記者羅珂報道

在2004年狀元秀德懷特·霍華德拿下本賽季單場最多的24個籃板球，你還記得當年選秀順位僅在其之后的埃梅卡·奧卡福嗎？

已經年過35歲的奧卡福，如今披上了新奧爾良鵜鶘隊的50號球衣。因為全明星中鋒考辛斯因傷賽季報銷，鵜鶘除了從公牛那里交易來大前鋒米羅蒂奇，還簽下了這位自2012-13賽季后就沒打過NBA的老將。因為頸椎間盤突出，奧卡福直到去年5月才得到醫生許可，能夠再打高強度籃球比賽。但對于這位已經闊別NBA太久的球員，沒有球隊愿意給他一個機會。但是，奧卡福并沒有就此放棄，或者去海外聯賽淘金，他選擇去NBA發展聯盟展現自己的價值。此前NBA生涯場均得到12.3分9.9籃板1.7分的奧卡福，本賽季在發展聯盟交出了每36分鐘12.4分14.5籃板1.7蓋帽的數據，證明自己還是值得信賴的防守型中鋒。于是，失去主力中鋒的鵜鶘，決定給在發展聯盟打了518分鐘的舊將奧卡福一個機會，用10天短合同簽下了他。

全明星周末前，奧卡福代表鵜鶘打了四場比賽，其中兩場首發出戰，不過合計只打了63分鐘，場均得到4.5分6.3籃板1.8蓋帽。進攻端，奧卡福乏善可陳，19次出手只進了7個，投籃命中率僅為36.8%。但從速度和比賽感覺看，不再年輕且遠離NBA許久的奧卡福，仍然保持著良好狀態。在靠近籃筐的位置，面對活塞全明星中鋒德拉蒙德，奧卡福還能用半勾手躲開對方封蓋得分。相信如果繼續打下去，找回感覺的奧卡福進攻端仍能進步。

而搶籃板球和蓋帽方面，奧卡福的效率甚至比重傷前更高。如今他在場均不到16分鐘的時間里，能夠搶3.5個前場籃板，將球扇出禁區送到隊友手中的功夫簡直絕了。要知道，鵜鶘雖然擁有雙塔，本賽季卻是搶前場籃板最差的球隊之一。在防守端，奧卡福每36分鐘可以蓋帽4.0個，在判斷對手投籃時機上嗅覺依舊敏銳。另外，奧卡福的掩護質量非常高，絕不亞于當年的主力中鋒阿西克。

在金特里看來，如果出于加強防守和保護濃眉哥的角度考慮，讓奧卡福首發是更好的選擇。而如果交手的球隊打小球，或者迫切需要加強進攻火力，金特里就會選擇米羅蒂奇首發。畢竟，奧卡福NBA生涯已經打了近600場比賽，超過18000分鐘，這份經驗可不是威利·里德、帕帕揚尼斯等年輕大個子能夠比的。

無論打首發還是替補，無論打20分鐘還是將板凳坐穿，大風大浪都經歷過的奧卡福都能夠安然面對，他只希望能夠打球。“激烈的比賽很有意思。”奧卡福說，“場上氣氛越緊張，你的情緒就越興奮，比賽感覺就越敏銳。”如今，奧卡福的第二份10天合同即將到期，他值得拿到一份更長的合同——甚至可以簽到下賽季結束。無論考辛斯是否決定留在新奧爾良，奧卡福都能夠成為濃眉哥的好搭檔。