體壇周報全媒體記者 段伊伊

時隔八年，F1老牌車隊邁凱倫重返年終積分榜第三。領隊塞德爾一方面對取得進步感到高興，但另一方面，他也坦言車隊距離追上“火星組”，尤其是梅賽德斯奔馳，還有巨大差距。

邁凱倫上一次奪得分站賽冠軍還要追溯到2012年11月的美國大獎賽，漢密爾頓在轉投梅奔前留下了最后一勝。八年間，車隊兩度跌至年終積分榜第九，直到2016年底，扎克·布朗出任執行總監，領隊塞德爾和技術總監詹姆斯·基后續的加入，車隊才逐漸步入復蘇軌道。

“首先需要強調的是，在詹姆斯·基的領導下，我們擁有了一臺非常有競爭力的賽車，”塞德爾在收官戰阿布扎比大獎賽后表示，“相較于去年，這是很大的進步。盡管疫情期間存在諸多挑戰，但我們的研發團隊仍能夠不斷給賽車帶來更新，提升賽車性能。當然能夠在收官戰這個特別的時間節點，證明我們是賽道上第三快的賽車，是非常有意義的。”

其實邁凱倫能夠躋身積分榜前三，可謂“天時地利人和”的結果。首先原本位居“火星組”的法拉利在賽季伊始就徹底崩盤，連帶著使用法拉利引擎的阿法爾羅密歐和哈斯也徹底戰斗力，中游集團競爭者減少。其次，被戲稱為“粉色梅奔”的賽點才是本賽季大部分時間里賽道上第三快的賽車，不過在雷諾和法拉利的反復抗議下，賽點因為涉嫌抄襲梅奔剎車通風導管設計被處以40萬歐元罰款和15個積分處罰。在最后一站佩雷茲退賽的情況下，邁凱倫憑借諾里斯和塞恩斯得到的18分，反超賽點7分，升至第三。

當然最為關鍵的還是，邁凱倫賽車整體提速，并且坐擁不亞于梅奔的均衡車手組合。車手積分榜上，塞恩斯以105分排名第六，全年17場比賽中12次進入積分區；諾里斯以97分排名第九，13場比賽位居前十。兩人不僅分別在意大利和奧地利登上過一次領獎臺，在搭檔配合的兩年時間里，都能最大限度地避免內斗。盡管代表賽點出戰的是穩定性更勝一籌的佩雷茲（125分，車手榜第四），但保胎大師孤掌難鳴，斯特羅爾的輪對輪對抗能力尚不成熟，全年得到75分，年終排名第11位。

塞恩斯將在2021賽季轉投法拉利，邁凱倫非但沒有損失，反而將迎來綜合實力更為強勁的里卡多。澳大利亞車手熱情開朗，邁凱倫極有可能連續第三年擁有圍場內“最和諧”車手組合。更重要的是，邁凱倫將在下賽季重新使用梅賽德斯引擎，被譽為紐維接班人的詹姆斯·基，迎來了像前輩一樣設計出代表作的最佳機會。

“我們知道與梅奔的差距有多少，這不是一年就可以追上的距離，”塞德爾的發言非常務實，“我們在管理和設施層面還有很多不足，這將是我們最先改進的地方。追上領跑者需要花費一定時間，但我相信只要車隊朝著正確的方向發展，我們可以在幾年內追上他們。”