記者殳海報道

3比4抱憾不敵勇士，休斯敦火箭隊波瀾壯闊的一個賽季就此走到了終點。然而因為前ESPN主筆、現《紐約時報》專欄作家馬克·斯坦在其最新專欄中透露的一條消息，火箭球迷已經開始對新賽季充滿期待了。

馬克·斯坦在文中寫道：“克里斯·保羅快步離開了豐田中心，這本該是他人生迄今最重要的一場比賽，但因為腿筋傷勢，他只能在板凳上做一個看客。可在那之后，他將勒布朗·詹姆斯招募到休斯敦的工作就已經開始了。”

天，3號和13號的身邊，真的能再增加一個23號碼？

Question1

火箭為什么需要勒布朗？

自從2014年史蒂夫·科爾入主勇士隊以來，這支球隊儼然成為了聯盟中最為強大的一股力量。連續三年常規賽至少67勝、連續4次殺進總決賽，雖然2016年意外丟掉總冠軍，但還記得球隊老板喬·拉科布在勇士落敗之后說的話嗎？“我保證，我們會度過一個非常有侵略性的夏天。”

果然，杜蘭特選擇加盟勇士，73勝球隊和MVP級球員的強強聯手，更讓勇士隊升級為其他29支球隊眼中的大魔王。

火箭是兩年來在實力上、系列賽表現上、人員針對性上最有機會擊敗勇士的球隊，雖然最后功虧一簣，但七場盤腸大戰給火箭帶來的不是失落，而是崛起的希望，球隊新老板費爾蒂塔完全應該把拉科布當初那句話再念叨一遍：火箭，也需要度過一個充滿侵略性的夏天。

當然，“充滿侵略性”指的是要在自由球員市場上勇猛出擊，理論上火箭的選擇是很多的：詹姆斯以外，保羅·喬治、考辛斯等等也都是出色的明星球員——可如果火箭的目標是勇士，他們的最佳選擇必須是詹姆斯，也只能是詹姆斯。

2016年，勇士隊為什么選擇杜蘭特？因為那是真正進入自由球員市場的最大魚；2018年，火箭隊要想和天賦無匹的勇士抗衡，勒布朗當然也是他們的第一選擇，如果說一年前保羅的加盟，是讓火箭在天賦上大跨步接近了勇士隊，那么一旦詹姆斯到來，火箭就完全有資格在天賦水準上與勇士等量齊觀。

火箭隊不能等，喬治和考辛斯的確更年輕，但火箭隊的核心陣容配備卻不年輕了：剛剛結束征戰的這支火箭隊，先發五虎中保羅33歲、塔克33歲、阿里扎33歲，哈登下半年將29歲；替補陣容則同樣如此，戈登年底滿30歲、萊恩·安德森30歲、內內36歲、巴莫特32歲、杰拉德·格林32歲，喬·約翰遜更是年近37歲高齡。

莫雷在2017-18賽季將火箭推上了相當可觀的高度，但如果保持現有陣容，他們繼續上升的空間還有多大呢？全部的增長點幾乎只能集中在哈登和卡佩拉身上，而他們倆的潛能顯然也已經被深度挖掘了。

所以，火箭隊需要通過陣容的改變來提升實力，需要第三位明星球員來度過傷病危機，他們最好能找到一位攻防全能、能適應多樣打法甚至還能限制杜蘭特的球員。

符合這些要求的球員，你還能想出第二個來嗎？

Question2

火箭得到勒布朗的難點在哪兒？

如上，火箭有充分的理由去爭取勒布朗，但迄今為止，之所以這件事還沒有被大量輿論嚴肅對待，究其原因，還是因為火箭隊作為聯盟頂級強隊，其薪資空間已無太多富余。

根據目前的多方預測，2018-19賽季NBA球隊的工資帽將是1.01億美元，而火箭隊在2108年夏天將還有哈登、萊恩·安德森、戈登、塔克、內內、奧努阿庫和周琦等7名球員握有合同，其薪資總額已經突破8000萬美元。

這意味著火箭隊擁有2100萬美元的空間嗎？還不是，NBA還有一樣叫做虛擬工資帽的東西，它可以防止球隊在某一年集中讓所有球員合同到期，從而創造出不可思議的薪金空間，比如保羅一個人的虛擬工資就達到3913萬美元，火箭隊只有宣布放棄保羅的優先續約權，才能釋放掉這3913萬美元的虛擬空間，其他到期球員阿里扎、卡佩拉、巴莫特等等也是同理。

勇士隊當初能夠拿下杜蘭特，庫里4年4400萬美元的“童工”合同在其中發揮了巨大的作用，如今哈登已經超級頂薪在手，加上萊恩·安德森已接近成為爛尾垃圾合同，因此火箭想要裸簽任何明星球員都極具難度。

Question3

火箭怎么操作能得到勒布朗？

最理想的方式，火箭隊當然是希望能處理掉萊恩·安德森的合同，這位曾經的球隊主力大前鋒，如今不僅在火箭地位尷尬，要想在市場上出手也是難上加難，2017年火箭就曾經試圖將安德森送到國王隊，結果國王要價太高，讓火箭搭上2個首輪簽才肯吃下安德森，一下子嚇退了莫雷。

