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“魔術師”約翰遜和拉里·伯德誰更好？經過40年的爭論，人們終于找到了答案。

當然是伯德，毫無異議。“魔術師”被甩開了一條街。

好吧，我們說伯德吊打“魔術師”，是指場外的表現。作為步行者高管，伯德在截至2017年的14個賽季里表現卓越。相比之下，“魔術師”在湖人擔任籃球運營總裁的兩個賽季里，完全喪失魔力。現在，請不要再叫他“魔術師”約翰遜了，叫回他的真名埃爾文·約翰遜，恐怕更合適一些。

順便說一句，這實在很糟糕。

本周早些時候，“魔術師”突然宣布辭職。在此之前，他沒有向老板珍妮·巴斯、主教練盧克·沃頓甚至是勒布朗·詹姆斯打過任何招呼。要知道，在本賽季開始前，正是他親自把自由球員詹姆斯招募到洛城的。

湖人上下和聯盟中的其他人一樣，對此都感到極度震驚。從“魔術師離開湖人高層震驚了籃球界”到“魔術師出人意料地辭去湖人籃球運營總裁一職”，再到“魔術師意外離開湖人后，NBA推特世界炸了鍋”，網絡上的頭條新聞鋪天蓋地地襲來。

這是真的？那些當初對“魔術師”掌舵湖人感到吃驚的人們，現在又發現了一個更令人吃驚的事實：無需大腦回放，他們也知道在球隊高管的位置上，“魔術師”不是伯德。

盡管湖人擁有自稱史上最偉大的球員勒布朗·詹姆斯，但本賽季還是以37勝45負、西部第十的戰績無緣季后賽，這比“魔術師”掌舵湖人的第一個賽季（35勝47負）好不到哪兒去。

“魔術師”在任上的一些關鍵舉措，至今飽受質疑。他首先預言來自UCLA的隆佐·鮑爾會在湖人榮退球衣，并用榜眼簽將其選走。之后，他又將丹吉洛·拉塞爾交易到籃網。

現在，鮑爾經常受傷，本賽季只打了47場比賽，而拉塞爾則在布魯克林熠熠生輝，不但首度入選全明星，還率隊闖進東部季后賽。

此外，“魔術師”一直想為詹姆斯找到一個巨星搭檔，先后看上了保羅·喬治和阿德托昆博，卻因此涉嫌違規招募，讓湖人總共吃到了55萬美元的罰單。

而在球隊高管這個位置上，你需要知道伯德都做到了什么。

2003年，伯德以總裁身份接管步行者，打造了一支連續三年闖進東部決賽的鐵血之師，并在2011-12賽季榮膺NBA年度最佳總經理。雖然伯德在2011年用萊昂納德的簽約權換來喬治·希爾，成為最大的敗筆，但他在2017年退休前的大多數操作都是相當英明的：選到保羅·喬治，簽下大衛·韋斯特，換來羅伊·希伯特，聘請弗蘭克·沃格爾擔任主教練。

在2000年之前，伯德還執教步行者三個賽季，年年進入東部決賽，最后一季更是直接闖進總決賽。

“魔術師”呢？他在1994年曾擔任湖人救火教練。在交出5勝11負的執教戰績后，走人。

總體來說，“魔術師”和伯德在賽場上旗鼓相當。1979年NCAA決賽，“魔術師”率領的密歇根州大擊敗了伯德領軍的印第安納州大。之后，他又在上世紀80年代兩次擊敗伯德拿到總冠軍（職業生涯總共五次奪冠），讓湖人“表演時刻”愈發光彩奪目。至于伯德，則率領“三巨頭”（另兩位是凱文·麥克海爾和羅伯特·帕里什），三次奪得NBA總冠軍。

有趣的是，“魔術師”作為一名非裔美國人，彰顯了快速多變的華麗風格，而伯德是一名白人球員，除了精準的三分，更多展現的是藍領風格和肉搏戰。除此之外，他們在通往名人堂道路上所取得的成就幾乎不分軒輊：賽季數（12）、全明星次數（12）、MVP次數（3）、參加季后賽次數（“魔術師”13次，伯德12次）。

然而在擔任球隊高管這個層面上，他們完全不在一個量級上。是時候承認一個顯而易見的事實了：“魔術師”既不是伯德，也比不上伯德。

文/王明琛