文/巴雷特，前《法國足球》國際部主任

這是一場引人矚目的好戲，可惜，新科世界冠軍法國隊和折戟的衛(wèi)冕冠軍在新舉行的國家聯(lián)賽開局中并沒有如期呈現(xiàn)出一個進球來。0比0，縱然比賽并沒有像比分一樣枯燥，德國隊的進攻和法國隊的防守都可圈可點，尤其是6次救險的法國隊新門將阿雷奧拉儼然表現(xiàn)出因傷缺席的洛里斯的接班人的氣象。畢竟2號門將馬賽的曼當(dāng)達和3號門將波爾多的科斯蒂都已經(jīng)31歲和33歲了，而阿雷奧拉只有25歲。他的脫穎而出也可以算得上是這個新賽事的主要亮點了。如果要找其他亮點，那么就要在法國隊與荷蘭隊的比賽，以及10月中旬與德、荷的再次較量了。能夠和兩個高手兩次相逢，法國隊要感謝歐足聯(lián)的國家聯(lián)賽，一項組織和規(guī)則非常復(fù)雜的賽事。

我們不妨這樣簡化一下，這項賽事就是熱身賽的一個替代。不過，也不完全如此，就法國隊來說，除了這項賽事之外，法國隊還有在甘岡和冰島以及和烏拉圭的熱身賽。也就是說，歐洲國家聯(lián)賽不僅僅是國家隊比賽日的填空，也是一項具有體育意義的挑戰(zhàn)，更是具有商業(yè)拓展野心的比賽，這項賽事的建立，具有相當(dāng)?shù)恼窝酃狻?/p>

A、賽事的體育挑戰(zhàn)。要理解這一點，我們需要翻出2020年歐洲杯出線規(guī)則。傳統(tǒng)的小組賽將會產(chǎn)生20支出線隊伍，由于這屆歐洲杯由12個不同城市舉辦，不再有主辦國名額，那么，另外四個出線名額不再由最好的第三名展開的晉級賽決定，而是由新開始的國家聯(lián)賽來決定，每個組別的第一名將獲得入場券。對于第一組別（盡管2019年6月的決賽值得期待）其實并非至關(guān)重要，因為他們基本上都有資格，但是對于第二組別，第三組別，尤其是第四組別就顯得格外珍貴了。

B、阿塞拜疆的運氣。歐洲杯的12個承辦城市包括倫敦（決賽地）、格拉斯哥、都柏林、畢爾巴鄂、阿姆斯特丹、哥本哈根、慕尼黑、羅馬、布達佩斯、布加勒斯特、圣彼得堡和巴庫，即英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭、西班牙、荷蘭、丹麥、德國、意大利、匈牙利、羅馬尼亞和俄羅斯都已經(jīng)參加過歐洲杯或世界杯，只有阿塞拜疆沒有參加過任何這樣的國際賽事！既然巴庫作為舉辦城市，那么，當(dāng)?shù)氐那蛎援?dāng)然希望主隊的參與……尤其是該國的國家石油公司SOCAR是歐足聯(lián)2013-2017年期間的贊助商，而這項賽事的出籠正是在此期間。

我們再看歐足聯(lián)55個成員國的分組抽簽，12個國家進入第一組別（A），12個國家進入第二組別（B），15個國家進入C組，16個國家進入D組。而在D組，阿塞拜疆稱得上是最熱門的晉級隊伍。其實歐足聯(lián)原本可以把阿塞拜疆放進C組，那樣阿塞拜疆將會遇到蘇格蘭、匈牙利、希臘、挪威和塞爾維亞……出線的希望極為渺茫。我們現(xiàn)在還不知道，這樣的游戲規(guī)則是不是適用于2022年卡塔爾世界杯，但是對于阿塞拜疆來說，如果能夠晉級歐洲杯，就已經(jīng)是一個不小的成功了。

C、照顧小國利益。國家聯(lián)賽另外一項意義在于替代熱身賽，強隊并不需要這項賽事來找到旗鼓相當(dāng)?shù)膶κ郑热绶▏銋f(xié)在2013年就和德國足協(xié)達成了舉辦友誼賽的協(xié)議，每年都有主客場比賽。但是對于那些小國，經(jīng)常由于預(yù)算的原因而無法保證足夠的熱身，現(xiàn)在，他們可以經(jīng)常性地參與到賽事當(dāng)中，而不僅僅是各項大賽的資格賽。這也是普拉蒂尼的一項初衷。在2007年競選歐足聯(lián)主席的時候，他就提出了照顧中東歐國家的計劃。而現(xiàn)在的國家聯(lián)賽借鑒了冠軍杯的經(jīng)驗，在賽程設(shè)計和電視轉(zhuǎn)播以及商業(yè)推廣方面，歐足聯(lián)都起到了至關(guān)重要的作用。像阿塞拜疆這樣的國家，就算不是贏家，也由此分到了一杯羹。