那么當時光來到一年之后，安德森變得愈發難賣的時候，火箭該怎么辦呢？

第一種最簡單的辦法，采用“延期支付條款”，裁掉安德森，并且將他未來兩年4200萬美元的合同分期5年支付，這樣的話他的合同將每年占據800萬美元左右的空間，如此一來火箭裸簽空間將達到3200萬美元左右，這筆錢分給保羅和詹姆斯倆人實在有些不太夠，而且火箭也將因此肯定失去卡佩拉。更要命的是，這么做雖然一時半會兒可以騰挪出1200萬美元，但對球隊的長期建設而言無異于飲鴆止渴，

第二種辦法，勒布朗明確告訴騎士隊離隊，從而促成交易的發生。詹姆斯不跳出合同，保有自己新賽季將近3500萬美元的薪水，火箭送出安德森、埃里克·戈登以匹配合約，當然騎士隊因此要走幾個選秀權也都是情理之中的事。

但騎士隊不是冤大頭，他們縱然愿意像去年快艇交易保羅那樣換走詹姆斯，恐怕也不肯吃下安德森的合同，而且騎士也沒有非要成全火箭隊的義務。

那么第三種辦法，就是留下安德森，忍痛送出戈登、塔克的兩份優質合同為交易籌碼，雖然這樣薪資上距離配平還有一定距離，但火箭可以和一年前一樣，在全聯盟范圍內搜刮非保障合同來推動交易。

第三種辦法，對火箭來說損失是顯而易見的，戈登與塔克，這兩名球員在2018年季后賽中，尤其是在和勇士的西部決賽中都發揮了至關重要的作用，火箭一咬牙為了詹姆斯，就只能犧牲掉兩位悍將。

但這種辦法卻是有好處的，因為通過交易得到詹姆斯的話，火箭將保住保羅、卡佩拉、阿里扎三名主力的全部伯德條款，可以在工資帽之上和他們完成續約，那樣的話只要球隊老板費爾蒂塔愿意繳納奢侈稅，火箭隊至少可以搭建出一套保羅-哈登-阿里扎-詹姆斯-卡佩拉組成的先發，至于替補球員們，雖然火箭基本只剩底薪合約，但已經種下梧桐樹，就自然能引得鳳凰來。

Question4

火箭有多大可能性爭取勒布朗？

2017-18賽季，火箭隊完全易主，休斯敦本地商人蒂爾曼·費爾蒂塔在90年代競購失敗后，終于在多年以后成為了球隊的新主人。

這位激情洋溢的老板在買下火箭隊之初就曾經表態：“如果這是一支能夠競爭冠軍的球隊，那么繳納奢侈稅是沒有問題的。”

顯然，火箭隊在季后賽的發揮，已經展現出了“爭冠球隊”的面貌，也正因此在火箭隊的賽季總結發布會上，費爾蒂塔再度表達出了愿意為球隊繳納奢侈稅，從而留下保羅、卡佩拉和阿里扎等行將成為自由球員的主力。

作為球隊的實際操盤手，達瑞爾·莫雷的意見則更為明確：火箭隊對現有的陣容充滿信心，但他們同樣也渴望再度提升實力。“我的工作永遠都是如此，不斷去嘗試，不斷去提升球隊，我會瞧每一塊磚，就像我們過去做的一樣。當然如果我們還是以現有陣容來出戰下賽季，我們也會感覺不錯的。”

自從2007年接手火箭隊以來，莫雷已經成為了NBA的明星總經理之一，如今他已經建設出了自己麾下最強大的一支火箭隊，可如果要劍指冠軍，莫雷顯然也希望球隊能百尺竿頭更進一步。所以在發布會上，他也被明確問到了是否會追逐詹姆斯的問題。“我的工作就是嘗試所有的可能性，所以我們一定會盡力而為的，我們有很多關鍵的人物，丹特尼教練、費爾蒂塔、哈登和克里斯·保羅，這個組合能夠確保我們向任何人發起攻勢。”

所以，火箭隊一定會盡全力去爭取詹姆斯的，但至于能否成功，其實問題的關鍵和一年前引進保羅時一樣：先打動詹姆斯的內心，讓他自己對加盟火箭充滿興趣，那么后續工作縱然頗有操作難度，但莫雷絕對都是可以搞定這一切的，去年他能夠滿世界購買非保障合同來送給快艇，今年他就會找出別的法子來再次創造奇跡。

擁有克里斯·保羅將成為火箭的最大優勢之一，他不僅和詹姆斯知交莫逆，而且詹姆斯畢竟也曾經多次表達過和自己幾位至交好友并肩作戰的愿望。另外，火箭隊的競爭力在哪兒呢？

聽聽丹特尼教練以玩笑方式說出的這句真心話吧。在今年拿下65勝、只差一場殺進總決賽后，火箭來年的目標是什么：“70勝以及贏得總冠軍，我們能做到的。”

這才是有可能讓勒布朗怦然心動的話語啊！