體壇周報全媒體記者 柴夫

NBA常規賽進入沖刺階段，對于那些還在季后賽版圖的隊伍來說，帥位上坐著的人暫時安全，但在賽季結束后就不一定了。

波特蘭開拓者主帥特里·斯托茨眼下就應該如坐針氈，他的隊伍正處在一個非常尷尬的位置。開拓者不斷努力運作，他們在側翼上先后搞來科溫頓、小德里克·瓊斯、諾曼·鮑威爾和霍利斯-杰弗森，但依然無法改善球隊防守。眼下他們百回合失分聯盟第二多，防守表現甚至比上賽季還要差。

而且本賽季開拓者面對強隊時戰績糟糕，偶爾還會有一些匪夷所思的失利——昨天輸給了海沃德、三球、格雷厄姆都缺陣的黃蜂（當然開拓者也少了利拉德）。和黃蜂一役，開拓者首節就丟了44分，那也是他們本賽季第5次在首節就讓對手拿到40+。

除了糟糕的防守，開拓者經常被強隊打爆，有時候完全沒有還手之力，一些大有機會取勝的比賽也會莫名其妙狀態不佳，這些當然不會和斯托茨完全無關。此前有一場對陣活塞的比賽開拓者曾嘗試讓利特爾打得分后衛，效果不錯，賽后斯托茨也說了“我們會再做類似的安排，看看他打2號位效果如何”，但結果卻是他再也沒有讓利特爾扮演過那個角色。

而在輸給黃蜂那一戰里，斯托茨不僅讓霍利斯-杰弗森取代小瓊斯首發，甚至壓根沒給小瓊斯任何出場機會。前者是球隊用10天短合同簽下的臨時工，而后者則是開拓者上個休賽期最重要的引援之一，這個安排引發了諸多質疑。

如果說開拓者的糟糕表現以及斯托茨的輪換安排已經令人無力吐槽，那更令人絕望的就是他甚至不愿意為此做出解釋。斯托茨從來不愿意和外界聊他的想法，甚至在人們渴望了解他的思路時，這位教頭總是以一種詭異的態度逃避甚至拒絕溝通。

4月12日開拓者輸給熱火賽后，有記者詢問斯托茨，球隊該在哪些方面更加努力才能走出迷局，后者直接把話題轉移到了記者的用詞上。“我不認為球隊的現狀可以被稱為‘迷局’...我不會這么說...我堅信用‘迷局’來形容我們的現狀不合適，所以我無法回答你這個問題。”斯托茨說。

在斯托茨做出上面這段表述的時候，開拓者剛剛6戰4負，慘敗雄鹿18分、輸快艇17分、輸爵士18分、輸熱火9分。甚至這些分差都無法完整體現出開拓者在這些場次被虐得多慘，而僅有的那兩場勝利？分別是贏了雷霆和活塞，兩支爭狀元的球隊。

迷局、低谷、陰霾...無論用什么詞來形容那段時間的開拓者都應該被理解，但斯托茨卻糾結于一個用詞而拒絕回答，人們漸漸明白，他可能自己也沒有答案。

直到輸黃蜂那場，斯托茨讓霍利斯-杰弗森首發，棄用小瓊斯，又一次迷惑操作。根據知情人士透露，小瓊斯并未受傷，他的比賽態度也完全沒問題。而當記者賽后詢問斯托茨小瓊斯為何沒打時，后者是這么回答的：“重點并不是沒讓小瓊斯打，而是讓霍利斯-杰弗森進首發，讓他提供能量。我們多跟他簽了一份10天合同，我覺得這配得上他的表現。沒讓小瓊斯打不是什么重點，也并不是我們有意安排，就是隨著比賽的進行呈現出了這個結果。”

早在月初，開拓者慘敗給爵士一役小瓊斯也只打了15分鐘，對于這支防守稀爛的隊伍來說，一直不給優秀的側翼防守人機會是一件很難被理解的事情。那場賽后斯托茨同樣被問到了不讓小瓊斯多打的原因。

“我能說的是，讓小瓊斯首發的時候我們的防守是聯盟倒數第二，現在還是倒數第二。”斯托茨當時說，“很顯然諾曼到來后，三后衛的陣容能為我們帶來更多東西，我們要基于這個搭配來調整輪換陣容和時間。”

從整體上看，開拓者的賽季表現不能算糟糕。球隊遭遇了大量傷病，努爾基奇、扎克·科林斯、麥科勒姆都缺席了很多比賽，而他們依然能以32勝24負排在西部第六。但仔細觀察后你就能發現，在CJ和努爾基奇歸來、球隊也換回鮑威爾后，他們的表現并沒有達到預期。

斯托茨還剩一年合同在身，他的年薪達到700萬美元。沒有人質疑他是一名出色的教頭，但左右他去留的并非能否連續第8年帶領開拓者打進季后賽，而是能否幫助球隊實現突破。僅從他們目前對陣西部強隊1勝8負的戰績來看，斯托茨想要達成目標，難度相當大。

“當我們和頂尖球隊交手時，我們總是打不好。在菲尼克斯，我們慘敗。今晚，我們慘敗。在丹佛，我們慘敗。在家門口對陣雄鹿，依然慘敗。快艇，慘敗。我的意思是，這已經不是小樣本事件了。”在4月9日以19分之差輸給爵士之后，利拉德直言。

斯托茨不斷重復著，在努爾基奇復出和鮑威爾融入之后，他們會更好，球隊在朝著正確的方向發展。而隨著這兩人進入首發，開拓者也確實將自己的百回合失分降低到112.0，來到聯盟第18左右的位置，但他們在這期間的戰績依然只有6勝6負——擊敗的分別是活塞（2次）、雷霆、魔術、猛龍（沒有洛里）和馬刺（第三節還一度落后16分）。

就在開拓者輸給黃蜂后，斯托茨依然說他們在朝著正確的方向前進。我們知道，你永遠能為自己的糟糕表現找到理由，但如果沒有明顯的轉折或奇跡，在1個半月后，斯托茨應該就不必費力應對外界的發問了。