年380萬美元的合約，盡管除本賽季外的薪水并不受到保障，但布里塞特起碼明白了，步行者是愿意在自己身上賭一把的。

而一天之前霍利斯-杰弗森還在說著，“我的任務還沒結束，我還只是個10天合同工。”今日，開拓者就正式和他簽約至賽季結束了。縱使前路艱難險阻，也總有追夢人能賞到險峰上的無限風光。