3月17日，國足將在上海集訓備戰世預賽。《工人日報》撰文指出，面臨世預賽大考，國足仍略顯“混沌”，主力和技戰術框架仍未成型，令人擔心。

該媒體表示，本期集訓，國足一口氣召入了4名歸化球員，全部來自廣州恒大，分別是艾克森、阿蘭、費南多和蔣光太。不過，國足教練組對于上述幾名歸化球員如何使用尚未形成最終方案，依然還處于考察和試用階段。

該媒體分析，考慮到位置和競爭隊員的關系，位于鋒線的艾克森和費南多，以及身為恒大后防中堅的蔣光太，都是國足相同位置上急需的球員，應該會在未來的國足比賽中得到更多機會。其中，關于后防組合，李鐵曾希望打造“蔣光太+張琳芃”中衛組合，但因為張琳芃遲遲未能傷愈，不得不面臨調整，蔣光太在上賽季充分證明了自己的能力，如何為他選擇一個靠譜的中衛搭檔，將是國足教練組本期集訓的重要工作之一。

該媒體表示，此次集訓，國足將重點進行陣容搭建，并就40強賽后半程的幾個對手展開技戰術演練。不過，由于疫情管控，國足只能與本土俱樂部球隊過招來檢驗備戰效果。北京國安、河南建業、上海上港、上海申花等中超勁旅均是備選的熱身對手。

“現階段中超球隊都進入到新賽季備戰的最后階段，隊伍人員也比較齊整。希望中超球隊可以派出最強陣容，以提升熱身賽的質量，進一步檢驗國家隊的集訓效果。”有國足教練組成員在接受采訪時表示。

此外，該媒體表示，上任之初一度表示要打造“年輕化國足”的李鐵，最終還是“屈服”于現實——本期國足沒有征召任何一名23歲以下球員，球隊平均年齡為29.5歲，30歲以上的球員多達16人，再創國足新高。中國足球人才極度匱乏的短板再度暴露無遺。

有業內人士在接受采訪時認為，國足要實現取得小組第2突圍40強賽的目標并非沒有機會，但以目前的整體實力，要想更進一步沖擊世界杯則困難重重。“無人可用已逐漸成為近幾屆國足的常態，這絕不是歸化幾個球員就能解決問題的。如果遲遲不能破解人才培養困局，國足的弱勢只能持續。”