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羅德里戈初到皇馬適應得非?？欤叩靡渤晒?，很快就贏得齊達內的青睞，桑托斯隊阿根廷籍主教練豪爾赫·桑保利功不可沒。

2018年12月17日，俄羅斯世界杯后遭阿根廷足協解職的桑保利與桑托斯簽約兩年。今年1月7日，桑保利正式開始帶隊。

羅德里戈2017年就升上桑托斯一隊，那年他只上場兩次。2018年，57戰打進12球，他表現相當不錯。不過，桑保利卻并不滿足于此。到了桑托斯，桑保利所做的一件事是讓18歲羅德里戈走出“舒適區”。

之前，羅德里戈一直打左邊鋒，而且在那個位置上踢得如魚得水。羅德里戈是個右腳將，桑保利讓他改打右邊鋒。改打右邊鋒之后，羅德里戈不得不加強自己的左腳。

桑保利這樣做，一方面是希望羅德里戈能有更為出色的發揮，另一方面是想讓他為未來在歐洲的競爭做好準備。

右腳將踢左邊鋒，好多人都能踢，右腳將踢右邊鋒，不是誰都能踢得好。左右兩邊都能打，羅德里戈在歐洲成功的幾率更大。

在桑保利麾下，羅德里戈出戰20次打進5球。今年上半年，羅德里戈在桑托斯出場次數并不多。那不是桑保利不重用他，而是因為1月中旬到2月中旬，他代表巴西U20國家隊打了南美U20足球錦標賽。在那項賽事上，他8次上場打進2球。

2018年6月15日與皇馬簽約之后，羅德里戈就為登陸西甲、加盟皇馬做著準備。他的家人和經紀人為他制訂了一項詳細的職業規劃，那包括好幾個方面，諸如技術準備、身體準備和心理準備。

不過，入主桑托斯之后，桑保利給羅德里戈提了個醒：他應該提前學習西班牙語。因此，今年6月17日抵達馬德里時，羅德里戈是有一點西語底子的，那為他的快速適應打下了基礎。

羅德里戈得到在歐洲執教過的名帥桑保利的點化，維尼修斯就沒那樣的好運氣。

今年6月，弗拉門戈請來了若熱·熱蘇斯。在葡萄牙名帥調教下，巴甲豪門發生了革命性的變化，兩天時間里連拿解放者杯和巴甲冠軍。

可惜的是，維尼修斯早走了一年。沒機會在巴甲遭遇歐陸名帥的提點。沒為去歐陸做好準備，他才陷入了目前的窘境。