拉塞爾是個80后，現年只有37歲。他出生在格拉斯哥，足球生涯起步于格拉斯哥流浪者的青年學院，但并沒有為流浪者效力，而是輾轉效力了希伯年、哈密爾頓、圣米倫、基爾馬諾克等蘇格蘭球隊，還去過英格蘭的麥克斯菲爾德、曼斯費爾德等球隊，可以說只是一個表現一般的普通球員。職業生涯末期，他去美國歷練，先后效力過卡羅來納鐵路鷹、橙郡布魯斯等球隊，也都不是一流球隊。但在美國踢球期間，他深受NFL橄欖球等美式體育的影響，這為日后的定位球戰術設計埋下了伏筆。

回到英國后，拉塞爾一時之間無事可做，他成立了一個叫“主宰足球訓練（Dominate Soccer Training）”的公司，開始在自己的網站上以“世界第一進攻教練”的夸張廣告推廣自己。他當時的客戶主要是青年球員，但很快就有了安德烈·格雷、貝拉希諾、米特羅維奇、阿福比這樣的客戶。經過了拉塞爾的調教，格雷加盟伯恩利的第一個賽季一下子打入了25個英冠進球。次年升入英超，格雷再入10球。去年夏天，他以1850萬英鎊的身價轉會沃特福德。

對于一個23歲才開始打低級聯賽、四年前還在打第六級聯賽的球員來說，這種進步與拉塞爾的調教是分不開的。格雷回憶說：“是我一起踢球的一個朋友推薦的拉塞爾，他說你試試這個人。他當時剛從美國回來，我們聊了聊，此后我們就一起合作了。我總是想著還能怎么提高，而他能幫我改進額外的1%到2%?！?/p>

拉塞爾的教學法，讓格雷很受用，“他一開始總是一些最基礎的東西，然后再漸漸量身定做給我指導。我錯失的射門，他會放慢動作讓我回看，尤其是我的身體姿態。我們也會觀察跑動問題，然后越來越深入。”拉塞爾會根據伯恩利主帥戴奇的訓練設定，對格雷的私教進行專門的調整。由于在那時候“進攻教練”這個概念還是新鮮事，格雷只能瞞著俱樂部和拉塞爾合作，所以他們不是在訓練場完成訓練，而是在住地附近的公園內完成。格雷回憶：“有時候真的不是啥好場子，但我們畢竟都完成了訓練?！?/p>

格雷說，拉塞爾教會他的最重要東西，是在禁區內的跑動，以及如何集中注意力、保持冷靜，以便能打正球的部位，“我以前射門不理性，但現在他做了大量工作讓我受益匪淺?！崩麪栐谔K乙時的老隊友馬克·史密斯表示，對于拉塞爾的成功他一點都不感到驚訝，“那時候他就是這樣，一旦他決定要做什么，一定會做到最好，他是真的相信他在自己的領域是世界第一的。我不是說他自大，這是一種自信。”

他讓三獅“快樂足球”變得有效率

2017年3月，慕名而來的英格蘭主帥索斯蓋特任命擁有歐足聯A級教練證的拉塞爾為三獅進攻教練。盡管他沒啥名氣，但凱恩等射手立即喜歡上了他。一個三獅內部人士告訴媒體，“他和他們相處非常好，最主要的的是因為他們認為他的訓練很棒，對他們的射術有提高?！?/p>

有意思的是，一身出色身材的拉塞爾踢球時業余還兼職當野模，2003年MTV頒獎典禮上他曾經作為克里斯蒂娜·阿奎萊拉的伴舞上過臺。當教練后，他還推出了自己的服裝廠牌。這或許是他與足球明星們相處融洽的一個原因——他并不害怕明星。他妻子的家族在蘇格蘭艾爾郡經營一個馬術中心，他也在這里見過很多有錢有勢的人，所以他也學習了很多商業技巧，積累了人脈。

當然，拉塞爾不是帶任何前鋒都成功，比如米特羅維奇在紐卡時曾聘請過他當私教，但效果有限。但在英格蘭，在索斯蓋特的信任下，他包攬了對凱恩的教學以及一些定位球的設計。在凱恩對突尼斯的絕殺進球中，就有拉塞爾的心血：凱恩什么時候跑到什么位置，怎樣完成一次冷靜的射門，射門時立足腳到底距離有多遠，是否打中了足球的適當位置，如何轉動髖部，都是拉塞爾教過的東西。也難怪當絕殺進球到來時，索斯蓋特和自己的助手霍蘭德以及拉塞爾緊緊抱在一起，這是他們三個人的功勞。

在戰勝巴拿馬后，索斯蓋特也直接點名表揚拉塞爾，“我們一早確定，在賽會制比賽中定位球是一個關鍵因素，而這是我們可以改進的地方。如果我們有出色的傳中（特里皮爾的傳中非常精妙，這也是他把沃克逼到中后衛位置的原因），再加上愿意沖入禁區頭球的人，所以對手對我們在這方面可以說從一開始就很忌憚。不管你在場上形勢如何，定位球總是最重要的?！?/p>

現在，凱恩已經占據射手榜首。拉塞爾的下一步任務，將是提高阿利、拉什福德、斯特林的進球能力，盡快讓快樂足球變成進球的快樂。