《體壇周報》記者馬德興印尼雅加達報道  

中國95年齡段U23國足將在8月24日，出戰沙特隊，進行亞運會男足賽1/8決賽。這將是中國隊能否實現“保八爭四”底線目標的關鍵一仗。此番中沙之戰也將是繼1994年廣島亞運會之后，中國隊與沙特隊再一次在亞運會相遇。當然，盡管對手還是沙特隊，但隊伍情況已經完全不同，畢竟上一次遭遇是雙方的純國家隊，如今則是一支是95年齡段隊伍、一支97年齡段隊伍。

立足2020奧運預選賽  

對中國足球而言，亞運會上歷史最好成績就是1994年的廣島亞運會。當時，戚務生率中國隊歷史性地闖入決賽，但遺憾地輸給了烏茲別克斯坦，獲得一枚銀牌。而在那次亞運會上，中國隊在小組出線之后，淘汰賽的第一個對手就是沙特隊，只不過當時是沙特隊正宗國家隊。中國隊2比0完勝并順利闖入4強。  

有意思的是，那屆亞運會之后，沙特隊連續缺席多屆亞運會男足賽，直至20年之后也就是2014年仁川亞運會，沙特第一次派出足球隊參加亞運會，結果闖入八強，但被伊拉克隊擋在四強門外。不過，在沙特隊重新決定派隊參賽時，沙特足協開始著眼于未來，并以練兵為主。因為在2014年仁川亞運會，沙特隊派出的是93年齡段隊伍，而在當時，足球賽規定的參賽球員年齡是91年齡段球員，外加三名超齡球員。但沙特隊啟用的是準備2016年里約奧運會預選賽的隊伍，意圖十分明顯，就是為未來的奧運會預選賽進行練兵。

這一次，沙特足協也是派遣的純奧運年齡段隊伍，參賽的20名球員都是97年齡段，而且，沒有召入一名超齡球員，這使得沙特隊成為本屆亞運會男足賽上三支純奧運年齡段隊伍之一（備注：另兩支是日本與巴林，伊朗隊則因有一名1996年出生的門將，其他球員全部為97年齡段奧運年齡段隊伍）。接受記者采訪時，沙特隊主教練謝赫里稱：“我們之所以派遣U21的隊伍來參加比賽，目的很明確，就是希望為球員們提供更多的正式大賽機會，我們的球員需要通過這種大賽，進一步積累經驗?！?/p>

“我對我的球員是完全信任的，我曾經為2016年巴林U19亞青賽、2017年韓國U20世青賽工作，對這些球員非常熟悉與了解。這支隊伍將是沙特足球的未來，我絲毫不懷疑這一點。當我提出自己的構想時，沙特足協給予全力的支持?！敝x赫里說，“隊員們需要更多的比賽經驗，需要更多、更有競爭力的比賽，我很信任他們。我們都知道，我們現在所有做的一切，都是希望進軍2020年東京奧運會，我們很清楚我們這支的最終目標與任務。”  

“對我來說，看重的并不是這次比賽的成績與名次，而是球員們在比賽中的表現。但很遺憾，我們在與朝鮮隊的比賽中，表現不是很好，輸掉了一場不該輸的比賽。但是，我不會在意結果，我們所想的就是爭取多打幾場比賽，我們只有多打比賽，才能有所提高。所以，如果能夠在這次比賽中走得更遠，我們的球員就會有更多的比賽場次，可以去經受鍛煉。當然，如果能夠進入到決賽，意味著我們就有更多的比賽。我覺得，我們從現在開始到東京奧運會預選賽展開之前，所參加的每一場比賽都是非常重要的?！敝x赫里說。

金靴缺陣，陣容并不完整    

參加本屆亞運會的沙特U21，應該說是一支非常成熟的隊伍，就像中國隊主教練馬達洛尼觀看了沙特隊錄像之后所說，“我們看了他們的比賽錄像，感覺到沙特球員的技術非常出色，身體雖然不是很強壯，但他們個人能力很強，能夠很好地利用技術進行配合。盡管整支隊伍都是97年齡段的球員，但在我們陣中，也有很多97年齡段的球員?！?/p>

事實上是，現在的這支沙特U21是謝赫里一手組建起來的。謝赫里曾隨沙特U20青年隊參加1999年世青賽，盡管進入成年隊之后表現一般，未有顯赫的成績，但退役之后從教，成為了沙特足壇中生代中的代表性人物。而且，謝赫里在日常的訓練中，尤其強調體能訓練，帶隊期間經常是一日三練。此前在備戰亞青賽、世青賽期間，他便是如此教學。此番率隊準備亞運會，沙特隊之前在捷克集訓期間，依然是一日三練，這也使得沙特隊經常能夠在比賽中，顯現出體能方面的優勢。而在技戰術指導方面，這支沙特隊繼承了以往沙特足球傳統的風格，喜歡控球、傳接配合，進攻中更是強調這一點。   

在這次參加亞運會的20名球員之中，2016年奪取巴林U19亞青賽亞軍共有11人入選；參加了2017年5月U20世青賽的球員，則有12人入選。換句話說，現在的這支沙特隊，就是以巴林亞青賽隊伍為班底組建。不過，這支隊伍與年初參加在中國舉辦U23亞錦賽的那支沙特隊，并不是同一支。那支沙特隊是以95年齡段球員為班底組建，只是吸納部分97年齡段球員，而且大多數97年齡段球員都是替補。因而，盡管有7名球員參加年初的U23亞錦賽，但大多數都是替補球員。而且，當時帶隊的主教練是阿根廷人。

至于在去年11月的都勻四國賽，中國隊曾和沙特隊有過交鋒，中國隊當時0比2完敗。但在當時，中國隊一共有6名球員上調國家隊準備東亞杯，因此并未入選；再有，沙特隊也不是這次參加亞運會的隊伍，因而，比賽的參考價值并不大。

需要指出的是，在這一支沙特亞運隊20人名單之中，有9人來自沙特足壇勁旅阿赫利，相反，另一支勁旅希拉爾，則是未有一人入選，這與沙特國內足壇的矛盾存在很大關系。再有，希拉爾隊需要參加阿拉伯俱樂部冠軍錦標賽，亞運會期間正好有比賽任務，俱樂部將所有球員征召回國。這也使得沙特隊未能組成最強的U21隊出戰亞運會。所以，像2016年巴林亞青賽的最佳射手6號納吉，便是缺席了本屆亞運會，另一位在當年亞青賽攻入4球的最佳射手阿卜杜爾拉赫曼·雅米，同樣也是缺席。

不過，兩位射手的缺席并未影響到沙特隊進攻。值得注意的是，該隊的9號卡馬拉，是一位非洲歸化球員，小組賽三場射門10次、7次在門框范圍之內，但未有進球。倒是邊路的7號加雷布，在同緬甸的比賽中攻入2球，算是隊里目前最佳射手。  

由于整支隊伍平均年齡相比中國隊年輕2歲，因而，雖然整體實力不差，但就像馬達洛尼所說的，是四個以第三名身份出線的隊伍中實力最強的一隊。不過，想要阻擋中國隊前進的步伐，沙特隊的希望恐怕不是很大。