體壇+特約記者伊風報道

從去年2月重返世界第一以來，羅馬尼亞名將哈勒普在這一位置又停留了48周的時間。但隨著她在澳網第四輪負于小威廉姆斯，她的世界第一累積周數也即將在下周被按下暫停鍵。包括前世界第一普利斯科娃在內的四位好手，將有機會在下周一登上世界之巔。

11位有望在本屆澳網爭奪后位的球員有三位進軍四強，捷克雙姝科維托娃、卡-普利斯科娃，以及日本新星大坂直美都有機會在本屆澳網之后成為新任世界第一。兩屆大滿貫冠軍科維托娃力克本土好手巴蒂之后，即時積分已經率先超越哈勒普，隨后大坂直美憑借四分之一決賽的一場完勝反超科維托娃。這三位球員不管誰奪冠，她就可以如愿登上曾經一步之遙的世界第一寶座。

世界第一頭銜將花落誰家的懸念令人好奇，但另一個尷尬的事實是，這次后冠易主可能意味著女子網壇將再次陷入群芳無首的亂局之中。無論最終誰將登頂，她們有很大概率都難以在這一高位保持太久的時間。畢竟幾位競爭者的積分都相當接近，而接下來的背靠背北美陽光雙賽則又給她們提供了追趕對手的好機會。

歸根結底，她們之中還沒有涌現出一位真正的領軍人。不管是科維托娃還是大坂直美，雖然已有大滿貫冠軍獎杯傍身，但在整個賽季或是重大賽事的穩定性還有待進一步提高。而斯維托麗娜和普利斯科娃則還在苦苦等待首個大滿貫榮耀的到來。

上賽季的四個大滿貫的女單冠軍連續第二年分屬四位不同的球員，且四站頂級強制賽也誕生了四位不同的冠軍。過去3年中，除小威在2016年成功衛冕溫網，再也沒能有女子球員在大滿貫賽事中實現“連莊”。本屆澳網，如果是大坂直美之外的選手奪冠，女網將連續9個大滿貫都由不同的選手捧杯，這在歷史上同樣也是史無前例。

雖然小威不敵卡-普利斯科娃止步八強，而她擊敗哈勒普一戰，更像對WTA積分系統的一次挑戰。事實證明，盡管小威并不在爭奪No.1的人選之中，但已經37歲且已不是巔峰狀態的她仍然是現役女子球員難以越過的一道高墻。在她身后，誰還能成為女子網球的絕對霸主？這個問題的答案至少目前還沒有哪一位球員可以用實際行動來作答。