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對于莫德里奇當選國際足聯The Best，阿根廷和皇馬前巨星豪爾赫·巴爾達諾和巴西前巨星濟科都認為實至名歸。巴爾達諾說：“如果他現在不當選，那可以與巔峰時期的哈維和伊涅斯塔所遭受的不公平相提并論。”濟科則稱贊“魔笛”：“使他與從不同的是他的視野和他帶球從不可能的情況中脫身而出的能力。”

而巴西足球記者路易斯·菲利佩·卡斯特羅則在巴西《閱讀》周刊網站撰文指出，莫德里奇獲獎是藝術對統計數據的勝利，克羅地亞中場沒有C羅和薩拉赫那樣閃光的數據，但他足球的美麗和重要性卻遠非統計數據可比。

卡斯特羅說，今年４月，《法國足球》雜志向伊涅斯塔道歉，因為它從來沒頒給過巴薩中場金球獎。伊涅斯塔是偉大巨星，他贏得了所有可能贏得的冠軍，但他側重整體性、天才和簡潔的足球總是被遮蓋在進球機器梅西和C羅的陰影下，盡管他倆踢得也同樣精彩。遭受同樣際遇的還有荷蘭中場斯內德和巴薩中場哈維，他們也應該封王。

卡斯特羅指出，2018年國際足聯The Best獎頒給莫德里奇，不僅結束了梅羅長達十年的壟斷，哈維、伊涅斯塔和斯內德也應感到他們被代表了。“魔笛”的當選也強化了一個觀點，足球越來越成為一個集體項目。“魔笛”的當選，是藝術對數據的勝利。

卡斯特羅指出，莫德里奇當選，有人會認為不公平，有人甚至會認為這是政治考量的結果——這是一個好機會，國際足聯可以讓C羅和梅西打平5比5平手，從而留下懸念；同時還能夠獎賞一位遠離“軸心”、童年時遭受過內戰影響的球員。別忘了，莫德里奇是第一位當選國際足聯年度最佳的東歐球員。

卡斯特羅說，但與Ｃ羅和薩拉赫相比，莫德里奇的統計數字實在寒酸：上賽季，59場比賽，他只進了5個球，只有11次助攻。而C羅則是55戰54球、11次助攻，薩拉赫則是58戰50球、16次助攻。他也不像坎特那樣能斷球，也不像皇馬隊友克羅斯那樣傳球成功率高。但莫德里奇足球的美麗不只限于數字，他每每逃避平庸，不喜歡程式化的短傳，他更喜歡有殺傷力的長傳，因而那使他的傳球成功率下降了。

卡斯特羅還說，1.72米高、66公斤重的小個子莫德里奇是中場發動機，他控球好，帶球好，能找到空當，會到后場拿球，然后把球帶向前場，外腳背傳球是他的注冊商標，他速度快，聰明，總是能做出正確決定……他是一個真正的藝術家，是一個現代的10號。因此，雖然統計數字可以說話，但它們不是最重要的，不需要看統計數據，就能明白莫德里奇是位絕對巨星。