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本周三凌晨結束的世預賽40強賽第四輪比賽中冷門不斷。中國隊客場和菲律賓互交白卷，令球迷極度不滿意，而伊朗和阿聯酋兩個種子隊則更是分別輸給了巴林與泰國，沙特和韓國也未能在客場拿下巴勒斯坦和朝鮮。很多人對于第四輪的結果十分驚訝，但其實根本沒必要如此，因為自今年9月40強賽開賽以來，幾乎每輪都有冷門，至今只有日本、敘利亞和澳大利亞三支球隊保持全勝，這也從一定程度上反映出亞洲足壇各隊實力差距整體來說在逐漸縮小。

小組賽第一輪，FIFA排名僅110的巴林就戰平了前亞洲杯冠軍伊拉克，當然更大的冷門是巴勒斯坦主場2比0完勝烏茲別克斯坦，幾乎讓前兩屆世預賽只差一步進入世界杯的中亞狼首輪就逼入絕境。

第二輪，3次亞洲杯冠軍得主、FIFA排名第69的沙特，在客場被排名144的也門逼平。新科亞洲杯冠軍、FIFA排名第55的卡塔爾，更是在主場都未能拿下排名第101的印度。

第三輪，敘利亞雖然主場擊敗了馬爾代夫，但只贏對手1球，直接讓主教練面臨下課危機。

至于剛剛結束的第四輪更是冷門集中大爆發。西亞老牌勁旅、今年亞洲杯四強球隊阿聯酋客場輸給了泰國隊，成為40強賽第一支輸球的種子隊。

上輪還14球狂勝柬埔寨的伊朗，則0比1輸給了巴林。伊朗FIFA排名高居第20，是亞洲老大，比巴林高出了90個排名，依然還是敗在了對方腳下。

中國隊歷史上首次未能擊敗菲律賓，并且還時隔104年再度被對手零封。沙特則繼續疲軟，客場和巴勒斯坦互交白卷。亞洲頭號球星孫興慜領銜的韓國隊，客場也只是和朝鮮0比0握手言和。

四輪世預賽之后，40支球隊中僅有日本、敘利亞和澳大利亞保持全勝，其中日本和澳大利亞是種子隊，敘利亞是第二檔次球隊。從第三檔次的巴勒斯坦、巴林、泰國、印度、菲律賓，第四檔次的也門表現來看，他們距離身前檔次球隊的水平并不遠，亞洲足壇傳統強隊的絕對優勢在縮減。

雖然中國隊目前被敘利亞反超，只排名小組第二，但中國隊是成績最好的小組第二，出線形勢還是比較樂觀的。而伊朗和沙特兩大西亞豪強則就有些“悲劇”了，伊朗目前排名小組第三，沙特雖然排名小組第二，但只領先身后的巴勒斯坦、新加坡1分。以沙特現在的狀態，拿不到出線名額也并非不可能。G組的阿聯酋同樣只排名小組第三，泰國和越南這兩個以前的東南亞魚腩如今快速成為了亞洲足壇的新晉勢力。

文/高雯