體壇周報全媒體特約記者 弈桑

如何去定義2021年澳網？用澳網主席克雷格·蒂利賽前的一句話或許最為恰當：“從很多方面來說，這都將是一屆載入史冊的澳網。”

早已習慣在澳網賽期欣賞澳洲國慶日煙花的我們，卻不得不在賽中幾天面對空蕩蕩的看臺；過去在澳網期間，我們總會迎來俄羅斯“沙皇”薩芬的生日，而今年在此慶生的，卻變成了另一位注定改寫俄羅斯網球歷史的人；今年是進入21世紀以來的第一次，我們在墨爾本公園無法看到瑞士天王費德勒的身影；這還是有史以來的第一次，目送著小威廉姆斯落寞離去的背影時，我們再也不確定還有沒有下一次的重逢。

因為席卷全球的疫情還未散去，澳網100多年來首次改在了二月份進行，而且相較去年美網和法網還提升了防疫級別：澳網要求所有參賽人員必須在規定時間抵達，而且還要強制隔離14天。這么做的初心是保障球員們的安全，同時也不給澳洲本地制造更多的風險，原本無可厚非，所有人都愿意積極配合。

然而意外還是發生了。先是幾架包機上出現陽性病例，導致所有同機人員“強制禁足”，還有很多球員抱怨隔離酒店的食宿差；另外澳網為男女各三位頂尖球星提供單獨豪華隔離，也引發了很多其他球員的不滿。隨后又有德約科維奇為球員發聲，不料卻引發了澳洲媒體口誅筆伐；因為一位酒店工作人員呈陽性，原本的抽簽日又推遲了一天……

好不容易熬到開賽，又爆發了大規模的傷病，特別是男子兩大招牌——納達爾和德約科維奇一前一后相繼受傷，讓所有組織者和球迷驚出了一身冷汗，好在兩人最后還是有驚無險打完了比賽。但也有貝雷蒂尼、布斯塔、魯德等多名種子選手因傷中途退賽，還有蒂姆和迪米特洛夫兩位人氣球員，也因在比賽中受傷而影響了發揮。無論這與選手們普遍反映的“隔離期訓練不足”有無關系，但本屆澳網傷病集中爆發的情況實屬罕見。

相比于去年美網和法網殘缺不全的女單陣容，今年澳網是疫情爆發后人員相對最齊整的一屆賽事，同樣也可能是決定女子網壇未來走向的一屆大滿貫。2018年美網決賽擊敗小威，大坂直美拿到了生涯第一個大滿貫，當時的她只能叫做一飛沖天式爆冷，而今年澳網半決賽再次擊敗對手，就更像是一次統治權杖的移交儀式，相比之下和布拉迪的那場決賽反而沒有多少懸念，更像是一次走過場式的“犒賞”。

如果單論比賽本身，在第四輪挽救賽點擊敗穆古魯扎，或許比兩盤戰勝小威更為精彩，但后者才是一場注定載入史冊的比賽。在羽翼已豐的大坂直美面前，縱然是曾經不可一世的小威，如今也只能是苦苦掙扎望球興嘆。無論是賽后大坂直美在網前的點頭致敬，還是小威在發布會上強忍的淚水，以及那句“如果我要離開，我不會告訴任何人”的金句，仿佛都在說明：至少在硬地上，我們將告別小威時代，而迎來大坂時代——過去六個硬地大滿貫獨攬四個，她已經把其他人遠遠甩在身后。

俄羅斯男子軍團今年大放異彩，梅德維德夫、卡拉采夫和盧布列夫，公開賽時代第一次有三位俄羅斯球員同時打入大滿貫八強，卡拉采夫還成為第一位首次參加大滿貫正賽就打入四強的選手。而無論是八強戰擊敗盧布列夫，還是半決賽戰勝了五盤逆轉納達爾的西西帕斯，梅德維德夫的表現都是“高人一等”，從巴黎大師賽到倫敦總決賽再到ATP杯的冠軍，如果此次能在到澳網奪冠也可謂水到渠成。今年男單決賽因此也有了一個巨大的噱頭——“澳網20連勝”對上“跨賽季20連勝”。在自己的“后花園”墨爾本公園，“八冠王”德約科維奇從未遇到過如此咄咄逼人的挑戰。

面對攜20連勝、對前十12連勝強勢而來的梅德維德夫，德約第一次在自家后花園感受到了大兵壓境的陣陣寒意，似乎除了他和自己的支持者之外，全世界都在翹首以待一位墨爾本新王的誕生，但最終德約還是兌現了賽前“不會把任何東西拱手讓人”的諾言，守住了對捍衛王位最重要的一座堡壘。澳網九冠王、大滿貫18冠，德約追趕費納的腳步再一次加速。而梅德維德夫雖然輸掉了比賽，但卻贏得了未來，在澳網期間迎來25歲生日的他，用去年年底到今年年初的一系列表現說明，自己會是終結史上最偉大“三巨頭”時代的最佳人選。