當(dāng)?shù)貢r間3月21日，歐洲杯預(yù)選賽全面展開，以色列國家隊(duì)將坐鎮(zhèn)薩米·奧弗球場，迎戰(zhàn)到訪的斯洛文尼亞隊(duì)。作為“藍(lán)白軍團(tuán)”的頭號球星，埃蘭·扎哈維受到了本國媒體的熱捧，在接受采訪時，他談到了自己的近況，以及他在中超的賽季目標(biāo)：“我現(xiàn)在的感覺很好，賽季開始后，我已經(jīng)打進(jìn)了3粒進(jìn)球，我迫不及待想為國家隊(duì)出戰(zhàn)。這可能是我職業(yè)生涯中最為重要的一年，我一定要重奪中超金靴。”

上賽季，扎哈維在中超打進(jìn)20粒進(jìn)球，位列射手榜的第3位。雖然他依舊保持著上佳的競技狀態(tài)，可志在沖進(jìn)亞冠的廣州富力，最終只名列積分榜的第10位。賽季結(jié)束后，扎哈維深陷傳聞轉(zhuǎn)會，潛在下家包括衛(wèi)冕冠軍上海上港以及昔日班霸廣州恒大。

為了勸說扎哈維留隊(duì)，廣州富力已經(jīng)不止一次為他提高薪水，而在今年年初，又把他的國家隊(duì)隊(duì)友迪亞·薩巴挖到了球隊(duì)。據(jù)扎哈維自己透露：他曾為主帥斯托伊科維奇推薦過多名球員，但后者只看中了薩巴：“我向主教練推薦了好幾個人選，他們都是很不錯的球員，但主帥只相中了薩巴，他認(rèn)為薩巴可以很好地適應(yīng)廣州富力的體系?！?/p>

上輪聯(lián)賽，薩巴為富力打進(jìn)聯(lián)賽首球，作為“推薦人”，扎哈維很為自己的隊(duì)友感到高興：“迪亞（薩巴）的融入速度很快，他在俱樂部踢得很不錯，中國的媒體都在夸贊他，尤其是在上輪聯(lián)賽結(jié)束后。”

因?yàn)榕り?duì)長袖標(biāo)，扎哈維曾與以色列球迷勢同水火。為此，他一度退出國家隊(duì)。但經(jīng)過新任主帥安迪·赫爾佐克的勸說后，他又回到了“藍(lán)白軍團(tuán)”，并希望為國家隊(duì)做出貢獻(xiàn)：“我現(xiàn)在的感覺很好，賽季開始后，我已經(jīng)打進(jìn)了3粒進(jìn)球，我迫不及待地想為國家隊(duì)出戰(zhàn)。和其他隊(duì)友相比，我感覺更有精神，因?yàn)槲业馁惣静艅倓傞_始?！?/p>

對于已經(jīng)開始的2019賽季，他也有著清晰的目標(biāo)：“這個賽季，我有三個目標(biāo)：一是重奪中超金靴，二是幫助富力打進(jìn)亞冠聯(lián)賽，三是率領(lǐng)以色列打進(jìn)歐洲杯正賽。這可能是我職業(yè)生涯中最為重要的一年，我一定要重奪中超金靴。”

歐預(yù)賽首輪，以色列隊(duì)將迎戰(zhàn)由奧布拉克領(lǐng)銜的斯洛文尼亞，在扎哈維看來：他們完全有實(shí)力戰(zhàn)勝對手：“我覺得我們可以擊敗斯洛文尼亞，對手并非是歐洲的傳統(tǒng)強(qiáng)隊(duì)，而我們在主場的戰(zhàn)斗力也不容小覷。在歐洲踢球時，我曾與很多斯洛文尼亞球員交手過。我們不會懼怕任何球隊(duì)，我現(xiàn)在的感覺很好，我會用好的表現(xiàn)來回報(bào)赫爾佐克和國家隊(duì)?！?/p>

雖然扎哈維的請戰(zhàn)欲望很強(qiáng)烈，但從當(dāng)?shù)孛襟w獲取的一手消息來看，這位以色列球星不會首發(fā)登場。不出意外的話，以色列主帥安迪·赫爾佐克將排出3-5-2的主力陣容：三名中衛(wèi)是謝蘭·耶尼、洛艾·塔哈和奧米里·本哈魯什，埃利·達(dá)薩和塔利布出任兩邊的翼衛(wèi)，隊(duì)長納特赫、佩雷茨和卡亞勒在中場中路活動，迪亞·薩巴則與達(dá)布爾組成雙前鋒——對在現(xiàn)場觀看戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練的以色列記者來說，這的確是一個令人驚訝的消息。