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隨著正拍回球掛網(wǎng)，納達(dá)爾本屆澳網(wǎng)的征程正式宣告終結(jié)。纏斗4小時(shí)14分鐘，輸?shù)羧咳齻€(gè)搶七，西班牙人首次在大滿貫賽場負(fù)于蒂姆，而他能否在澳網(wǎng)后保住世界第一，則要視德約科維奇的成績而定。

賽季之初，納達(dá)爾連克卡恰諾夫和西西帕斯，用一座阿布扎比冠軍為賽季強(qiáng)勢開局。但到了ATP杯，他卻表現(xiàn)得意外疲軟，被德米納爾拖入三盤，兩盤不敵戈芬，決賽又慘遭德約科維奇橫掃。帶著這樣的狀態(tài)奔赴澳網(wǎng)，前三場比賽，由于對(duì)手實(shí)力有限，他都沒有遇到太多麻煩。除了被德爾波尼斯拖入過一盤搶七，其他時(shí)間全部橫掃獲勝。1/8決賽中，他迎來了本屆賽事的第一個(gè)挑戰(zhàn)，東道主選手克耶高斯。雖說丟掉一盤，但縱觀整場比賽，其實(shí)納達(dá)爾牢牢掌控了場上節(jié)奏。發(fā)接發(fā)環(huán)節(jié)，西班牙人力保發(fā)球局不失，避免在對(duì)手發(fā)球局中浪費(fèi)過多體力，進(jìn)而在搶七關(guān)鍵分上集中發(fā)力。而在底線對(duì)攻中，他則是頻繁追打克耶高斯的反拍漏洞，同時(shí)對(duì)其小球戰(zhàn)術(shù)也準(zhǔn)備得極其充分。在進(jìn)入八強(qiáng)的全部球員中，納達(dá)爾82%的一發(fā)得分率高居第一。

但到了今天，當(dāng)對(duì)手變成了接發(fā)和底線能力更強(qiáng)的蒂姆時(shí)，納達(dá)爾卻表現(xiàn)得力不從心。整場比賽，納達(dá)爾的回球線路格外保守，很少撕破蒂姆的防線。就連發(fā)球局也大幅出現(xiàn)了波動(dòng)，前兩盤比賽，他都是在率先破發(fā)的情況被蒂姆逆轉(zhuǎn)，還一度浪費(fèi)了發(fā)球勝盤局和盤點(diǎn)。而在最后一盤中，如果不是蒂姆關(guān)鍵時(shí)刻手軟，比賽甚至都拖不到搶七。在連續(xù)兩年法網(wǎng)決賽勝出，并贏下2018年美網(wǎng)1/4決賽的五盤大戰(zhàn)后，納達(dá)爾首次在大滿貫賽事中輸給蒂姆。

沒能保住去年的亞軍分?jǐn)?shù)，納達(dá)爾也喪失了捍衛(wèi)世界第一的主動(dòng)權(quán)。如果德約科維奇拿下第八座諾曼·布魯克斯挑戰(zhàn)者杯，那么他就將在澳網(wǎng)后重返世界第一。而再上升到“GOAT之爭”，本場失利過后，納達(dá)爾也暫時(shí)無緣追平費(fèi)德勒的大滿貫紀(jì)錄。本賽季以來，西班牙人的狀態(tài)出現(xiàn)了肉眼可見的下滑，此番輸給蒂姆，不僅讓對(duì)方迎來了硬地大滿貫賽事的蛻變，無疑也給自己的紅土江山平添了一份威脅。因此，如果納達(dá)爾想要在法網(wǎng)延續(xù)統(tǒng)治，今年上半年的賽程安排就將成為重中之重。硬地賽季減少參賽，避免像去年一樣引發(fā)膝傷；順利過渡到紅土賽季后，則應(yīng)精益求精，蓄力羅蘭加洛斯。可以說，當(dāng)費(fèi)德勒競爭力下滑成為不爭的事實(shí)，只要納達(dá)爾守住法網(wǎng)，那么“GOAT之爭”就將有很大勝算。

文／艾迪