文/體壇周報記者林良鋒

阿森納未能攔住曼城，曼聯未能攔住曼城，熱刺最終也被曼城打垮。曼城的連勝增至16場，如無意外，該隊將在新年迎戰沃特福德時，刷新瓜迪奧拉在拜仁創下的德甲19輪連勝紀錄。

可能嗎？如果前六的對手都做不到，其余的蝦兵蟹將就更難指望——緊接著的4個對手，排名最高的不過是第9沃特福德。另外3家伯恩茅斯、紐卡斯爾和水晶宮都在下半區，水晶宮7輪不敗，反彈勢頭最猛，已躍至第14；伯恩茅斯5輪不勝，排名一度跌回第16；紐卡更不幸，自收購的謠言逐漸成為現實，該隊9輪只拿了1分，已跌入降級區。這4家，誰像是能給曼城制造麻煩的？

沒錯，曼城擊敗阿森納和曼聯之間，連戰萊斯特城、哈德斯菲爾德、南安普敦和西漢姆聯頗為費力，每場進球不過2個，其中3場還保不住零封，作客萊斯特時，付出了斯通斯拉傷大腿的巨大代價。我們就假設這4隊魚腩中，至少有一家成為曼城連勝路上的香蕉皮，但曼城摔跤的同時，其余5家能收復多少失地？

指望曼城輸？五強自己小心！

從下周末開始，圣誕賽程拉開，從12月22日至明年1月4日，14天打4輪，不死都脫層皮。曼城的強強對話第一循環剛打完，其余五強的第二循環強強對話已經開始。這14天里，有阿森納分別迎戰利物浦和切爾西，激烈程度不亞于強強對話的對陣還有熱刺迎戰西漢姆、埃弗頓接踵對陣切爾西和曼聯。

熱刺和西漢姆的倫敦德比（第21輪）原安排在元旦前夕進行，但因同輪倫敦的6家英超俱樂部只有阿森納外出，熱刺和西漢姆的對壘球迷沖突的風險極高，警力難敷，只得將這場德比押后至1月4日晚進行。于是，熱刺在第20輪迎戰南安普敦（節禮日）和第22輪作客斯旺西（1月2日）之間，意外獲得足足一周的休整時間。熱刺這一周的間歇，代價是第19輪和第20輪、第22輪和押后的第21輪之間，喘息時間都只有2天。

大部分強隊仍是按2天或3天一賽的節奏走，很可能狀態跟不上，在負隅頑抗的弱隊身上失分。曼聯最多有3天間隔，最短只有1天；利物浦有2場隔了3天，1場只隔1天；切爾西的節奏最勻稱，間隔分別為2天、3天和3天。曼聯的對手分別是萊斯特、伯恩利、南安普敦和埃弗頓，切爾西除了阿森納和埃弗頓，還有布萊頓和斯托克城；利物浦回訪阿森納之余，另外3個對手是斯旺西、萊斯特城和伯恩利……這5家基本要碰埃弗頓、伯恩利、斯旺西和萊斯特。

埃弗頓、萊斯特各在阿勒代斯、皮埃爾接手后，也和水晶宮一樣高調反彈，這兩家實力和前六球隊差距并不懸殊，又都是強調防守、善于防守的主教練帶隊，他們不在乎和前六打平。溫格說：中游隊球迷滿足于和前六交鋒只拿1分。這話反映了英超“富人階層”和“中產階級”之間的心態差異，與其說這些球隊的擁躉希望保平，毋寧說他們更想看前六丟分的洋相——砸了錢還打不出曼城的場面？！無形中會讓前六的另外5隊壓力更大。

曼城小心重傷減員

利物浦連平埃弗頓和西布朗，阿森納在南安普敦和西漢姆兩役丟分，切爾西爆冷負于西漢姆，熱刺也遭沃特福德逼平，相形之下，曼聯倒在曼城腳下是最不丟人的結果。不只是埃弗頓、萊斯特和水晶宮的反彈出現在列強最希望回避的時刻，伯恩利帶來的煩惱更多。該隊目前躥升至第5，是繼南安普敦和西漢姆之后，本季新涌現出的一匹黑馬。該隊進攻能力一般，防守極為頑強，失球12個，在英超與曼城并列倒數第2。他們贏了切爾西、平了熱刺和利物浦，負于阿森納只在一個點球，輸給曼城也因點球而起。本季迄今，該隊只有2場丟球在2球或以上。這么一塊牛皮糖，會讓列強頗為頭疼。該隊的圣誕賽程中，就有熱刺、利物浦和曼聯。

一方面是曼城所遇皆是魚腩，一方面是其余五強要么有強強對話，要么遇上難纏的對手狀態反彈，以及志在沖擊歐戰的黑馬。英超那點所余不多的懸念，既要拜托水晶宮和沃特福德等隊對抗曼城時困獸猶斗，也要其余5隊在各自的賽程中保持專注，勿再重演馬內該傳卻射、阿利踩踏德布勞內、阿森納一味回傳和橫傳、盧卡庫頻頻助攻對手的尷尬場面。斯特林和德布勞內先后遭凱恩和阿利粗野侵犯，運氣較好沒有造成更大損失，提醒曼城：重傷減員可能就在街頭拐角處，德布勞內躲過了阿利，下一次還能這么運氣嗎？