體壇周報全媒體特約記者 弈桑

盡管希望網球兩大球員組織——ATP和WTA合并的呼聲在民間一直不絕于耳，但真正被拿到臺面上來探討，也只是最近這一個月的事情，這樣的時機出現，或許是因為賽事長期陷入停擺的關系，終于讓大家有時間靜下心來共同探討網球的未來了。

事情的起因是：費德勒突然在網上率先發起了“認為男女網球是否應該合并”的討論，緊接著納達爾和小威廉姆斯也就此發表了看法，這時候大家就已經嗅出了一些和以往不一樣的味道，畢竟這么重要的事情，天王天后們可不會隨便亂“點炮”。

果不其然，ATP新任主席高登茲、WTA主席西蒙就先后對費德勒的這一建議表示支持，看得出雙方私底下已經進行過溝通和討論，盡管也有像克耶高斯這樣“不明事理”的人發出“這對我們有什么好處”的疑問，但更多已經表態的球員都對這一建議表示歡迎，這就包括三位大滿貫得主瓦林卡、哈勒普和科維托娃。

事實上，在本次疫情期間，ATP和WTA的合作比以往任何時候都更加緊密，他們先是多次聯合發布賽事取消的消息，隨后還共同制作了一檔“網球集結秀”的視頻節目，由ATP的波斯皮希爾和WTA的馬泰克共同主持，節目中不但會回顧球員們過去一周的社交媒體熱點，還會連線一些球員做采訪，每周同步在兩大組織的各個社交平臺發布，現在已經播出了四期，效果和反響都很不錯。

而所有的這一系列動作，都不妨看作是為接下來合并工作的正式推動“打頭陣”。ATP的賽季也比WTA長近一個月，雙方合并后，男球員們期待已久的“縮短賽季”是不是終于要實現了呢？另外，由于長期以來“各自為政”，ATP和WTA形成了兩套不同的參賽體系和積分系統，這對非專業人士或非資深球迷而言確實非常頭痛，如果兩家合并也一定得解決這個問題。

比如前幾年一度傳出消息說，ATP想要模仿WTA的皇冠賽打造四站“超級大師賽”，但最終還是不了了之，畢竟現在的九個大師賽個個家大業大，誰也不想“低人一等”，所以背后牽扯太多利益，甚至還有歷史的因素等等，而二者一旦合并，這項工作想必會順水推舟重新啟動。另外，今年ATP推出的ATP杯大受歡迎，很多WTA球員也表示非常羨慕，希望推出WTA杯，如果兩者合并，想必也會立即成型。

而這也意味著，將來我們會看到越來越多合并舉辦的賽事，這同時就會加速另一個結果的到來：那就是男女同酬。雖然這一口號喊了很多年，但實際上現在只有少數男女合辦的賽事做到了這一點，如果說現在還可以用“不同組織”、“不同級別”等來做借口，那么兩大組織合并后，這些理由都將不復存在。

從這一點來看，確實女球員暫時會受益更多，特別是在莎拉波娃今年退役之后，女網只剩下38歲的小威一位超級巨星苦苦支撐，WTA將來的發展確實讓人感到擔憂，合并后顯然會暫時沾到一點光。不過，ATP雖然沒有這樣的燃眉之急，但別忘了，三巨頭中最年輕的德約也即將33歲，“后三巨頭時代”同樣存在星光“青黃不接”的隱憂，所以此刻提前合并、共同做大做強，顯然是未雨綢繆的一步高招。

當然，也不是所有人對此都樂見其成，除了只看到眼前的克耶高斯們之外，國際網聯ITF可能是最不開心的一個，ATP杯和戴維斯杯打擂已經夠讓他們很頭大了，一旦兩大球員組織成功合并，必將會增加更多向自己叫板的底氣，特別是一旦搞出四大“超級大師賽+皇冠賽”的巨型怪物，雖然不至于一下子威脅到四大滿貫，但長期看來對ITF的生存必將是一個隱患。

由此可見，ATP和WTA想要合并，不但牽扯到非常復雜的利益分配和賽制改革問題，而且還會影響到第三方ITF的利益，所以真正實施起來需要掌權者們有非常大的決心、智慧甚至是手腕，接下來就要看看各方究竟要如何博弈了。