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“無論發生什么，我們唯一出路就是團結一致！”與利物浦的聯賽杯焦點戰之前，厄齊爾更新了個人Ins，為此前球場內外均陷入麻煩的阿森納發聲。上輪被水晶宮逼平，賽后被球迷辱罵的扎卡選擇回嗆，并面臨著被解職的可能，而奧巴梅揚也在駕車返程的路上，被球迷攔下一頓狂噴。風雨飄搖之際，站出來維護球隊的，卻是連續6場比賽缺席、也身處漩渦之中的德國人。遺憾的是，難得重返首發的他，固然為槍手組織了久違的流暢攻勢，卻在球隊最需要他的時候，被提前換下。

“對我來說，當我被排除在大名單之外的時候，我會在接下來的一周中非常努力地工作，試圖回到隊伍中。無論他是否去了水晶宮，但是球迷們唱著他的名字表達支持。厄齊爾仍然有很多東西可以展示，他是一名優秀的球員。我認為從阿森納的角度來看，缺少厄齊爾的情況下中場的創造力有點欠缺。”聯賽杯開戰前，曾是49場不敗元勛的帕洛爾，就認為埃梅里該給厄齊爾機會，而事實證明，在這樣一場小鬼當家、勝負并不重要的比賽中，縱使久疏戰陣，“厄祖”仍然是高一檔的存在。

槍手扳平的第一球，便來自厄齊爾的調度，彼時德國人冷靜地觀察到了處于無人盯防位置的薩卡，傳球依舊順滑，后者射門造成凱萊赫脫手，托雷拉補射中的。而下半時槍手的首球，同樣來自厄齊爾，此前被詬病踢球不夠投入的他，在皮球即將出界前追上回傳，讓一道夾擊對手防線的奈爾斯的努力有了回報。然而，就當比分被扳成4比4后，場邊卻舉起了換人牌，厄齊爾下，貢多齊上。最終，狀態出色的德國人，只能看著球隊在點球大戰中痛失好局。

“厄齊爾帶著他的精神氣回歸了，他踢得很有動力，我們的計劃就是替下他，賽前就說好的。”賽后，埃梅里認為自己只給了隊內第一薪一小時出場時間，是計劃之中，而在對陣水晶宮時，埃梅里的辭令還是格外冷酷：“我更喜歡談比賽本身以及出場比賽的球員。他不在大名單中，這就是我的決定。”然而，在這場本有希望就此逆轉近期背運的惡戰中，厄齊爾仍是槍手一邊最出色的球員，閱讀比賽尤其是對方防線能力，比隊友們都要高上不少，至于認為厄齊爾上場會拖累防守，更是滑天下之大稽：四處漏風的槍手防線，問題不由后腰和后衛們解決，難道甩鍋給組織者？

作為溫格時代最后一位組織核心，厄齊爾固然有著強強對話迷失、薪水過高、不參與防守等諸多惡習，但只要德國人在場，他總能將前場進攻梳理得井井有條。然而，埃梅里上任后最大的動作，就是拿下了“厄祖”的首發，將組織任務逐一拆分，更加仰仗單打和機遇戰。而失去了穩定出場時間的厄齊爾，顯然也不是省油燈，上季歐聯決賽被換下后，厄齊爾用土耳其語咒罵上司：“我發誓，你不配做教練。”

本賽季，德國中場幾近人間蒸發，但他的存在感，卻并未因作壁上觀而淡化：除了和皮雷、珀蒂等名宿頻繁在社交媒體上互動、對現任主帥含沙射影外，還公開表態自己會履行完直到2021年的合同，大有不熬走埃梅里不罷休之意。而自稱雪藏得到高層認可的埃梅里，連續6場不讓德國人出場，要么是擺出雙后腰，要么是用塞瓦略斯頂崗，但不管方案如何，酋長球場一浪高過一浪的“我們要厄齊爾”，從來沒有消停過。

連經歷過阿森納英超早年最黑暗歲月的伊恩·賴特，都站出來為后輩打抱不平：“厄齊爾就是阿森納所需要的那個人，我不知道他和埃梅里之間發生了什么，但如果現狀持續下去的話，我認為埃梅里最終會遇到問題。”不管埃梅里承認或者不承認，只要不贏球，厄齊爾的問題，就始終是問題。

文/楊健