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作為新冠疫情全球最為嚴重的國家，美國目前尚未迎來體育賽事的回歸，但包括NBA在內的多個聯盟都在積極準備復工，其中美國國家女子足球聯賽（NWSL）更是早已確定會以集中比賽的形式在6月底打響重啟本賽季的第一槍。然而眼瞅著開賽日馬上到來，這一名為“NWSL挑戰杯”的賽事卻迎來了一條讓人驚愕的壞消息：由于隊內多名球員以及工作人員的新冠病毒檢測結果呈陽性，奧蘭多榮耀女足已經宣布棄權，不再參與本次大賽。

當地時間本周一，奧蘭多榮耀女足發表了官方聲明，宣布鑒于病毒檢測的結果十分糟糕，他們已不得不做出一個艱難而又令人失望的決定。據報道，該隊總計篩查出10份陽性結果，其中6人是球員，4人是工作人員。而如此大范圍的被感染，奧蘭多榮耀女足自然也不可能參加在本周內就要開始的NWSL挑戰杯。

由于受疫情的影響，今年3月初還處在季前熱身階段的美國國家女子足球聯賽就陷入了停擺狀態，球隊集訓被中止，新賽季的開始日期也變為“再定”。到了5月27日，聯盟宣布為重啟女足賽事，將在6月27日至7月26日期間舉行“NWSL挑戰杯”。全聯盟的9支球隊將先分別進行4場排位賽，然后根據積分排出8強，再進行單場定勝負的淘汰賽最終決出冠軍。比賽地址則都在一處，即猶他州的赫爾瑞姆安市。

從比賽安排來看，NWSL聯盟顯然是希望在疫情嚴重的美國尋找出一片相對安全的“凈土”，通過集中比賽的模式盡快實現足球的回歸，但這種想法卻遭到了現實無情的打擊。根據約翰斯·霍普金斯大學的統計數據，截至北京時間本周二（6月23日）下午3點30分，美國累計確診新冠病例已經超過231萬人，死亡人數超過12萬人。而如此情況下就算制定了相應的防護措施，女足球員們實際也很難確保自己100%的安全。

截至目前，NWSL聯盟并未做出新的變動，這也就是說NWSL挑戰杯仍將于當地時間6月27日正式展開。而作為上賽季國家女子聯賽的墊底隊伍，奧蘭多榮耀目前的隊員名單上其實也有不少明星人物，包括34歲的巴西傳奇射手瑪塔和美國國家隊前鋒阿萊克斯·摩根都效力于該隊。

文/雷漢默