體壇+記者段伊伊報道

天妒英才！當地時間2月12日，日本泳壇超級新星池江璃花子在社交媒體宣布自己被診斷出白血病，將終止一切訓練和參賽計劃，全身心投入治療中。目前年僅18歲的池江璃花子被視為日本泳軍在2020年東京奧運會的沖金希望，而她本人也多次表達過在主場登上最高領獎臺的目標。如今疾病突降，在距離東奧不到兩年的時間里，池江的歸期難定，對日本隊來說無疑是沉重一擊。

池江璃花子在自由泳和蝶泳項目上極具天賦，2015年、2017年的世界青年游泳錦標賽中，她在50蝶、100蝶、50自和100自中均有奪金表現。2016年里約奧運會上池江就已經展現出良好的體能儲備，出戰7個項目，100蝶決戰游出56秒86奪得第6。

2018年池江璃花子的成績迎來大爆發，她在日本錦標賽中報名7項、收獲4金，100蝶決賽游出56秒38，繼續刷新全國紀錄，100自決賽游出53秒03，打破龐佳穎保持了9年的亞洲紀錄。截至2019年2月，池江璃花子在單項上保持著三項亞洲紀錄，分別是100自、200自和50蝶。

而真正讓中國觀眾記住她的，還是在2018年雅加達亞運會上。池江璃花子報名了“4+4大禮包”，包括單項的50自、100自、50蝶、100蝶，以及接力中的4x100自、4x100混、4x200自和男女4x100混。除了4x200自和男女4x100混不敵中國隊外，其余項目均創造賽會最好成績。而她不僅在4個單項上全部擊敗中國隊隊員奪冠，所取得的6金2銀成績也力壓5金的徐嘉余和4金2銀的孫楊，成為雅加達池畔最耀眼的運動員，并最終獲封MVP稱號。

此外不能忽視的是，在中國隊主力缺席泛太平洋游泳錦標賽、全力備戰亞運會的時候，池江璃花子在與美、澳等世界頂尖選手的較量中收獲１金２銀１銅。也就是說，她在一個月內的兩項大賽上奪得7金4銀1銅共12塊獎牌，連續作戰能力相當強悍。就連劉湘在50自決賽后也發出感慨：“（目前）跟池江還是有點差距，她這次的表現讓我們女隊挺震撼的，也讓我們回去好好總結一下。”

如果按照目前的成績和訓練水平，池江的50自、100自和100蝶在東京奧運會上都具有躋身決賽，沖擊獎牌乃至金牌的潛力，尤其是亞運會100蝶奪冠成績56秒03，可以排進布達佩斯世錦賽前三，在泛太賽游出的56秒08更是位列世界第一。

池江目前已經確認缺席今年的日本錦標賽，想要在短期內恢復并趕上7月的光州游泳世錦賽幾乎沒有可能，出戰東京奧運會的前景也被蒙上陰影。中國女隊在短距離項目上少了一位勁敵，日本代表團在2020年的金牌前景也將受到影響，但這其實也是亞洲泳壇的一大損失。