體壇周報全媒體記者 柴夫

在新冠病毒肆虐全美之際，關于NBA何時重啟、怎樣重啟，都有著太多的不確定性。但就目前而言，有一件事情是可以肯定的：NBA將遭受巨大的財務損失，作為連鎖反應，聯盟下賽季的工資帽降低變得不可避免。

在昨日NBA總裁亞當·蕭華面向聯盟球員舉辦的答疑會上，他坦誠地解釋了聯盟和球員需要面對的潛在財務損失。蕭華直言球迷現場觀賽的收入占NBA總收入的40%，眼下即便NBA本賽季可以重啟，也幾乎不可能允許球迷入場看球。甚至如果疫情得不到控制，在疫苗被研發出來之前，NBA在下賽季也可能繼續空場進行比賽。這就意味著聯盟要損失一大筆收入。

在被追問球員們會受到多大影響時，蕭華的回答頗有深意，他表示勞資協議并不是為大流行病這樣的特殊時期制定的。在如此嚴峻的時刻，所有人都面臨著前所未有的挑戰，必須做好準備。言外之意很明顯，聯盟損失慘重的話，球隊工資帽降低，球員薪水縮減都是必然的。

“在新冠病毒大流行的當下，有太多太多不確定的因素了，但有一點是肯定的：多個消息源透露工資帽將會降低。”《紐約郵報》的記者馬克·伯曼寫道，“表面上來看，這對于那些圍繞著超值合同的年輕人重建的隊伍更加有利。”

2019-20賽季NBA工資帽定為1.091億美元，下賽季工資帽原本預估為1.15億美元，但在目前的情況下，大部分人認為下賽季的工資帽甚至會比今年更低，也就是會降到1.09億以下。那么處在重建期的年輕球隊壓力較小，反之，這讓一些原本就手頭緊張的隊伍雪上加霜。

而在這樣的情況下，整個聯盟將暗流涌動，因為會有更多球隊想要甩掉自己陣中的大合同，以保證空間靈活性，或者避免高額的奢侈稅金。

“根據多個消息源透露，由于NBA受到新冠病毒疫情的嚴重影響，很多球隊渴望能擺脫陣中的巨額合同。因為工資帽達不到預期，奢侈稅線也跟著降低，一些原本就不愿意承擔奢侈稅的隊伍將需要繳納更多錢，他們肯定不想走到那一步。雷霆就是如此，當年他們為了省錢而放棄了哈登。”伯曼寫道。

這里為什么要專門提到雷霆？因為俄城人手里就攥著一個大合同：克里斯·保羅還剩2年8500萬的合約。另一個微妙的地方在于，紐約尼克斯和保羅之間最近正被炒得熱絡。

利昂·羅斯和保羅

尼克斯的新總裁利昂·羅斯曾經是保羅的經紀人，所以自他剛一上任，大家就相信他和保羅的關系可能會讓尼克斯得到這位明星控衛。一開始，保羅的年齡和臃腫的合同讓他的交易價值被看扁，但隨著CP3帶領雷霆以黑馬姿態穩居季后賽席位，自己也重返全明星舞臺，人們愈發相信保羅依然配得上自己后兩年的合同。

就在關于尼克斯交易保羅的呼聲漸漸升高時，新冠病毒沖擊NBA，導致聯盟整體財務損失慘重，而這恰恰讓紐約追求保羅變得更加輕松。前面提到，在工資帽注定降低的情況下，雷霆這樣的球隊肯定想要擺脫隊里的大合同，避免繳納高額奢侈稅，這就意味著他們放棄保羅的條件會更寬松。

“如果利昂·羅斯拿出年輕籌碼去和雷霆談判，那么交易保羅就比簽約大牌自由球員顯得更加輕松一些。因為尼克斯確實有著尼利基納和諾克斯這樣的年輕人可以用來交易。”伯曼提到。

尼克斯向來不差錢，他們需要的是盡快得到一名可以幫助球隊脫胎換骨的球星。米爾斯和斯科特·佩里組成的管理層正是因為最終也沒能完成這一任務才被拆散，羅斯需要盡快滿足“大蘋果城”人的愿望。

眼看2020年自由球員市場將變成一片死寂，擺在尼克斯面前的路只剩兩條：1.通過交易得到保羅這樣的球星；2.再等一年，努力在2021年夏天大干一場。這兩條路前者的回報上限不算高，但風險較低，因為交易難度正在降低。后者回報上限很高（字母哥、喬治等人都可能成為自由身），但風險較高，很容易像去年夏天那樣竹籃打水。在這樣的十字路口，利昂·羅斯必須做出艱難的選擇。