體壇周報全媒體記者 白亼

在與開拓者隊完成續約之前，麥科勒姆的合同僅僅還剩下兩年的時間，他本有機會繼續等待，在2021年的自由球員市場上尋找與更多頂級自由球員組隊的機會，甚至獲得更大的合同，但是麥科勒姆毅然決然地接受了開拓者為其送上的續約合同，留在撕裂之城，選擇與利拉德繼續向更高的目標發起沖擊。

“對于我的生活方式和我所追求的職業生涯而言，我認為我沒必要去做試水自由球員市場這樣的事情，”麥科勒姆說道：“我感覺能夠獲得一份長期的合同，這展現了我和球隊之間的相互承諾，我很開心，球隊也很開心，我們希望能夠在之前建立的基礎上繼續前進。考慮到我在這里取得的成就，以及我認為我們在未來能夠達到的高度，這都是一個很棒的決定。”

今年休賽期，開拓者動作不小。除了完成對后場雙槍的續約，球隊還完成了對鋒線與內線的升級，得到了貝茲莫爾和懷特塞德這樣的一流球員。

“我覺得我們通過運作得到了一些很棒的季后賽拼圖，希望球員之間可以形成良好的化學反應，這或許是我第一次在陣容當中見到六到七個新面孔。我們將在下賽季的某個階段迎來努爾基奇的回歸，這將給球隊帶來巨大的幫助。我們想念他，我們上賽季就非常想念他，直到下賽季他復出之前，我們都會想念他。我認為球隊今夏的引援非常棒，我們得到了一些投射能力出色的球員，得到了一名頂級護框手，得到了一個能夠在籃筐附近終結進攻的家伙，得到了一些能夠承擔起不同角色的關鍵拼圖。我認為這對于我們而言幫助很大，但我們肯定也會想念那些離隊的球員。”

“懷特塞德能夠在攻防兩端融入球隊，對于他來說這是一個全新的起點。大加索爾的簽約也很關鍵，他擁有冠軍血統，是一個名人堂級別的球員，他能夠傳球也很全面，他對于年輕人的執導更是無價的。擁有一個獲得過總冠軍的球員，對于一支球隊來說非常重要。”CJ在談到兩位重要引援時說道。

談到對于下賽季的期望，麥科勒姆表示：“球隊里的每一位球員都渴望獲得勝利，當你獲得一定程度的成功殺入分區決賽之后，這回改變你對事情的看法，并且渴望在夏天繼續勤奮苦練保持專注。我該如何在夏天取得進步？該如何在常規賽中保持狀態？該如何在季后賽拿出更好的表現？我認為我們整支球隊都感受到了我們距離成功有多近，同時也意識到我們的犯錯空間有多小。我們決不能輸給那些本該戰勝的對手，特別是在群雄林立的西部，每場比賽對于我們來說都至關重要。我認為球隊能夠一如既往地打出強勢表現，但當季后賽來臨時，情況將會非常艱難，無論對手是誰。”

待到利拉德與麥科勒姆的新合同執行時，這兩位球員的薪金總額就將達到8000萬美元，用如此高昂的價格去簽約雙槍，開拓者的決定也遭遇了不少的質疑。新賽季，西部王炸組合遍地都是，擁有沖擊總冠軍潛力的球隊更是不勝枚舉，想要“一如既往地打出強勢表現”，麥科勒姆與他的球隊還需要拿出遠超紙面實力的化學反應。