湖人高層本可以很好地保護主教練盧克·沃頓，但他們卻沒有。

在過去48小時里，“球爹”做了他最擅長的事情：炮轟，拱火。他先是說沃頓已經失去了對球隊的控制，并且在接受ESPN的采訪時，說球員們“不想再為他打球了”。之后，他20歲的兒子鮑爾的一席話起到了煽風點火的作用。當被問及是否喜歡為沃頓打球時，他說：“我愿意為任何人打球。”不禁令人懷疑他和“球爹”是一個鼻孔出氣。

隨后，包括里克·卡萊爾、斯坦·范甘迪、史蒂夫·科爾在內的多位NBA主教練均對ESPN的做法進行了猛烈抨擊。沃頓也加入了戰團，有人質疑他為什么要在比賽第一節中段（湖人對老鷹）就把鮑爾換下時，沃頓回答說：“他老爹的廢話太多了。”

然而在整個過程中，湖人高層一直都保持沉默，這反而比任何噪音都更顯眼。周日，在湖人投籃訓練后，湖人總經理羅伯·佩林卡至少有兩次被記者問到這個問題，但他都拒絕發言。周一，“魔術師”約翰遜在觀摩球隊訓練時，也是同樣的態度。

在過去兩天里，他們至少應該有一個人站出來說：“拉瓦爾的話不會對球隊產生任何負面影響。盧克·沃頓是我們的主教練，我們支持他，他的帥位無虞。”他們沒必要質疑“球爹”的教育方法，或者制定什么“球爹規則”，但一定要表明自己的態度。但他們什么都沒說。事實上，唯一站出來力挺沃頓的湖人球員，反而是22歲的新秀凱爾·庫茲馬。

湖人的反應不應該是這么樣子的，畢竟“球爹”不是普通的球員家人。換作是庫茲馬的母親卡莉或者英格拉姆的父親唐納德，他們不會自詡為名人，也沒有整天被電視攝像機跟蹤一舉一動。現在的情況是，反而是別人主動為他們出頭，這就是為什么湖人最近矛盾不斷升級，需要在12月末召開球隊會議。湖人擊敗老鷹，取得了自去年11月21日以來的主場首勝。但就在這個時候，“球爹”再次開火，時機拿捏得非常好。

回想一下，兩個月前湖人還不是這個態度。去年11月29日時，“魔術師”約翰遜和球隊總經理羅伯·佩林卡和“球爹”會面，曾警告他不要再對沃頓的執教指手畫腳。但就在那次會晤后的一周，“球爹”在接受電臺采訪時公開表達了對沃頓體系安排的不滿，并對兒子第四節上場時間過少鳴不平。

“球爹”不會變，但湖人高層的態度卻起了微妙變化。這支球隊正陷入困境，不僅是因為陣容太年輕太缺乏經驗，不時要承受“球爹”的跑轟，而且到下賽季，湖人有六名球員的合同即將到期或者是非保障，喬丹·克拉克森和洛爾·鄧會成為球隊清理薪資空間的最好籌碼。

現在，湖人對沃頓的支持非常有限。場上表現不聞不問，場下又漠不關心。湖人可能在下很大一盤棋，集體失聲正說明，沃頓也是一枚可以舍棄的棋子。

撰稿：王明琛